स्पेसएक्स ने पहली बार 'स्टारशिप' को पकड़ा

एलोन मस्कको कम्पनी ‘स्पेसएक्स’ले पहिलो पटक आफ्नो लन्च प्याटफर्ममा नै अन्तरिक्ष यान सफलतापूर्वक पुनः प्राप्त गर्न सफल भएको छ। गत बिहीबार, करिब एक दिन अन्तरिक्षको कक्षामा बिताएपछि ‘स्टारशिप’ यान सुरक्षित रूपमा टेक्सासस्थित ‘स्टारबेस’ प्रक्षेपण केन्द्रमा फर्किएको थियो। यानले आफ्नो अवतरण मार्गमा महादेश पार गर्दै बादलहरूबाट बाहिर आएको देखिएको थियो र लन्च प्याटफर्म नम्बर २ मा रहेका दुईवटा रोबोटिक बाहुहरूको बीचमा ठाडो अवस्थामा उत्रिएको थियो। यो प्रक्रियाको सफलताले अन्तरिक्ष क्षेत्रको दशकौंदेखि चल्दै आएको पूर्ण रूपमा पुनः प्रयोगयोग्य रकेट प्रणाली विकास गर्ने प्रयासमा एउटा महत्त्वपूर्ण मीलको पत्ता हो, जसले मिशनका लागतमा ठूलो कमी ल्याउन सक्छ र उच्च आवृत्तिका प्रक्षेपणहरू सञ्चालन गर्न सक्षम बनाउँछ। स्पेसएक्सका प्रवक्ता डान हटले भने, “अन्तरिक्ष यात्राको यो लक्ष्य प्राप्त भएको छ—यान आगोको बीचमा अवतरण हुँदा स्टीलका बाहुहरूले हावाबाटै यसलाई समातेका थिए।”

«हामीले स्टारशिपलाई समात्न सफल भयौं, र अब सबै कुरा परिवर्तन हुनेछ।» मेक्सिको खाडीको तटमा, 'स्टारबेस' बेस नजिकै भेला भएको भीडले उच्च स्वरमा चिच्याउने गर्थ्यो, जब अन्तरिक्ष यान दुई रोबोटिक हातहरू बीच स्थिर भयो। यो विश्वको सबैभन्दा ठूलो र शक्तिशाली रकेट प्रणालीको पन्द्रौं परीक्षण उडान थियो।

स्टारलिंक इन्टरनेट सेवा प्रदान गर्ने मस्कको नेटवर्क अन्तर्गत २६ वटा उपग्रहहरू कक्षमा स्थापित गर्दै, र पृथ्वीको १४ चक्कर पूरा गर्दै, स्टारशिपले २२ घण्टामा यो उडान पूरा गर्यो।

यानलाई समात्ने प्रक्रिया स्पेसएक्सले पहिले तीन पटक सफलतापूर्वक पुनः प्राप्त गरेको रकेटको बूस्टर खण्डलाई समात्ने भन्दा धेरै जटिल थियो, किनकि स्टारशिप धेरै उच्च उचाइबाट र धेरै उच्च गतिमा अवतरण गर्यो। स्टारशिप कार्यक्रमका एक अधिकारी जेसी एन्डर्सनले प्रक्रिया अघि भनेकी थिइन् कि यसको सफलताले प्रमाणित गर्नेछ कि कक्षीय लन्च यानलाई पूर्ण रूपमा लन्च प्लेटफर्ममा नै पुनः प्राप्त गर्न सकिन्छ।

स्पेसएक्सका इन्जिनियरहरूले फिर्ता आउने मार्गको योजना बनाए, जहाँ यानले कम जनसंख्या भएका मरुभूमि क्षेत्रहरू र केही सहरहरूको माथिबाट गुज्रियो, त्यसपछि टेक्सासको रिओ ग्रान्ड भ्यालीका सहरहरूको वरिपरि एउटा विशाल मोड लिएर अवतरण स्थलको पूर्वतर्फबाट नजिकियो।

विश्वका सबैभन्दा अमीर व्यक्ति मस्कले आंशिक रूपमा पुनः प्रयोग गर्न मिल्ने फाल्कन रकेटहरू मार्फत अन्तरिक्ष क्षेत्रमा परिवर्तन ल्याएका छन्, जसको नियमित रूपमा उपग्रहहरू लन्च गर्न र अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष स्टेशनमा अन्तरिक्ष यात्रीहरू पठाउन प्रयोग गरिन्छ।