Ministro ng Loob ng US: Nagpapasalamat sa Kuwait sa Kontribusyon sa Monumento ng Desert Storm at Desert Shield sa Washington

Ipinahayag ng US Secretary of the Interior si Doug Burgum noong Linggo ang pasasalamat at pagpapahalaga ng kanyang bansa sa Kuwait, partikular sa masaganang suporta nito sa paglikha ng memorial para sa mga operasyon ng Desert Shield at Desert Storm sa puso ng Washington, D.C., na nagpupugay sa sakripisyo ng mga Amerikano at mga puwersa ng koalisyon sa digmaan ng paglilaya ng Kuwait noong 1991.

Nang magsalita si Burgum sa opisyal na seremonya ng pagbubukas ng memorial sa National Mall sa Washington, kasama ang Kuwait’s Minister of Defense na si Sheikh Abdullah Ali Al-Salim Al-Sabah, ang Kuwait’s Ambassador sa Washington na si Sheikha Al-Zain Al-Sabah, at isang malaking bilang ng mga opisyal at diplomatiko mula sa maraming bansa, sinabi niya, “Ito ay araw ng pagkamamamayan, araw ng pag-alala, araw ng pasasalamat, at araw ng pagdiriwang. Nagdiriwang tayo, natural, sa pagtatayo ng napakaganda at kahanga-hangang memorial na ito.”

Dinagdag niya, “Ipinahayag namin ang aming pasasalamat sa aming mga kaibigan at mga kaalyado, na marami dito, at partikular sa Kuwait. Maraming salamat sa inyong bansa para sa malaking suporta sa pagtatayo ng memorial na ito, na nagpapaalala sa atin kung paano tayo nagtulungan.”

Binanggit niya na ang memorial ay nangailangan ng maraming taon ng “malalim na pananaw, masipag na pagpupursige, at pangako upang malampasan ang mga hadlang sa pagpapatupad ng proyektong ito sa tunay na buhay, na magpapakalat ng pag-alala sa sakripisyo ng mga dating mandirigma ng Desert Shield at Desert Storm sa kabisera ng ating bansa at sa aming pambansang memorial grounds.”

Patuloy niya, “Tayo’y tumatayo ngayon sa pag-iisip at paggalang sa mga tapang na kaluluwa na naglingkod sa kanilang bayan, at sa mga nawalan ng buhay—mga nahulog sa mga operasyon ng pakikibaka sa Desert Storm, na kinakatawan ng wreath sa kanan, o mga nag-alay ng kanilang buhay sa yugto ng Desert Shield, na kinakatawan ng wreath sa kaliwa.”

Dinagdag niya, “Pinupugay natin ang mga dating mandirigmang ito hindi lamang dahil lumaban sila, kundi dahil sa causa na kanilang ipinaglaban. Lumaban sila para sa kalayaan, para sa paglilaya ng bayan ng Kuwait, at para sa suporta sa aming mga kaibigan at kaalyado sa rehiyon.”

Binanggit niya ang kahalagahan ng lokasyon ng memorial ng Desert Shield at Desert Storm sa paligid ng Lincoln Memorial, isa sa pinakasikat at pinakadalasang bisitahang memorial sa mundo, na tinatanggap ang humigit-kumulang 40 milyon na bisita bawat taon.

Sinabi niya, “Ang mga memorial—tulad ng ito na pinupugay natin ngayon—ay konkretong pagpapahayag ng ating pagmamalaki at pasasalamat sa lahat ng naglingkod sa kanilang bayan at sa lahat ng nag-alay ng pinakamahalagang bagay na kanilang sakripisyo at dedikasyon. Ang memorial na ito ay naging pambansang pamana at responsibilidad sa lahat natin.”

Ipinaliwanag niya na ang US Department of the Interior at ang National Park Service ay opisyal na magiging responsable mula sa unang araw ng pagbubukas ng memorial na pangalagaan ito nang walang hanggan, upang ang mga susunod na henerasyon, sa loob ng mga dekada o siglo pa, ay makilala ang mga Amerikano na pinupugay ng mahalagang memorial na ito.

Patuloy niya, “Ang ating responsibilidad ay nagsisimula ngayon; hindi ito natatapos sa kasalukuyang seremonya ng pagbubukas, kundi patuloy sa ating pangako na pangalagaan ang memorial na ito, tulad ng ginawa at patuloy na ginagawa namin sa ibang mga lugar sa buong bansa at sa pambansang grounds na ito (National Mall).”

Inanyayahan niya ang mga disenyerong nasa likod ng memorial, sinabi, “Ang mga disenyerong ito ay nagtrabaho nang masipag upang matapos ang kahanga-hangang pader na sining, kung saan pumili sila ng uri ng bato na eksaktong tumutugma sa kulay ng buhangin ng Kuwait.

Ipinakita rin ang simbolo ng dalawang ibong panghuli, isa ay agila na kumakatawan sa Estados Unidos, at ang isa ay falcon na kumakatawan sa matandang tradisyon ng pagpapalago ng falcon sa Middle East. Parehong lumilipad ang dalawang ibong ito patungo sa paglitaw ng bagong araw.”

Sa kabilang panig, siniguro ng Amerikano na Ministro ng Depensa na si Pete Hegseth, sa isang talumpati na ibinigay ni Elbridge Colby, Pangalawang Kalihim ng Depensa para sa Patakaran, bilang kanyang kinatawan, sa seremonya na ang monumento ay kumakatawan sa isang “matatag at kinakailangang paalala tungkol sa kung gaano kabusog ang dapat nating lahat na pagharap sa paggamit ng lakas militar.”

Binigyang-diin niya na ang operasyong “Bagyo ng Disyerto” ay nagsilbing modelo nito, at ang monumento na ito ay magiging saksi dito; sa katunayan, inaasahan niyang makikita niya ito mula sa kanyang opisina sa Pentagon, bilang isang patuloy na personal na paalala sa prinsipyong ito.

Nilinaw niya na ang mga operasyong “Kalasag ng Disyerto” at “Bagyo ng Disyerto” ay nagpakita ng “kahalagahang hindi karaniwan” ng mga pakikipagtulungan na nakabase sa pagtutugma ng mga interes, na nagtatag ng matibay at pangmatagalang ugnayan sa pagitan ng mamamayang Amerikano at ng mga mamamayan ng Kuwait, Saudi Arabia, at iba pang kasama sa rehiyon ng Golpo.

Nagsabi siya, “Inaalala natin kung paano nakapagkamit ng inisyatibo ang mga puwersa ng koalisyon, at nakabalik ng soberanya at kalayaan sa Kuwait, at nakapagbigay ng desisibong talo sa mga puwersang Irak. Ang aming magkasamang tagumpay ay napakalaki at bunga ng tamang estratehiyang mahusay na ipinatupad ng isang puwersang may kakayahan, handa, at tapang.”

Patuloy niya na ang tagumpay sa mga operasyong “Kalasag ng Disyerto” at “Bagyo ng Disyerto” ay nagdadala ng matibay na katotohanan: “na ang lakas militar, kapag ginamit nang malinaw upang suportahan ang mga tiyak na layunin pampulitika, at sa pakikipagtulungan sa mga kakampi na may kakayahan at handa, ay nakakamit at patuloy na makakamit ng mga desisibong resulta.”

Itinuring niya na “ang aral na ito ay hindi lamang nakasulat sa mga pahina ng kasaysayan; ang kapayapaan at katatagan sa rehiyon ng Golpo, sa Pasipiko, sa Europa, at kahit sa aming direktang kalapit ay hindi mapapanatili maliban sa pamamagitan ng lakas,” na sinabing ito ang sentro ng pananaw ng Pangulong Amerikano na si Donald Trump: “pagkamit ng kapayapaan sa pamamagitan ng lakas.”

Dagdag niya, “Ngayon, pinarangalan natin ang pakikipagtulungan na ito at sinasabi sa lahat ng nakilahok sa mga operasyong ito, lalo na sa mga taong nag-alay ng pinakamataas na sakripisyo o nasugatan sa konfliktong ito, pati na rin sa kanilang mga pamilya: ‘Pinahahalagahan at pinasasalamatan kami kayo.’ At inaasahan namin na ang monumento na ito ay magtitiyak na mananatiling buhay sa isipan ng mga susunod na henerasyon ang alaala na ito.”

Ang seremonya ng pagbubukas ng monumento para sa mga operasyong “Kalasag ng Disyerto” at “Bagyo ng Disyerto” ay naganap sa presensya ng malaking bilang ng mga opisyal ng Estados Unidos, mga miyembro ng Embahada ng Kuwait sa Washington, D.C., pati na rin ng mga kilalang personalidad mula sa larangan ng kultura, pulitika, at diplomasya mula sa maraming bansa, at isang malaking grupo ng mga dating sundalo at kanilang mga pamilya.

Ang pagdiriwang ay kinabibilangan ng pagpupugay sa mga dating sundalang nakilahok sa mga operasyong “Bagyo ng Disyerto” at “Kalasag ng Disyerto,” at sa mga pamilya ng mga sundalong namatay sa mga operasyong iyon. Kasama rin dito ang pag-awit ng isang awiting Kuwaiti tungkol sa kalayaan, na nagpapahayag ng pasasalamat at pagkilala ng Estado ng Kuwait sa suporta ng Estados Unidos sa digmaan ng kalayaan.

Ang monumento ay matatagpuan sa kanto ng Ikalawang Daan at 23rd Street at Constitution Avenue sa isang napakahalagang lokasyon sa Washington, D.C., na sa pangunahing diwa ay kumakatawan sa isang simbolikong tugmaan ng mga simbolo: ang seryosong diwa ng Constitution Avenue at ang diplomasya na kinakatawan ng 23rd Street (na nag-uugnay sa US Department of State).

Umaabot ito mula sa US Capitol Building patungo sa Lincoln Memorial at sa kanlurang bahagi, na nagbibigay ng pisikal at simbolikong koneksyon sa pagitan ng puso ng lehislatura ng bansa at ng mga pangunahing prinsipyo nito at mga pambansang monumento. Sa magkabilang gilid ng kalsada ay nakatayo ang mga malalaking gusali ng pederal na pamahalaan, kabilang ang National Archives Building na naglalaman ng “Mga Dokumento ng Kalayaan” (Ang Deklarasyon ng Kalayaan, Konstitusyon ng Estados Unidos, at Bill of Rights).