কুয়েতের সমর্থনে ওয়াশিংটনে 'ডেসার্ট শিল্ড' ও 'ডেসার্ট স্টর্ম' স্মারক উদ্বোধন - Sarmad

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রী ডগ বুরগম আজ রবিবার বিশেষভাবে কুয়েতের প্রতি তাঁর দেশের কৃতজ্ঞতা ও ধন্যবাদ প্রকাশ করেন, যা ১৯৯১ সালে কুয়েত মুক্তিকরণ যুদ্ধে মার্কিন সেনাবাহিনী ও মিত্র বাহিনীর শহীদদের স্মরণে ওয়াশিংটন ডিসির হৃদয়ে ডেজার্ট শিল্ড ও ডেজার্ট স্টর্ম অভিযানের স্মারক ভবন নির্মাণে প্রচুর অর্থায়ন ও সহযোগিতার জন্য।

বুরগম ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল মল পার্কে অনুষ্ঠিত স্মারক ভবনের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে, যেখানে কুয়েতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী শেখ আবদুল্লাহ আলি আবদুল্লাহ আল-সালাহ আল-সাবাহ, কুয়েতের রাষ্ট্রদূত শেখা জেইন আল-সাবাহ এবং বিভিন্ন দেশের অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও কূটনীতিবিদ উপস্থিত ছিলেন, তাঁর ভাষণে বলেন, “এটি দেশপ্রেমের দিন, স্মৃতির দিন, কৃতজ্ঞতার দিন এবং উদযাপনের দিনও। আমরা অবশ্যই এই অসাধারণ ও সুন্দর স্মারক ভবন নির্মাণের উদযাপন করছি।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা আমাদের বন্ধু ও মিত্রদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি, যারা এখানে প্রচুর সংখ্যায় উপস্থিত আছেন এবং বিশেষভাবে কুয়েত। এই স্মারক ভবন নির্মাণে আপনার দেশের প্রচুর সহযোগিতার জন্য আপনাদের অসংখ্য ধন্যবাদ, যা আমাদের মনে করিয়ে দেয় কীভাবে আমরা একসাথে কাজ করেছি।”

তিনি ইঙ্গিত দেন যে, এই স্মারক ভবনটি বাস্তবায়নের পথে বাধা অতিক্রম করতে ‘দূরদর্শিতা, কঠোর পরিশ্রম এবং প্রতিশ্রুতি’র বহু বছর সময় নিয়েছিল, যা আমাদের দেশের রাজধানীতে এবং জাতীয় স্মারক স্থাপত্যের মাঠে ডেজার্ট শিল্ড ও ডেজার্ট স্টর্ম যুদ্ধবিগ্রহীদের শহীদদের স্মৃতি চিরজীবন রাখবে।

তিনি বলেন, “আজ আমরা সেই সাহসী আত্মাদের প্রতি শ্রদ্ধা ও বিবেচনার সাথে দাঁড়িয়ে আছি, যারা তাঁদের দেশের সেবা করেছেন এবং যারা তাঁদের জীবন উৎসর্গ করেছেন—যারা ডেজার্ট স্টর্মের যুদ্ধকালীন অভিযানের সময় প্রাণ হারিয়েছেন, যা ডানদিকের পুষ্পগুচ্ছ দ্বারা প্রতীকীভাবে চিহ্নিত, অথবা যারা ডেজার্ট শিল্ডের সময়ে তাঁদের জীবন উৎসর্গ করেছেন, যা বামদিকের পুষ্পগুচ্ছ দ্বারা প্রতীকীভাবে চিহ্নিত।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা এই প্রাক্তন যোদ্ধাদের শুধুমাত্র যুদ্ধে অংশগ্রহণের জন্য সম্মান করি না, বরং সেই মূল্যবোধের জন্য যার জন্য তারা লড়েছিল। তারা স্বাধীনতার জন্য, কুয়েতের জনগণকে মুক্ত করার জন্য, এবং অঞ্চলের আমাদের বন্ধু ও মিত্রদের সমর্থনের জন্য লড়েছিল।”

তিনি গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গল এলাকায় অবস্থিত ‘ডেজার্ট শিল্ড’ ও ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ অভিযানের স্মারক স্থাপনার গুরুত্ব তুলে ধরেন, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বিখ্যাত ও সর্বাধিক পরিদর্শিত স্মারক ‘আব্রাহাম লিংকন’ স্মারকের বিস্তৃত বসার এলাকার মধ্যে অবস্থিত। এই স্মারকটি প্রতি বছর প্রায় ৪ কোটি ভিজিটর দ্বারা পরিদর্শিত হয়।

তিনি বলেন, “আজ আমরা যে স্মারকটির উদ্বোধন করছি, এমন স্মারকগুলো আমাদের দেশপ্রেম ও কৃতজ্ঞতার স্পষ্ট প্রতীক, যা আমরা প্রকাশ করি সেই সব মানুষদের প্রতি যারা তাদের দেশের সেবা করেছেন এবং যারা সর্বোচ্চ ত্যাগ ও নিবেদন প্রদান করেছেন। আজ এই স্মারকটি একটি জাতীয় ঐতিহ্য এবং আমাদের সকলের উপর একটি দায়িত্ব হিসেবে বিবেচিত হয়।”

তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রণালয় এবং জাতীয় উদ্যান পরিচালনা কর্তৃপক্ষ আজ থেকেই এই স্মারক স্থাপনার যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব গ্রহণ করবে, যাতে আগামী প্রজন্ম, কয়েক দশক বা শতাব্দী পরেও, এই গুরুত্বপূর্ণ স্মারক দ্বারা সম্মানিত আমেরিকানদের সম্পর্কে জানতে পারে।

তিনি বলেন, “আমাদের দায়িত্ব আজ থেকেই শুরু হয়েছে; এটি বর্তমান উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে শেষ হবে না, বরং দেশের অন্যান্য স্থানে এবং এই জাতীয় ময়দানে (ন্যাশনাল মল) আমরা যেমন করেছি এবং করছি, ঠিক তেমনি এই স্মারকটি সংরক্ষণের প্রতি আমাদের প্রতিশ্রুতির মাধ্যমে এটি অব্যাহত থাকবে।”

তিনি এই স্মারক স্থাপনার নকশাকারীদের সৃজনশীলতার প্রশংসা করে বলেন, “নকশাকারীরা এই অসাধারণ শিল্পকর্ম সম্পন্ন করতে ক্লান্তিকর পরিশ্রম করেছেন। তারা এমন একটি পাথর বেছে নিয়েছেন যা কুয়েতের বালির রঙের সাথে নিখুঁতভাবে মিলে যায়। এছাড়া, দুটি শিকারি পাখির প্রতীকও এখানে দেখা যায়: একটি হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতীকী বাজপাখি, এবং অন্যটি হলো মধ্যপ্রাচ্যের প্রাচীন বাজপাখি শিকারের ঐতিহ্যের প্রতীক। উভয় পাখিই একটি নতুন দিনের উদয়ের দিকে উড়ছে।”

অপরদিকে, মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিট হেগসেথ, অনুষ্ঠানে মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের নীতি বিষয়ক উপমন্ত্রী এলব্রিজ কলবির পক্ষে দেওয়া ভাষণে জোর দিয়ে বলেন যে, এই স্মারক স্তম্ভটি একটি ‘গম্ভীর ও অপরিহার্য স্মরণীয় উদাহরণ’ হিসেবে কাজ করে, যেখানে সৈন্যবল প্রয়োগের ক্ষেত্রে আমাদের সকলের কতটা গম্ভীরতার সাথে আচরণ করা উচিত তা তুলে ধরা হয়েছে।

হেগসেথ আরও যোগ করেন, “আমাদের যোদ্ধাদের প্রতি আমাদের একটি প্রতিশ্রুতি রয়েছে যে, আমরা যুদ্ধকে বুদ্ধিমত্তা, কার্যকারিতা এবং এমনভাবে পরিচালনা করব যা নিশ্চিত করবে যে, আমেরিকানদের বহন করা খরচ সংশ্লিষ্ট স্বার্থের পরিমাণের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ থাকে।”

তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ (বালুকাময় ঝড়) অভিযানটি এর একটি আদর্শ ছিল এবং এই স্মারক স্তম্ভটি তার সাক্ষী হবে; বরং আমি সম্ভবত পেন্টাগনের আমার অফিস থেকে এটি দেখতে পাব, যা আমাকে এই নীতির একটি ব্যক্তিগত ও স্থায়ী স্মরণীয় উদাহরণ হিসেবে মনে করিয়ে দেবে।

তিনি ইঙ্গিত দেন যে, ‘ডেজার্ট শিল্ড’ (বালুকাময় ঢাল) এবং ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ অভিযানগুলো ‘অসাধারণ প্রভাব’ প্রমাণিত করেছে, যা মার্কিন জনগণ এবং কুয়েত, সৌদি আরব এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের অন্যান্য মিত্র দেশগুলোর জনগণের মধ্যে দৃঢ় ও স্থায়ী সম্পর্ক স্থাপনে ভূমিকা রেখেছে, যা স্বার্থের সামঞ্জস্যের ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা অংশীদারিত্বের ফল।

তিনি বলেন, “আমরা মনে করি যখন মিত্র বাহিনী উদ্যোগ গ্রহণে সক্ষম হয়, কুয়েতের সার্বভৌমত্ব ও স্বাধীনতা পুনরুদ্ধার করে এবং ইরাকি বাহিনীর বিরুদ্ধে নির্ণায়ক পরাজয় অর্জন করে। আমাদের যৌথ বিজয় ছিল অপরাজেয় এবং এটি একটি সুসংগত কৌশলের ফল, যা দক্ষ, প্রস্তুত ও সাহসী বাহিনীর দ্বারা নিপুণভাবে বাস্তবায়িত হয়েছিল।”

তিনি আরও যোগ করেন যে, ‘ডেজার্ট শিল্ড’ এবং ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ অভিযানে বিজয় একটি দৃঢ় সত্যকে প্রতিষ্ঠিত করে যে, “যখন সামরিক শক্তি নির্দিষ্ট রাজনৈতিক লক্ষ্য অর্জনে স্পষ্টভাবে ব্যবহার করা হয় এবং সক্ষম ও প্রস্তুত মিত্রদের সাথে সহযোগিতায় ব্যবহার করা হয়, তখন এটি এবং ভবিষ্যতেও নির্ণায়ক ফলাফল অর্জন করতে সক্ষম হবে।”

তিনি মনে করেন যে, “এই শিক্ষা কেবল ইতিহাসের পৃষ্ঠায় সীমাবদ্ধ নয়; খلیজ অঞ্চল, প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল, ইউরোপ এবং আমাদের সরাসরি আশেপাশের অঞ্চলে শান্তি ও স্থিতিশীলতা কেবল শক্তির মাধ্যমেই রক্ষা করা সম্ভব। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, এটিই মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ‘শক্তি দ্বারা শান্তি প্রতিষ্ঠা’ নীতির মূল ভিত্তি।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আজ আমরা এই অংশীদারিত্বকে সম্মান জানাই এবং এই অভিযানে অংশগ্রহণকারী সকলকে, বিশেষ করে যারা এই সংঘাতে সর্বোচ্চ ত্যাগ স্বীকার করেছেন বা আহত হয়েছেন, তাদের এবং তাদের পরিবারকে বলছি, ‘আমরা আপনাদের প্রশংসা করি এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করি।’ আশা করি, এই স্মারক স্তম্ভটি নিশ্চিত করবে যে, এই স্মৃতি ভবিষ্যতের প্রজন্মের মনেও সজীব থাকবে।”

‘ডেজার্ট শিল্ড’ এবং ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ অভিযানের স্মারক স্তম্ভের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মার্কিন অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ওয়াশিংটনে কুয়েত দূতাবাসের কর্মকর্তা, বিভিন্ন দেশের সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, কূটনীতিবিদ, এবং প্রচুর সংখ্যক সাবেক সৈনিক ও তাদের পরিবারের সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানে ‘ডেজার্ট স্টর্ম’ ও ‘ডেজার্ট শিল্ড’ অভিযানে অংশগ্রহণকারী সৈনিকদের এবং সেই অভিযানগুলোতে নিহত সৈনিকদের পরিবারের সদস্যদের সম্মাননা জানানো হয়। এছাড়াও, কুয়েত সরকারের মুক্তির যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তার জন্য কৃতজ্ঞতা ও ধন্যবাদ জানাতে একটি কুয়েতি গান পরিবেশিত হয়।

ওয়াশিংটন ডিসির রাজধানীতে ২৩তম রাস্তা এবং কনস্টিটিউশন অ্যাভিনিউ-এর সংযোগস্থলে অবস্থিত এই স্মারক স্তম্ভটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ স্থানে নির্মিত হয়েছে। এটি মূলত একটি প্রতীকী মিলনস্থল, যেখানে কনস্টিটিউশন অ্যাভিনিউ-এর প্রতীকী তা এবং ২৩তম রাস্তা দ্বারা প্রতিনিধিত্বকৃত কূটনীতি (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অবস্থান) একত্রিত হয়েছে।

কনস্টিটিউশন অ্যাভিনিউ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠাতা চার্টারকে প্রতীকীভাবে নির্দেশ করে এবং এটি মার্কিন সরকারের মূল প্রতিষ্ঠানগুলোর সাথে আমেরিকার জাতীয় স্মারক স্তম্ভগুলোর, যেমন অ্যাব্রাহাম লিংকন স্মারক এবং ভিয়েতম যুদ্ধ স্মারক স্তম্ভের, মধ্যে একটি সরাসর ও প্রতীকী সেতু হিসেবে কাজ করে।

এটি মার্কিন ক্যাপিটল ভবন থেকে শুরু হয়ে লিংকন স্মৃতিসৌধ এবং পশ্চিম অঞ্চলের দিকে বিস্তৃত, যা দেশের আইনসভার কেন্দ্রকে এর প্রতিষ্ঠাতা মূল্যবোধ এবং রাষ্ট্রপতিদের স্মৃতিসৌধের সাথে একটি ভৌত ও প্রতীকী সংযোগ হিসেবে গড়ে তোলে। রাস্তার উভয় পাশে বিশাল ফেডারেল ভবনগুলো সারিবদ্ধভাবে অবস্থিত, যার মধ্যে অন্যতম হলো জাতীয় অ্যাক্টিভস ভবন, যা ‘স্বাধীনতার নথিপত্র’ (স্বাধীনতার ঘোষণা, মার্কিন সংবিধান এবং অধিকারের বিল) সংরক্ষণ করে।