د. نيلوفر تانر: دراسه جديده تبحث اليه «الزهايمر».. والوقايه

د. ولاء حافظ يعد داء الزهايمر السبب الاكثر شيوعا للخرف، اذ يؤثر في الذاكره والتفكير والسلوك والقدره علي ممارسه الانشطه اليوميه. ورغم ان التقدم في العمر هو ابرز عوامل خطر الاصابه به، فانه لا يفسر وحده سبب اصابه بعض الاشخاص بالمرض دون غيرهم، اذ يعتقد ان العوامل الوراثيه والبيئيه ونمط الحياه تؤدي دورا ايضا. ويعمل الباحثون علي فهم كيفيه تفاعل هذه العوامل وتاثيرها في الدماغ، وفقا للدكتوره نيلوفر ارتكين تانر، طبيبه الاعصاب ورئيسه قسم علم الاعصاب في «مايو كلينك» بولايه فلوريدا، والحاصله علي درجتي الطب والدكتوراه. واوضحت د.تانر ان ابحاث الزهايمر ركزت لسنوات طويله علي بروتينين في الدماغ، هما «الاميلويد» و«تاو»، اذ يعد تراكمهما من ابرز سمات المرض. ورغم استمرار اهميه هذين البروتينين، بات الباحثون يدركون ان الزهايمر مرض معقد، تتداخل في حدوثه عمليات بيولوجيه متعدده تتجاوز تراكم الاميلويد وتاو. وفي هذا السياق، كشفت دراسه حديثه اجراها «مايو كلينك» عن جانب اخر قد يساعد علي فهم هذا المرض بصوره افضل. تنشيط الجينات او ايقافها اوضحت الدكتوره تانر ان الجينات اجزاء من الحمض النووي تحمل التعليمات التي تساعد الخلايا علي اداء وظائفها. ويمكن للخلايا تشغيل بعض الجينات وايقاف اخري حسب حاجتها، من دون تغيير الحمض النووي نفسه. وتعرف هذه العمليه باسم «التنظيم فوق الجيني»، وهي تغيرات تؤثر في نشاط الجينات، وقد تتاثر بالتقدم في العمر والامراض والعوامل البيئيه. وفي الدراسه، فحص الباحثون انسجه دماغيه لمئات الاشخاص المصابين بداء الزهايمر، بحثا عن تغيرات تؤثر في نشاط الجينات. واكتشفوا تغيرات عده ارتبطت ببروتين «تاو»، الذي يرتبط بالمرض. كما ركزت الدراسه علي دور محتمل للخلايا الدبقيه قليله التغصن، وهي خلايا تساعد علي حمايه الالياف العصبيه من خلال انتاج ماده «الميالين»، التي تغلف هذه الالياف وتساعد علي انتقال الاشارات بين الخلايا بكفاءه. وقد يؤدي تلف هذه الطبقه الي اضعاف التواصل داخل الدماغ. واوضحت تانر، المؤلفه الرئيسيه للدراسه، ان الزهايمر قد لا يقتصر علي تلف الخلايا العصبيه، بل قد يؤثر ايضا في الانظمه التي تساعد هذه الخلايا علي التواصل فيما بينها. وقد يساعد هذا الاكتشاف الباحثين علي فهم جوانب جديده من المرض، والتعرف علي اليات اخري قد تسهم في تطوره. البحث عن علاجات؟ لا يتوقع ان تغير هذه النتائج طرق تشخيص داء الزهايمر او علاجه في الوقت الحالي، بحسب الدكتوره تانر. فلا يزال العلماء بحاجه الي تاكيد النتائج، وفهم تاثير هذه التغيرات في الدماغ، ومعرفه ما اذا كان من الممكن الاستفاده منها في تطوير علاجات امنه وفعاله. واوضحت تانر ان اهتمام الباحثين بالتنظيم فوق الجيني يعود الي ان بعض التغيرات التي تتحكم في نشاط الجينات قد تكون قابله للعكس، بخلاف التغيرات الموروثه في الحمض النووي. وقد تتيح هذه النتائج مستقبلا استهداف هذه العمليات بعلاجات جديده، لكن ذلك يتطلب مزيدا من الابحاث. واضافت ان هذه الدراسات تساعد علي اكتشاف مسارات جديده للبحث، وقد تفسر سبب اختلاف تاثير الزهايمر من شخص الي اخر. وكلما تعمق العلماء في فهم المرض، زادت فرص تطوير اساليب للوقايه والعلاج تراعي الاختلافات بين المرضي. ويامل الباحثون ان يسهم نشر هذه النتائج في توسيع المعرفه بالمرض وتسريع الاكتشافات العلميه، بما يدعم تطوير علاجات اكثر فاعليه لالزهايمر وغيره من الاضطرابات العصبيه.