ایئر بی این بی... صبحانے کی ڈبوں کی فروخت سے کمرے اور شالیہز کے کرائے پر دینے کی سب سے بڑی پلیٹ فارم تک

- بانیوں نے اپنے ابتدائی دور میں دباؤ ڈالنے والے قرضوں کے بحران کو 100 ارب ڈالر سے زائد کی کامیابی کی کہانی میں کیسے تبدیل کیا؟

- انتخابی سیزن سے فائدہ اٹھانے نے کمپنی کو دیوالیہ پن سے اسٹاک ایکسچینج تک کے سفر کے لیے مالی جان کی سانس فراہم کی۔

- دباؤ کے تحت سوچنے کی بانیوں کی صلاحیت نے کمپنی کو اس کے حساس ترین لمحات میں بچایا۔

کاروباری اسٹارٹ اپز کی دنیا میں چند مشہور کامیابی کی کہانیاں کسی مکمل کاروباری منصوبے یا بڑے فنڈنگ سے شروع نہیں ہوئیں، بلکہ بقا کے لیے غیر روایتی کوششوں سے۔ یہی وہ واقعہ تھا جو 2008 میں 'ایئر بی اینڈ بی' (Airbnb) کے بانیوں کے ساتھ پیش آیا، جب وہ شدید نقدی کے بحران کا شکار تھے۔ انہوں نے انتخابی مزاحیہ انداز والی اناج کی ڈبیاں بیچنے کا فیصلہ کیا، بغیر اس بات کا اندازہ لگائے کہ مستقبل میں وہ ایک عالمی پلیٹ فارم بن جائیں گے جو 'شیئرنگ ایکونومی' (اشتراکی معیشت) کے تصور کو ظاہر کرتا ہے؛ جہاں کسی بھی شخص کے پاس خالی کمرہ، پوری اپارٹمنٹ، کبوتر خانہ، یا حتیٰ کہ ایک پرتعیش ویلا ہو، وہ اسے مختصر مدت کے لیے کرایے پر دے سکتا ہے۔

عملی طور پر، وہ اناج کی ڈبیاں کمپنی کے کاروباری ماڈل کا حصہ نہیں تھیں، لیکن انہوں نے فوری نقدی فراہم کی اور بڑے سرمایہ کاروں کے سامنے ایسی ایک خصوصیت کو اجاگر کیا جسے انہوں نے بانیوں کی شخصیت میں فیصلہ کن سمجھا: جب روایتی راستے بند نظر آتے ہیں تو غیر متوقع حل تلاش کرنے کی صلاحیت۔

کہانی کا آغاز 2007 میں واپس جاتا ہے، جب برائن چیسکی اور جو جیبیا نے 'ایئر بیڈ اینڈ بریک فاسٹ' (Air Bed & Breakfast) نامی منصوبہ شروع کیا، جب انہوں نے ڈیزائن کے ایک کانفرنس کے دوران سان فرانسسکو کے ہوٹلوں میں بھاری بھرکم ہوتے دیکھا۔ بانیوں نے بعد میں شائع کردہ روایات کے مطابق، دونوں نے اپنے اپارٹمنٹ میں زائرین کے لیے ہوا سے بھرنے والے بستر (ایئر بیڈز) پیش کیے جنہیں ہوٹل کے کمرے نہیں مل سکے، اور ساتھ میں ناشتہ بھی فراہم کیا۔ یہ عارضی تجربہ بعد میں ایک کمپنی کے خیال میں تبدیل ہو گیا۔

بعد ازاں نیتھن بلچارزیک ان سے جڑ گئے، جنہوں نے منصوبے کے انجینئرنگ اور تکنیکی پہلو سنبھالے، لیکن کمپنی کے ابتدائی دنوں میں ایک بنیادی مسئلہ درپیش تھا: ایک ایسے مارکیٹ پلیس کی تعمیر کرنا جس میں دونوں فریقین (میزبان اور مہمان) ایک ساتھ موجود ہوں۔ مسافروں کو راغب کرنے کے لیے رہائش کی کافی تعداد نہیں تھی، اور مسافروں کی کمی کی وجہ سے گھر کے مالکان کو اپنے مقامات پیش کرنے پر قائل کرنا مشکل تھا۔ واائرڈ میگزین کی شائع کردہ رپورٹ کے مطابق، 2008 تک بانیوں کے پاس نقدی کی شدید کمی تھی اور وہ کریڈٹ کارڈز پر قرضوں میں الجھے ہوئے تھے، جبکہ پلیٹ فارم پر طلب محدود رہی۔

2008 کی گرمیوں میں ایک اہم موقع آیا، جب ڈینور شہر نے ڈیموکریٹک پارٹی کے قومی کانگریس کی میزبانی کی، جس میں دس ہزاروں شرکاء اور زائرین کو راغب کیا گیا۔ برائن چیسکی کے مطابق، جو اسٹینفورڈ بزنس اسکول کی گرجویٹ سٹڈیز میں شائع ہوا، اس واقعے کے دوران پلیٹ فارم پر تقریباً 80 بکنگز ہوئیں، جس نے بانیوں کو یہ تاثر دیا کہ منصوبہ آخر کار حقیقی بھنڈار حاصل کر رہا ہے۔

تاہم، یہ جوش زیادہ دیر تک قائم نہ رہ سکا۔ سیاسی کانگریس کے اختتام کے بعد سرگرمیاں تیزی سے گر گئیں۔ چیسکی کی روایت کے مطابق، اس کے بعد ریپبلکن پارٹی کا کانگریس منعقد ہوا، جس میں بکنگز کی تعداد انتہائی کم رہی، اور سرگرمیاں تقریباً صفر کی سطح پر واپس آ گئیں۔ بانیوں کو احساس ہوا کہ غیر معمولی مواقع پر انحصار ایک پائیدار کاروباری ماڈل نہیں بنا سکتا۔

نقدی کے بحران کے درمیان، چیسکی اور جیبیا نے اپنے منصوبے کا پہلا نام واپس لیا: 'ایئر بیڈ اینڈ بریک فاسٹ'۔ اگر ہوا سے بھرنے والے بستر پیسے نہیں کما رہے، تو پھر نام کا دوسرا حصہ کیوں نہ آزمایا جائے: ناشتہ؟ برائن چیسکی کے مطابق، یہ خیال 2008 کی امریکی صدارتی انتخابات کے عروج پر آیا، جب بارک اوباما اور جان میکین کے درمیان مقابلہ عوامی دلچسپی پر حاوی تھا۔ بانیوں نے محدود ایڈیشن والی اناج کی ڈبیاں تیار کرنے کا فیصلہ کیا جن پر انتخابی انداز تھا۔

انہوں نے ایک پروڈکٹ کا نام 'اوباما اوز' رکھا، جو ڈیموکریٹک امیدوار بارک اوباما کی طرف اشارہ تھا، جس پر 'تبدیلی کا ناشتہ' کا نعرہ تھا۔ دوسری پروڈکٹ کا نام 'کیپٹن میکینز' رکھا گیا، جو ریپبلکن امیدوار جان میکین کی طرف اشارہ تھا، جس پر 'ہر لقمے میں بغاوت' کا نعرہ تھا۔

کاروباری نقطہ نظر سے یہ خیال غیر منطقی لگ رہا تھا کہ ایک مالی بحران کا شکار اسٹارٹ اپ کیسے اپنی بھوکڑی کی دلیہ (Cereal) بیچ کر خود کو بچا سکتا ہے؟ لیکن بانیان صرف دلیہ نہیں بیچ رہے تھے، بلکہ وہ ایک غیر معمولی سیاسی واقعے سے منسلک ایک یادگاری پروڈکٹ فروخت کر رہے تھے۔ انہوں نے ایک ڈبہ 40 ڈالر میں بیچا، جو اس کے اصل مواد کی قدر کے مقابلے میں بہت زیادہ قیمت تھی۔

برائن تشیسکی کے مطابق، اس تجربے سے تقریباً 30 ہزار ڈالر جمع ہوئے، جس رقم نے اسٹارٹ اپ کو ان کی ضرورت والی نقدی فراہم کی تاکہ وہ اپنے تاریخ کے مشکل ترین مراحل میں سے ایک میں جاری رہ سکے۔

ایئر بی این بی (Airbnb) نے 2009 کے سردیوں کی بچ میں وائی کمبی نیٹر (Y Combinator) کے پروگرام میں شمولیت اختیار کی۔ وائی کمبی نیٹر خود اس بات کی نشاندہی کرتی ہے کہ اس مرحلے میں سرمایہ کاری کا روایتی ماڈل تقریباً 20 ہزار ڈالر کے عوض کمپنی کا 6 فیصد حصہ ہوتا تھا، جو اس دور میں دیگر کمپنیوں کو حاصل ہونے والی ڈیلز کے مطابق تھا۔ اس کے کچھ عرصے بعد، کمپنی نے بڑے سرمایہ کاروں کی توجہ حاصل کرنا شروع کر دی۔

اپریل 2009 میں، ایئر بی این بی نے سیکوئیا کیپیٹل (Sequoia Capital) کے ساتھ کام کرنا شروع کیا، جس نے کمپنی میں 585 ہزار ڈالر کی ابتدائی سرمایہ کاری کی، جیسا کہ سیکوئیا کی طرف سے شائع کیا گیا تھا۔ یہاں سے کمپنی آہستہ آہستہ قرضوں اور نقدی کی کمی کا شکار ایک چھوٹے پروجیکٹ سے دنیا بھر میں سفر اور رہائش کے شعبے کی نمایاں کمپنیوں میں سے ایک میں تبدیل ہونے لگی۔

دسمبر 2020 میں جب ایئر بی این بی نے اپنی شیئرز کو عوامی پیشکش (IPO) کے لیے متعارف کرایا، تو اس نے ہر شیئر کی قیمت 68 ڈالر مقرر کی اور پیشکش سے اربوں ڈالر جمع کیے، لیکن حیرت انگیز بات پہلے ہی ٹریڈنگ کے دن پیش آئی، جب شیئر کی قیمت دگنی سے زیادہ بڑھ گئی، جس سے کمپنی کی مارکیٹ ویلیو 100 ارب ڈالر سے تجاوز کر گئی۔

اس طرح ایئر بی این بی، جس کے بانیوں کو ایک روزہ بقا کے لیے دلیہ کے ڈبے بیچنے پڑے تھے، اب اسٹارٹ اپس کے عالم سے نکل کر درج شدہ بڑی کمپنیوں میں سے ایک بن گئی، اور یہ ایک عالمی ڈیجیٹل پلیٹ فارم اور آن لائن مارکیٹ بن گئی جو ان لوگوں کو جو اپنی جائیدادیں کرایہ پر دینا چاہتے ہیں (میزبان) اور ان مسافروں اور سیاحوں کو جو آرام دہ اور مختلف قیمتوں پر رہائش کی تلاش میں ہیں (مہمان) آپس میں جوڑتی ہے۔

ایئر بی این بی کی کہانی یہ سبق نہیں دیتی کہ عجیب و غریب خیالات ہمیشہ کامیاب ہوتے ہیں، اور نہ ہی یہ کہ ہر اسٹارٹ اپ کو غیر معمولی مارکیٹنگ کا حربہ اپنانا چاہیے۔ سب سے اہم سبق کچھ اور ہی ہے۔

جب بانیان نے حقیقی بحران کا سامنا کیا، تو انہوں نے انہیں بچانے کے لیے سرمایہ کاروں کا انتظار نہیں کیا، اور نہ ہی خیال بار بار مسترد ہونے کے بعد مایوس ہو کر ہار مان لی۔ انہوں نے نقدی پیدا کرنے کے لیے دستیاب ذریعہ تلاش کیا، عوامی رائے کو متحرک کرنے والے ایک سیاسی واقعے سے فائدہ اٹھایا، اور اپنی کمپنی کے نام کو ہی ایک غیر متوقع کاروباری خیال میں تبدیل کر دیا۔

سب سے اہم بات یہ ہے کہ سرمایہ کاروں کو قائل کرنے والی چیز صرف دلیہ کا ڈبہ نہیں تھا، بلکہ اس ڈبے کی نمائندگی کر رہی تھی۔ یہ اس بات کا ثبوت تھا کہ بانیان دباؤ کے تحت سوچنے اور وسائل کی کمی اور متبادل کے تقریباً نہ ہونے کے باوجود حل تلاش کرنے کی صلاحیت رکھتے ہیں۔

شاید اسی لیے دلیہ کا ڈبہ کمپنی کے تاریخ کا حصہ بن گیا۔ کبھی کبھی وہ عنصر جو زندگی کے بہترین موقع کے لیے دروازہ کھولتا ہے، سرمایہ کاری کا حجم نہیں ہوتا، اور نہ ہی پریزنٹیشن کی خوبصورتی، بلکہ یہ ثابت کرنے کی صلاحیت ہوتی ہے کہ آپ اس نقطے پر جہاں دوسرے رک جاتے ہیں، آپ جاری رہ سکتے ہیں اور عقلی اقدام کر سکتے ہیں۔