خود بخود جلنے والی چٹانیں

سائنٹیفک رپورٹس (Scientific Reports) نامی ایک سائنسی جریدے میں شائع ہونے والی ایک حالیہ تحقیق سے یہ بات سامنے آئی ہے کہ سمندر کے تہہ خانے میں موجود ہائیڈرو تھرمل ونڈز (hydrothermal vents) کے گرد پائے جانے والے کبریدات سے بھرپور کچھ چٹانیں بغیر کسی بیرونی شعلے کے خود بخود آگ پکڑ سکتی ہیں۔ سمندر کے تہہ خانے میں موجود ہائیڈرو تھرمل ونڈز معدنیات سے بھرپور گرم پانی خارج کرتی ہیں، جس کے نتیجے میں وقت کے ساتھ ساتھ معدنیات سے بھرپور رسوبی تہیں بنتی ہیں، جو تانبا، زنک، سونا اور چاندی کے قیمتی ذرائع بن سکتی ہیں۔ تاہم، ان رسوبی تہوں میں کبرید دار معدنیات بھی پائی جاتی ہیں، جو ہوا میں موجود آکسیجن کے ساتھ تعامل کرنے پر حرارت پیدا کر سکتی ہیں۔ اگر یہ حرارت جمع ہوتی رہے، تو مادہ خود بخود آگ پکڑ سکتا ہے۔ یہ دریافت امریکی جیولوجیکل سروے کے ساحلی اور سمندری علوم کے مرکز کے ایک تحقیقی ٹیم نے اتفاقاً کی، جب وہ شمال مشرقی پیسیفک اوشین میں واقع 'اسکینابا ٹرو' (Axial Seamount) سے جمع کی گئی 57 چٹانی نمونوں پر کام کر رہی تھی، جو ہائیڈرو تھرمل ونڈز سے منسلک معدنی رسوبی تہوں والے علاقے میں واقع ہے۔ یہ نمونے سال 2022 میں جمع کیے گئے تھے اور ان میں سے پانی نکالنے کے لیے فریز ڈرائنگ (freeze-drying) کے عمل سے گزاریا گیا، تاکہ انہیں لیبارٹری میں جانچ کے لیے تیار کیا جا سکے۔ نمونوں کی تیاری کے دوران، محققین نے نوٹ کیا کہ دو نمونوں میں حرارت اور دھواں پیدا ہونے لگا، ان کا درجہ حرارت 100 ڈگری سینٹی گریڈ سے زیادہ ہو گیا، اور پھر بغیر کسی بیرونی شعلے کے آگ پکڑ گئیں۔ حرارت چٹانوں کو پیسنے سے بھی پہلے ظاہر ہونا شروع ہو گئی تھی۔ یہ منظر نظر انداز نہیں کیا جا سکا، کیونکہ محققین کو اس کی وضاحت کرنی تھی، لہذا انہوں نے آگ پکڑنے والی چٹانوں کا موازنہ ان چٹانوں سے کیا جو آگ نہیں پکڑی تھیں، تاکہ ان کے درمیان فرق معلوم کیا جا سکے، جس کے لیے مائیکروسکوپی، کیمیائی تجزیہ اور نمونوں میں موجود معدنیات کی شناخت کا استعمال کیا گیا۔ اس موازنے کے نتائج سے یہ بات سامنے آئی کہ دو چٹانیں جو آگ پکڑ گئیں، وہ 'مارکاسائٹ' (Marcasite) نامی مادے سے بھرپور تھیں، جو آئرن سلفائیڈ کا ایک معدنیہ ہے، اور اس کی ساخت میں باریک بلورات، دراڑیں اور خالی جگہیں پائی جاتی ہیں، جو اسے آکسیجن کے زیادہ رابطے کا باعث بن سکتی ہیں۔