امریکی نے 41 سال بے گناہ جیل کاٹی، ڈی این اے ٹیسٹ نے اسے پھانسی سے بچایا

یوٹا، امریکہ کے ایک جج نے ڈگلس سٹیوارٹ کارٹر کو ضمانت پر رہا کر دیا، تقریباً 41 سال قید کے بعد، 1985 کے قتل کے مقدمے میں۔ یہ فیصلہ نئے ڈی این اے تجزیوں کے بعد آیا، جنہوں نے کارٹر کو جرم کے مقام سے ملنے والے نمونوں سے خارج کر دیا، یہ بھی کئی سالوں کی اپیلوں کے بعد، جن میں عدالت نے تحقیق میں غیر قانونی اقدامات کا پتہ چلا، اور دو گواہوں نے اپنے بیانات کے کچھ حصے واپس لے لیے۔ 71 سالہ کارٹر کو ایوا اولسن کے قتل کا مجرم ٹھہرایا گیا اور انہیں سزائے موت دی گئی، لیکن انہوں نے جرم کرنے سے انکار کیا اور کہا کہ ان سے پوچھ گچھ کے دوران دباؤ ڈال کر ان کا اعتراف کروایا گیا۔ اولسن کو پیٹ، پیٹ اور گردن میں چیرا گیا، اور پھر ان کے سر کے پیچھے گولی مار دی گئی۔ ان کی لاش کے قریب گھر کے کچن سے ایک چاقو ملا، جبکہ فائر آرم نہیں ملا۔ پولیس کا شبہ تھا کہ کارٹر، جو یوٹا میں اپنی ماں کے ساتھ رہتے تھے، اولسن کو لوٹنے کی کوشش کے دوران قتل کر دیں گے۔ بعد میں وہ ریاست چھوڑ گئے، کیونکہ انہیں ایک اور حملے کے مقدمے میں مشتبہ سمجھا گیا، اور پھر انہیں ٹینیسی کی نشویل میں گرفتار کر لیا گیا۔ وہاں انہوں نے پوچھ گچھ کے دوران اعتراف کیا، لیکن بعد میں کہا کہ یہ دھمکی اور دباؤ کے تحت تھا۔ جرم کے مقام سے ان کا کوئی مادی ثبوت نہیں ملا، لیکن جیوری نے اعتراف اور ایپیفانیو ٹوفار اور ان کی اہلیہ لوسیا کی گواہی پر انہیں مجرم ٹھہرایا، جن کے بیانات میں الزام تراشی کے کچھ پہلوؤں کی تائید تھی۔ انہیں 1985 میں سزائے موت دی گئی۔ یوٹا کی سپریم کورٹ نے 1989 میں سزا کو منسوخ کر دیا اور سزا کے تعین کا مرحلہ دوبارہ شروع کیا، جس کے بعد 1992 میں انہیں دوبارہ سزائے موت دی گئی۔ 2011 میں، میکسیکو میں ایپیفانیو ٹوفار اور ان کی اہلیہ لوسیا کو تلاش کیا گیا، جو وہ گواہ تھے جن کے بیانات پر کارٹر کی سزا کا انحصار تھا۔ دونوں نے کہا کہ پولیس نے انہیں جھوٹے بیانات دینے پر مجبور کیا، مالی امداد دی، اور عدالت سے چھپانے کی درخواست کی۔ یوٹا کی سپریم کورٹ کے حکم کے مطابق، ٹوفار خاندان کو پولیس سے تقریباً 4000 ڈالر ملے، جن میں کرایہ، کھانا اور بل شامل تھے۔ حکم میں یہ بھی پایا گیا کہ سینئر محقق جارج پیرپونٹ نے ایپیفانیو کو جھوٹی گواہی دینے پر آمادہ کیا کہ کارٹر نے جرم سے پہلے اپنا مقصد زیادتی، لوٹ اور فرار کا ذکر کیا تھا۔ ٹوفار نے بعد میں کہا کہ کارٹر نے ایسا نہیں کہا تھا۔ اس جملے کا استعمال 1992 میں سزا کے تعین کے مرحلے میں کیا گیا، جس کے بعد دوسری بار سزائے موت دی گئی۔ عدالت نے یہ بھی پایا کہ پولیس نے جوڑے کو گرفتاری، ملک بدری اور اپنے بیٹے سے الگ ہونے کی دھمکی دی۔ 2025 میں، یوٹا کی سپریم کورٹ نے کارٹر کی سزا اور سزا کو منسوخ کرنے کی تائید کی اور نیا مقدمہ شروع کرنے کا حکم دیا، یہ دیکھتے ہوئے کہ مقدمے میں ایسے سنگین خلاف ورزیاں ہوئیں جن میں دفاع کے لیے ثبوت چھپانا، جھوٹی گواہی پر اکسانا، اور جانا پہچانا جھوٹے بیانات کو درست نہ کرنا شامل تھے۔ کارٹر کے وکلاء کا کہنا ہے کہ کچھ گواہوں نے ایک سفید فرد کو جرم کے مقام سے بھاگتے دیکھا، اور ایک محقق نے مقتولہ کے شوہر اورلا اولسن (جو 2009 میں انتقال کر گئے) سے متعلق معلومات چھپائیں۔ اس مہینے ستمبر میں، الزام تراشی نے اعلان کیا کہ نئے ڈی این اے تجزیوں نے ثابت کیا کہ جرم کے مقام پر دروازے کے ہینڈل پر موجود خون کا منبع کارٹر نہیں تھا، اور چاقو کے ہینڈل پر موجود جینیاتی مادے سے بھی انہیں خارج کر دیا گیا۔ کارٹر کے وکیل نائل ہیملٹن نے مقدمہ ختم کرنے کا مطالبہ کیا، اور کہا: "اگر یہ یوٹا ریاست کے اختیار میں ہوتا، تو 15 یا 20 سال پہلے انہیں پھانسی دے دی جاتی، اس سے پہلے کہ ہم نے بدعنوانی کا پتہ چلتا۔" کارٹر ضمانت کے دوران ٹریکنگ ڈیوائس کے تحت رہیں گے، نئے مقدمے کا انتظار ہے۔ وہ قانونی طور پر معاف نہیں ہوئے، اور قتل کا الزام اب بھی برقرار ہے، لیکن اس بار پیش کی جانے والی شواہد ان شواہد سے بنیادی طور پر مختلف ہیں جن کی بنیاد پر انہیں چار دہائیوں پہلے سزا دی گئی تھی۔