متحدہ عرب امارات کا یمن کے خلاف سفر کا آغاز

اماراتی ٹیم یمن کے خلاف اپنا سفر اس نعرے کے ساتھ شروع کر رہی ہے کہ مضبوط آغاز کیا جائے جو اس کے اعلان کردہ مقاصد کی تصدیق کرے کہ وہ «خلیجی 27» کے ٹائٹل کے لیے مقابلہ کر رہی ہے، اور سات سال سے انتظار کیے جانے والی فتح حاصل کرے۔ «سفید» ٹیم نے پچھلی تین ایڈیشنز میں غیر معمولی منفی نتائج کا سامنا کیا، کیونکہ اس نے 2007 اور 2011 کے چیمپئنز کو گروپ مرحلے سے ہی باہر کردیا، اور 26 نومبر 2019 کو «خلیجی 24» میں یمن کو تین صفر سے ہرانے کے بعد آخری آٹھ میچوں میں فتح کا ذائقہ نہیں چکھا۔ اور جبکہ اس نے 3 پوائنٹس حاصل کیے اور پھر دوحہ ایڈیشن میں دو شکستیں کھائیں، 2023 میں عراق میں اس نے اپنی تاریخ میں سب سے خراب کارکردگی دکھائی، جہاں اس نے ایک پوائنٹ (ایک ڈرا اور دو شکستوں) کے ساتھ حصہ لیا، اور پچھلے ایڈیشن میں دوحہ میں دو پوائنٹس حاصل کیے، ایک شکست اور دو ڈرا کے بعد۔ لیکن امارات اس ایڈیشن میں داخل ہو رہی ہے جب وہ اپنے مقاصد کی حد کو بلند کر رہی ہے اور کم از کم فائنل میں پہنچنے کا ہدف رکھتی ہے۔

امارات نے اگست میں کوزمین اولاریو (رومانی) کی جگہ دالیچ (59 سالہ) کو متعارف کرایا، جس پر وہ اپنی خلیجی وقار بحال کرنے، ایشین کپ میں مضبوط مقابلہ کرنے، اور وہاں واپسی کی کوشش کرنے کی امید لگائے ہوئے ہے، جہاں وہ صرف ایک بار 1990 میں اٹلی میں عالمی کپ میں شریک ہوئی تھی۔ لیکن کروشیا کی ٹیم کی تاریخ کے سب سے کامیاب کوچ، جنہوں نے 2018 کے ورلڈ کپ میں وصافت اور 2022 کے قطر ورلڈ کپ میں تیسری پوزیشن حاصل کی، نے اپنے کھلاڑیوں سے صرف سات دن قبل ملاقات کی، جبکہ مقامی لیگ کے دباؤ اور اماراتی کلبوں کی ایشین کپ میں شرکت کی وجہ سے۔ دالیچ نے معاہدے کے بعد اعتراف کیا کہ «میرے سامنے پہلا چیلنج کھلیج کپ سے صرف ایک ہفتے کی تیاری ہے، اور اس کے لیے سب کا تعاون ضروری ہے تاکہ دستیاب وقت کو بہترین طریقے سے استعمال کیا جا سکے»۔

اس کے برعکس، یمنی ٹیم اپنے کھلاڑیوں کی قیادت میں الجزائر کے نور الدین ولد علی کی کوچنگ میں «خلیجی کپ» میں اپنی شرکت کو «بہتر بنانے» اور اپنی تاریخ میں پہلی بار ناک آؤٹ مرحلے میں پہنچنے کی کوشش کر رہی ہے، کیونکہ اس نے پچھلے ایڈیشن «خلیجی 26» کو کویت میں پہلی شرفی فتح کے ساتھ ختم کیا تھا۔ یمنی ٹیم آج کے حریف کو حیران کرنے اور نصف فائنل میں پہنچنے کے قریب پہنچنے والی نتیجہ حاصل کرنے کی کوشش کر رہی ہے، اور اسے ٹورنامنٹ میں ایک سیاہ گھوڑے کے طور پر متعارف کروانے کی کوشش ہے، حالانکہ وہ دوسرے گروپ میں مقابلے کی دشواری کو جانتی ہے۔ یمنی ٹیم کی ٹیم جیدہ پہنچنے والی پہلی ٹیم تھی، جہاں وہ 11 ستمبر سے شروع ہونے والے کیمپ میں شامل ہوئی، جو ٹورنامنٹ کے آغاز تک جاری رہا۔ آخری دوستانہ میچوں میں، یمنی ٹیم نے کویت کے خلاف اپنی پہلی فتح 2-1 سے حاصل کی۔