مشاركات مخيبة لمنتخبات آسيا

كشفت نتائج كأس العالم المخيبة لآمال القارة الآسيوية عن اتساع الفجوة بين أفضل منتخبات القارة الأكبر وبقية المنافسين، بعدما نجح منتخبان فقط من الاتحاد الآسيوي في بلوغ الأدوار الإقصائية. وكان عدد قياسي بلغ تسعة منتخبات من الاتحاد الآسيوي قد تأهل إلى النهائيات في أميركا الشمالية عقب توسيع البطولة إلى 48 منتخبا، لكن مع ختام دور المجموعات السبت، لم يتبقَّ سوى أستراليا واليابان. ومن أصل 27 مباراة خاضتها منتخبات آسيا في دور المجموعات، فازت في ثلاث فقط. وفي المقابل، شكّلت المشاركة الأفريقية قصة نجاح، إذ تأهلت تسعة منتخبات من أصل عشرة إلى دور الـ32. …