فرانس بمقابلہ اسپین: بھاری وزن کا ٹکراؤ

1998 اور 2018 کی عالمی چیمپئن فرانس، اور 2010 میں ایک بار فاتح ہونے والی اسپین، آج ٹیکساس کے شہر ڈالاس میں 2026 کے فیفا ورلڈ کپ کے سیمی فائنل میں ایک بھاری یورپی ٹکراؤ میں آمنے سامنے ہوں گی۔

فرانس نے اس ٹورنامنٹ میں تقریباً بے عیب کارکردگی کا مظاہرہ کیا ہے، جس نے گروپ مرحلے میں نائن پوائنٹس میں سے نو پوائنٹس حاصل کیے، اور پھر تین راؤنڈز کے ناک آؤٹ مرحلے بغیر کوئی گول کھائے پار کر دیے۔ انہوں نے 32 ٹیموں کے مرحلے میں سویڈن کو 3-0، آٹھویں مرحلے میں پیراگوئے کو 1-0، اور کوارٹر فائنل میں مراکش کے خلاف 2-0 سے شاندار جیت حاصل کی، حالانکہ ان کے ستارے، کپتان اور ٹاپ اسکورر کیلین ایمباپے نے ابتدائی پینلٹی کھو دی تھی۔

ورلڈ کپ میں مسلسل تیسری بار سیمی فائنل تک پہنچنے سے ڈیڈیے ڈیشین کی قیادت والی فرانس کی ٹیم کو ایک تاریخی مقام حاصل ہوا ہے، کیونکہ 'لی بلوز' آٹھویں بار فائنل فور میں جگہ بنا رہی ہے، اور اس میں صرف جرمنی (12 بار) ان سے آگے ہے۔ اس دن ڈیشین نے ورلڈ کپ میں اپنی قیادت میں کھیلی گئی 26 میچوں کا ایک نیا ریکارڈ بھی قائم کیا ہے۔

ورلڈ کپ کی سب سے بڑی فٹ بال مقابلے میں مسلسل تیسری بار فائنل تک پہنچنے سے فرانس کو صرف تین ٹیموں (برازیل اور جرمنی کے ساتھ) کی تنگ فہرست میں شامل کیا جائے گا جنہوں نے یہ کارنامہ سرانجام دیا ہے، اور یہ انہیں چار سال پہلے کی مایوسی کا بدلہ لینے کا موقع دیتا ہے، جب قطر میں ارجنٹائن کے خلاف پینلٹی شٹ آؤٹ میں شکست نے انہیں ٹائٹل برقرار رکھنے سے روک دیا تھا۔

دوسری جانب، موجودہ یورپی چیمپئن اسپین نے آٹھویں گروپ میں اپنی افتتاحی میچ میں کیپ ورڈی کے ساتھ 0-0 کی غیر متوقع ڈرا کھیلی، لیکن وہ دوبارہ متوازن ہو گئی اور سات پوائنٹس (دو جیت اور ایک ڈرا) کے ساتھ ٹیبل کی سربراہی کی، اور اس کے بعد کارکردگی میں مسلسل بہتری لاتی رہی۔

اس گرمیوں سے پہلے، 'لا روخا' نے 2010 میں جنوبی افریقہ میں فاتح ہونے کے بعد ورلڈ کپ میں کوئی ناک آؤٹ میچ نہیں جیتا تھا، لیکن انہوں نے 32 ٹیموں کے مرحلے میں آسٹریا کو 3-0 اور 16 ٹیموں کے مرحلے میں پرتگال کو 1-0 سے ہرایا، قبل از اینکه ان کے دروازے میں ٹورنامنٹ کا پہلا گول کھیلا گیا جب انہوں نے کوارٹر فائنل میں بلجئیم کو 2-1 سے ہرایا، جہاں متبادل کھلاڑی اور آرسنل کے اسٹرائیکر میکیل میرینو نے آخری دو میچوں کے آخری لمحات میں فیصلہ کن دو گول اسکور کر کے نمایاں کردار ادا کیا۔

2010 کے بعد، یہ اسپین کے لیے ورلڈ کپ کے سیمی فائنل تک پہنچنے کی صرف دوسری بار ہے، جس میں ایک مثبت اشارہ یہ ہے کہ انہوں نے بڑے ٹورنامنٹس میں اپنے آخری سات میں سے چھ مرتبہ سیمی فائنل کے لیے کوالیفائی کیا ہے۔ ان کے کوچ لوئس ڈی لا فوئینٹی کے پاس ورلڈ کپ اور یورو میں بغیر شکست کے سب سے طویل سلسلہ ہے، جس میں 12 جیت اور ایک ڈرا شامل ہے، اور ان کی قیادت والی ٹیم اس مقابلے میں اعتماد کے ساتھ اترے گی، کیونکہ مارچ 2024 سے انہیں اصل وقت میں کوئی شکست نہیں ہوئی، جس میں 26 جیت اور 10 ڈرا شامل ہیں۔

اگر یہ سلسلہ جاری رہا، تو اسپین 2021 میں اٹلی کے قائم کردہ 37 میچوں کے مطلق ریکارڈ کے برابر ہو جائے گی۔

اب تک دونوں ٹیموں کے درمیان 38 میچ کھیلے جا چکے ہیں، جن میں اسپین 18 مرتبہ فاتح رہی، 7 ڈرا ہوئے، اور فرانس 13 مرتبہ شکست کھا چکی ہے، جن میں سے آخری 10 میچوں میں 7 جیتیں شامل ہیں (ایک ڈرا اور دو شکستیں)، جن میں یورو 2024 کے سیمی فائنل (2-1) اور یونائیٹڈ نیشنز لیگ 2025 کے فائنل (5-4) کی آخری دو میچوں میں دو جیتیں بھی شامل ہیں۔

فرانس نے اس ایڈیشن میں 16 گول کیے ہیں، جن میں سے 11 ہاف ٹائم کے بعد آئے ہیں، اور ان کے پاس ٹورنامنٹ میں فی میچ سب سے زیادہ شٹ آؤٹ کا اوسط (7.8) ہے۔ دوسری جانب، اسپین نے 2026 ورلڈ کپ میں فی میچ 7.33 کورنرز کا اوسط حاصل کیا ہے۔

فرانس کا انحصار اپنے ٹاپ اسکورر اور کپتان ایمباپے کی بھوکے پیٹ والی کارکردگی پر ہے، جنہوں نے اس ایڈیشن میں 8 گول کیے ہیں، جو ارجنٹائن کے اسٹرائیکر اور کپتان لیونل میسی کے ساتھ مشترکہ طور پر ٹاپ اسکوررز کی فہرست کی سربراہی کر رہے ہیں، جو اگر دونوں ٹیمیں فائنل تک پہنچتی ہیں تو 'لی بلوز' کے ساتھ دوبارہ ملاقات کا موقع مل سکتا ہے، جہاں موجودہ چیمپئن کل جمعرات کو اٹلانٹا میں انگلینڈ سے ٹکرائے گی۔ ایمباپے فرانس کے آگے کے خطے کی قیادت ایک تیز رفتار حملہ آور لائن کے ساتھ کر رہے ہیں، جس میں پی ایس جی کے ونگر اوسمان ڈیمبیلی (5 گول)، پارکولا اور دیزیر ڈوئی (دونوں پارک کے ساتھی)، اور بائرن میونخ کے نوجوان جرمن ونگر مائیکل اولیسے شامل ہیں۔

دوسری طرف، بارسلونا کے ستارے لامین یامال پر بڑی امیدیں وابستہ ہیں، جو 2026 ورلڈ کپ میں ابھی تک چمک نہیں سکے، لیکن فرانس کے خلاف دو میچوں میں 3 گول کیے ہیں، اور آئرلینڈ میں مزید گول کرنے کی امید رکھتے ہیں۔

فرانس نے مراکش کے خلاف کوارٹر فائنل میں ایمباپے کے ٹخنے کی چوٹ کی وجہ سے باہر ہونے کے بعد ان کی حالت کے حوالے سے احتیاط برتی ہے، لیکن کوچنگ اسٹاف ان کے ستارے پر انحصار کرنے کی توقع رکھتا ہے۔