पनामा खाल: 'निनो' का कारण जहाजहरूको यातायात घटाउन थाल्यो - सरमद

पनामा नहर ने जलवायु घटना ‘एल निनो’ के प्रभाव बढ़ने, वर्षा में कमी और नहर पर निर्भर झीलों में जलस्तर घटने के मध्य आवागमन की अनुमति प्राप्त जहाजों की संख्या कम करना शुरू कर दिया है।

पनामा नहर प्राधिकरण ने जल संसाधनों की रक्षा और जलमार्ग के सतत संचालन को सुनिश्चित करने के प्रयास के रूप में, दैनिक आवागमन करने वाले जहाजों की संख्या को क्रमशः लगभग 36 से घटाकर 34 करने और सितंबर के मध्य से इसे प्रतिदिन 32 तक लाने की योजना बनाई है।

नहर मुख्य रूप से अटलांटिक और प्रशांत महासागरों के बीच आवागमन यात्राओं के दौरान नहर के लॉक को संचालित करने और जहाजों को ऊपर उठाने व नीचे उतारने के लिए ‘गाटन’ और ‘अलाखुएला’ नामक दो झीलों में संग्रहित जल पर निर्भर है, जिससे नहर के बेसिन में वर्षा की दर में कमी ने जल यातायात के लिए एक सीधा चुनौती खड़ी कर दी है।

नहर प्राधिकरण की कार्रवाई केवल जहाजों की संख्या में कमी तक सीमित नहीं रही; इसने पहले ही जल उपभोग को नियंत्रित करने के लिए कदम उठाए, जिसमें बड़े जहाजों के अधिकतम ड्राफ्ट (जल में डूबने की गहराई) पर प्रतिबंध शामिल है, जिसका प्रभाव कुछ जहाजों द्वारा ढोए जा सकने वाले माल की मात्रा पर पड़ता है। प्राधिकरण ने वर्षा की दर अपेक्षित स्तर से निरंतर कम रहने के मध्य दैनिक आवागमन की खिड़कियों को नियमित करने के लिए अतिरिक्त उपायों की घोषणा भी की है।

ये कदम मध्य अमेरिका में ‘एल निनो’ से जुड़ी सूखी स्थिति के बीच लिए जा रहे हैं, जो हवा के पैटर्न, वायुमंडलीय दबाव और वर्षा में व्यापक परिवर्तन का कारण बनती है, और क्षेत्र के कुछ हिस्सों में तापमान में वृद्धि और सूखे की संभावना को बढ़ा देती है।

पनामा नहर में पानी की संकट की महत्ता देश की सीमाओं से परे है, क्योंकि जलमार्ग से वैश्विक समुद्री व्यापार का लगभग 5% हिस्सा गुजरता है, और संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर जाने वाले कंटेनरों की गतिविधि का एक बड़ा हिस्सा इससे जुड़ा हुआ है। जहाजों की संख्या में कमी या उनके भार पर अतिरिक्त प्रतिबंध लगाने से शिपिंग लागत में वृद्धि और जहाजों के लिए प्रतीक्षा अवधि में वृद्धि की संभावना है।

वर्तमान संकट यह दर्शाता है कि दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण जलमार्गों में से एक जलवायु परिवर्तन के प्रति कितना संवेदनशील है; नहर अपने लॉक संचालन के लिए समुद्री जल पर निर्भर नहीं है, बल्कि आवागमन प्रक्रियाओं को संचालित करने के लिए अपने बांधों और झीलों में मौजूद बड़ी मात्रा में मीठे पानी की आवश्यकता होती है।

यह सूखे के कारण पनामा नहर का सामना करने वाला पहला परीक्षण नहीं है; 2023-2024 के संकट के दौरान, कम जलस्तर के कारण संकट के एक चरण में दैनिक आवागमन करने वाले जहाजों की संख्या घटकर लगभग 22 हो गई थी, जो सूखे से पहले के काफी उच्च स्तरों की तुलना में कम था।

विश्व मौसम विज्ञान संगठन द्वारा आने वाले महीनों में ‘एल निनो’ की तीव्रता बढ़ने की भविष्यवाणी के साथ, और यह संकेत देते हुए कि यह फरवरी 2027 तक जारी रह सकता है, जबकि इसने चेतावनी दी है कि यह पिछले चार दशकों में दर्ज किसी भी समान घटना से अधिक शक्तिशाली हो सकता है, इस बार चिंता बढ़ गई है।

पनामा नहर प्राधिकरण जल स्तर और वर्षा की दर की निरंतर निगरानी कर रहा है, लेकिन अधिकारियों ने यह भी स्वीकार किया है कि यदि सूखा जारी रहा और आने वाले हफ्तों में जल आपूर्ति में सुधार नहीं हुआ, तो जहाजों की आवागमन पर अतिरिक्त प्रतिबंध लगाने की संभावना से इनकार नहीं किया जा रहा है।