इराक - ओमान... "सफल सुरुवात"
इराकले आफ्नो १८औं खल्जी कप (गल्फ कप) सहभागिता अहिले जेदा शहरमा रहेको अमिर अब्दुल्लाह अल-फेसल स्टेडियममा ओमानसँगको तातो शीर्षक खेलबाट सुरु गर्दैछ, जुन 'खल्जी अल-दियार अल-अरबिया २७' को पहिलो समूहको प्रतियोगिताको अन्तर्गत छ।
इराकले आफ्नो अस्ट्रेलियन कोच ग्रेहम अर्नोल्डको उपस्थितिमा प्राविधिक स्थिरतामा निर्भर गर्दै सकारात्मक सुरुवात गर्ने आशा राख्दैछ, जसले गत वर्षको ग्रीष्ममा २०२६ विश्वकपमा पुर्याउनको लागि चार दशकपछि भएको अनुभवपछि यात्रा जारी राख्नेछन्।
६३ वर्षीय अस्ट्रेलियन कोचले आफ्नो खल्जी अभियानमा 'राफिदैनका काला बाघहरू' (इराक राष्ट्रिय टोली) को लाइनअपमा स्थिर संयोजन खोज्ने प्रयासमा, उज्बेकिस्तानको باختाकोर क्लबका फरवार्ड अयमान हुसैनलाई टोलीको कप्तानका रूपमा राख्ने निर्णय गरेका छन्। उनको उद्देश्य अर्को वर्षको सुरुमा सउदी अरबमा हुने एशिया कपसम्म टोलीको पुनर्गठन गर्नु हो, जसका लागि सुरुवाती चरणमा बलियो र सकारात्मक प्रदर्शनमा जोड दिइएको छ, किनकि यसले खेलाडीहरूलाई उत्कृष्ट प्रदर्शन जारी राख्नको लागि मनोबल बढाउँछ।
यस सम्बन्धमा, पूर्व अन्तर्राष्ट्रिय खेलाडी हाइदर महमूदले फ्रान्स प्रेसलाई भने: 'कुनै पनि प्रतियोगितामा कुनै पनि कोचले सुरुवाती चरणमा निर्भरता राख्छन्। तर अर्नोल्डले टोलीमा नयाँ अनुहारहरू थपेर परिवर्तन गरेका छन्, जुन दीर्घकालीन रूपमा टोलीको हितमा हुने सकारात्मक कदम हो।'
दोहामा भएको 'खल्जी २००४' मा इराकको प्रतिनिधित्व गर्ने महमूदले थप भने: 'सामाजिक सञ्जालमा कोचले इराक राष्ट्रिय टोलीमा हुनुपर्ने योग्यता नभएका केही खेलाडीहरूको छनोटप्रति आलोचना भए पनि, कोचको आफ्नै प्राविधिक दृष्टिकोण छ र अन्ततः उनैले आफ्नो छनोटको परिणामको जिम्मेवारी लिन्छन्।'
उनले जारी राखे: 'ओमान राष्ट्रिय टोलीलाई कहिल्यै पनि कमजोर नबुझ्नुपर्छ। यो टोली सधैं खल्जी प्रतियोगितामा बलियो र अडिग प्रदर्शन गर्छ, जुन महाद्वीपीय छनोटको अवस्थासँग पूर्ण रूपमा फरक छ।'
ओमान राष्ट्रिय टोलीले २००९ मा आफ्नो घरमै र २०१७ मा कुवेतमा खल्जी कपको उपाधि जितेपछि आफ्नो तेस्रो खल्जी कप उपाधि जित्ने सपना देख्दैछ।
ओमान टोलीले मोरक्कोका कोच तारिक अल-सक्तीवीसँग नयाँ युग सुरु गरेको छ, र यसले सउदी अरब र कुवेतसहितको कठिन समूहमा आफ्नो क्षमता परीक्षण गर्नेछ।
'लाल सेना' (ओमान टोली) ले अघिल्लो सहभागिताको तुलनामा खेलाडीहरूको स्तरमा परिवर्तनको चरणमा प्रतियोगितामा प्रवेश गर्दैछ, जसमा १२ खेलाडीहरूको अनुपस्थिति छ, साथै केही खेलाडीहरूको चोट र तयारीमा शंका छ।
ओमान टोलीले इराकको लागि सजिलो प्रतिद्वन्द्वी हुने छैन, विशेष गरी यसले २०२३ को बसरामा भएको 'खल्जी २०२३' को फाइनलमा पुगेको थियो, जहाँ यसले अतिरिक्त समयपछि घरधनी टोलीलाई ३-२ ले हराएको थियो, र त्यसपछि २०२४ मा कुवेतमा भएको 'खल्जी २०२४' को फाइनलमा बह्रेनसँग २-१ ले हार खेपेको थियो।
