रिबाकिनाले स्याबालेन्कालाई पछि पार्दै फ्ल्यासिङ मिडोजमा आफ्नो पहिलो उपाधि जिते

कजाखस्तानकी रूसजन्मिता एलेना रबाकिनाले फ्ल्याशिंग मेडोजमा २० खेलको लगातार जितको श्रृंखला तोड्न सफल भएकी थिइन्, जसले सेमिना सabaalenka लाई न्युयोर्कमा लगातार तीन पटक उपाधि जित्ने प्रयासमा सिरेना विलियम्स र क्रिस एभर्टको पछि लाग्ने अवसरबाट वञ्चित गर्यो।

२७ वर्षीया रबाकिनको टखण्डमा आघातले प्रतियोगिता सुरु हुनु अघि नै उनको यात्रामा खतरा उत्पन्न गरेको थियो, तर उनले ती चिन्ताहरूलाई बेवास्ता गर्दै यस वर्ष अस्ट्रेलियन ओपन र २०२२ मा विम्बल्डन जितिसकेकी थिइन्, र अब अमेरिकन ओपनको उपाधि पनि आफ्नो नाममा पार्न सफल भइन्।

आर्थर एश स्टेडियममा भएको उपाधि निर्णायक खेलमा दुई शीर्ष रेटिङ भएका खेलाडीहरूबीचको क्लासिक खेलका सबै तत्वहरू देखिए। सabaalenka ले पछाडिबाट आक्रामक खेल्ने प्रयास गरे पनि रबाकिन सधैंजस्तै शान्त रहिन् र ५.५ मिलियन डलरको पुरस्कार जित्न सफल भइन्।

रबाकिनले भौंरा जस्तो देखिने पहेंलो र कालो रंगको पोशाक लगाइन् र केही शक्तिशाली शटहरू प्रहार गरिन्, तर सabaalenka ले शक्तिशाली सर्भहरूमा भर पर्दै खेलमा स्थिरता कायम राखिन्, जसले गर्दा रबाकिनले प्रारम्भिक दबाबको फाइदा उठाउन सकिनन्। यो दुई खेलाडीहरूबीचको ग्रान्ड स्लाम फाइनलमा तेस्रो भेट थियो।

दोस्रो रेटिङ भएकी रबाकिनले प्रतिद्वन्द्वीको सर्भ तोड्दै पहिलो पटक ३-२ अग्रता लिन सफल भइन्, जब सabaalenka ले दोहोरो फल्ट गर्दै सर्भमा त्रुटि गरेकी थिइन्। त्यसपछि सabaalenka ले मुख्य कोर्टको दर्शकहरूतर्फ उच्च गोल प्रहार गर्दै व्यवहारिक नियम उल्लंघन गरिन्, जसले गर्दा उनको निराशा स्पष्ट भयो।

प्रत्येक गल्ती र हराएको अवसरसँगै सabaalenka को असन्तुष्टि बढ्दै गयो, जुन रबाकिनको शान्त स्वभावसँग ठूलो विरोधाभास थियो। रबाकिनले पहिलो सेटमा आफ्नो नियन्त्रण बढाउँदै स्थिरताका साथ जित हासिल गरिन्।

दोस्रो सेटको मध्यभागमा रबाकिनको प्रदर्शनमा आएको अचानक पतनले २८ वर्षीया सabaalenka लाई केही आशा दियो। उनले नेटको पछाडि एक सुन्दर छोटो शट र कोर्टभरि एक अद्भुत ब्याकह्यान्ड प्रहार गर्दै खेल बराबरीमा पुर्याइन् र निर्णायक सेटमा पुग्न बाध्य पारिन्।

तथापि, रबाकिनको गुणस्तर र प्रगति स्पष्ट भयो। उनले ५-२ को अग्रता बनाउँदै ऐतिहासिक जित हासिल गरिन्, जसले गर्दा सabaalenka लाई २०२६ मा कुनै पनि ग्रान्ड स्लाम उपाधि जित्न असफल रहनुपर्यो।