चीनको ड्र्यागन... तेलका कुँवाहरू बाहिरबाट आएको तेल शक्ति!

‘द इकोनोमिस्ट’ पत्रिकाले ९ अगस्ट २०२६ मा प्रकाशित गरेको ‘चीन अब विश्वको प्रमुख तेल शक्ति बनेको छ’ शीर्षकको प्रतिवेदनले एक रोचक विरोधाभास उठाउँछ, जसलाई गम्भीरतापूर्वक विचार गर्न आवश्यक छ: तेल उत्पादक देश नभएको चीनले कसरी यति प्रभावशाली तेल शक्ति बन्न सक्छ? प्रतिवेदनले दिने उत्तर तेलभन्दा पनि पर जान्छ, किनकि चीनले आफ्नो तेल शक्ति कुवाहरूको स्वामित्व मार्फत निर्माण गरेको होइन, बरु बजारलाई आवश्यक पर्ने समयमा माग, भण्डारण, शोधन र व्यापारको व्यवस्थापन गर्ने क्षमता मार्फत निर्माण गरेको हो।

पारम्परिक रूपमा तेल शक्ति ठूला उत्पादकहरूसँग जोडिएको थियो, र ओपेकले ती उत्पादकहरूलाई आपूर्ति नियन्त्रण गरेर मूल्यमा प्रभाव पार्ने सामूहिक क्षमता दिएको थियो। तर चीनले खेललाई पूर्ण रूपमा विपरित दिशाबाट खेलेको छ; यो विश्वको सबैभन्दा ठूलो तेल आयातकर्ता हो, र यसको अर्थव्यवस्थाको आकारले चीनी मागलाई विश्व बजारले बेवास्ता गर्न नसक्ने कारक बनाएको छ। जब यति ठूलो आकारको देशले आफ्नो खरिदमा ठूलो वृद्धि वा कमी ल्याउन सक्छ, तब यो केवल तेल उपभोक्ताबाट मूल्यमा प्रभाव पार्न सक्ने एक प्रभावकारी पक्षमा परिणत हुन्छ।

प्रतिवेदनले उल्लेख गरेका अंकहरूले यो परिवर्तनको परिमाण देखाउँछन्। फेब्रुअरी देखि जुनसम्मको अवधिमा, चीनले कच्चा तेलको आयात लगभग ५.५ मिलियन ब्यारेल प्रतिदिन, अर्थात् लगभग आधा, घटाएको थियो। पत्रिकाले मान्छ कि यो कमीले ब्रान्ट कच्चा तेलको मूल्य लगभग ३० डलर वा सोभन्दा बढी घटाउन सहयोग पुर्याएको थियो। २०२६ को सुरुवातभन्दा अघिल्लो बर्षमा, चीनले कम मूल्यमा लगभग २०० मिलियन ब्यारेल खरिद गरी लगभग १ अर्ब ब्यारेलको भण्डारणमा थपेको थियो। त्यसैगरी, यसले शोधित तेल उत्पादनहरूको निर्यात लगभग ४.३ लाख ब्यारेल प्रतिदिन, अर्थात् लगभग आधा, घटाएको थियो। तेस्रो कारक आन्तरिक माग घटाउनु थियो; चीनी रिफाइनरीहरूले जुन महिनामा अघिल्लो बर्षको तुलनामा लगभग २.७ मिलियन ब्यारेल प्रतिदिन उत्पादन घटाएका थिए, र पेट्रोलको उत्पादन १४ प्रतिशत, डिजेल र विमान इन्धन २१ प्रतिशतले घटेको थियो।

यी अंकहरू प्रतिवेदनको शीर्षकभन्दा पनि महत्त्वपूर्ण छन्, किनकि यो देखाउँछ कि चीनले तेललाई आवश्यक पर्दा खरिद गर्ने वस्तुको रूपमा हेर्दैन, बरु यसको समय, मात्रा र प्रभावलाई व्यवस्थापन गर्न सकिने औजारको रूपमा हेर्छ। चीनले आफ्नो लागि तीनवटा कुञ्जीहरू निर्माण गरेको छ: भण्डारण, निर्यात र आन्तरिक माग। जब यी कुञ्जीहरू एकसाथ प्रयोग गरिन्छ, बजारमा प्रभाव पार्न सकिन्छ, जुन अर्को तर्फबाट ओपेकले उत्पादन नियन्त्रण मार्फत गर्ने कामसँग मिल्दोजुल्दो छ। त्यसैले पत्रिकाले चीनलाई ‘नयाँ ओपेक’ भन्नुमा आश्चर्य लाग्दैन।

यहाँ चीनी योजनाको कुशलता देखिन्छ, जसलाई हामी खाडी क्षेत्रका लागि गम्भीरतापूर्वक विचार गर्नुपर्छ। चीनले संकट सुरु भएपछि मात्र यसलाई कसरी सम्बोधन गर्ने भन्ने बारे सोचेको थिएन; बेइजिङले आफ्नो भण्डारण र शोधन क्षमताहरू निर्माण गरेको थियो, आपूर्ति स्रोतहरू विविधीकरण गरेको थियो, र इलेक्ट्रिक सवारी साधन तथा नवीकरणीय ऊर्जामा लगानी गरेको थियो, ताकि समीकरणको एउटा अंक परिवर्तन भएमा अर्को अंकले त्यसलाई पूरा गर्दै उस्तै वा सोभन्दा राम्रो नतिजा दिन सकोस्। चीनले भविष्यको भविष्यवाणी गर्नुभन्दा बढी परिवर्तनशीलताहरूसँग सामना गर्ने क्षमता निर्माण गरिरहेको छ, र यही नै वास्तविक मूल्य हो जसले केवल के हुनेछ भन्ने मात्र होइन, अप्रत्याशित कुरा भएमा हामी के गर्ने भन्ने कुरालाई पनि सम्बोधन गर्दछ।

وهنا تصبح المسألة أكثر ارتباطاً بالخليج وبالصراع على النفوذ في المنطقة، فإذا كانت إحدى الغايات الإستراتيجية الأميركية في حربها مع إيران هي الحد من تنامي النفوذ الصيني في الخليج، واذا كانت إيران تستخدم سلاح مضيق هرمز في تدويل صراعها مع واشنطن، فإن المفارقة أن الصين استطاعت، بهدوء، أن تتعامل مع هذه المعضلة بطريقة مختلفة. فبدلاً من مواجهة الإستراتيجية الأميركية مباشرة او التفريط بعلاقتها مع إيران، بدأت الصين تدخل من جانب آخر. فكلما أصبح النفط الخليجي أكثر أهمية لأمن الطاقة الصيني، وكلما ازدادت استثماراتها في الطاقة والصناعة والتجارة والبنية التحتية، أصبح وجودها في المنطقة أكثر ارتباطاً بالمصالح الاقتصادية لدول الخليج. وبذلك لا تحتاج الصين إلى منافسة الولايات المتحدة عسكرياً في الخليج بل يكفيها أن تجعل نفسها جزءاً من المعادلة التي يصعب على أي قوة أخرى تجاهلها.

ولعل هذا هو الجانب الذي ينبغي أن نتعلم منه في الخليج أكثر من أي شيء آخر، فدول الخليج تمتلك ميزة تاريخية لا تمتلكها الصين من حيث إنها تمتلك المورد الذي يحتاج إليه الآخرون، لكن امتلاك المورد وحده لم يعد كافياً لضمان استمرار القوة. فالسؤال الذي ينبغي أن يشغلنا كخليجيين ليس فقط، كم برميلاً نستطيع أن ننتج؟ وإنما ماذا سيحدث إذا انخفض الطلب العالمي على النفط؟ ماذا لو تسارعت السيارات الكهربائية أكثر ما نتوقع؟ ماذا لو أصبحت الصين والهند أكثر قدرة على التحكم في طلبهما؟ ماذا لو ظهرت تقنيات جديدة للطاقة؟ وماذا لو أصبحت قيمة النفط في المستقبل أقل ارتباطاً بحجم الإنتاج وأكثر ارتباطاً بالقدرة على إدارة سلاسل الإمداد والتكنولوجيا والذكاء الاصطناعي والتمويل؟ هذه ليست أسئلة نظرية بعيدة عن صناعة النفط، بل أسئلة ينبغي أن تدخل اليوم في صميم التخطيط الإستراتيجي لدول الخليج ومنظمة «أوبك».

إن امتلاك النفط كان مصدر القوة في القرن العشرين، أما إدارة منظومة الطاقة فقد تكون مصدر القوة في القرن الحادي والعشرين.

فإن دول الخليج تمتلك الآبار، لكن الصين تتعلم كيف تدير السوق، ودول «أوبك» وتمتلك المورد، بينما تبني الصين القدرة على التأثير في الطلب. ومن هنا فإن التحدي أمام دول الخليج و«أوبك» لا ينبغي أن يكون المحافظة على مستويات الإنتاج فقط، وإنما الحفاظ على القدرة على التأثير في السوق في عالم تتغير فيه طبيعة الطلب نفسه. وهذا يتطلب التفكير في المخزونات الإستراتيجية، والقدرات التكريرية، وتنويع مصادر الدخل، وأمن سلاسل الإمداد، والصناعات المرتبطة بالطاقة، والتكنولوجيا، والتمويل والاستثمار المعرفي، بقدر ما يتطلب التفكير في عدد البراميل التي ستنتجها الآبار.

وهنا بالضبط يظهر الذكاء الصيني الذي يستحق الاستفادة منه، فالقوة لا تُبنى عندما تقع الأزمة، وإنما قبل وقوعها بسنوات، والتخطيط الإستراتيجي الحقيقي ليس أن نتوقع المستقبل بدقة، فهذا أمر يكاد يكون مستحيلاً، وإنما أن نبني قدرات تسمح لنا بالتحرك في أكثر من سيناريو. الصين اشترت عندما كان النفط رخيصاً، وخفضت الشراء عندما أصبح مرتفعاً، واستخدمت مخزوناتها عندما احتاجت إليها، وقلصت الطلب عندما كان ذلك يخدم مصالحها، وفي الوقت نفسه تستثمر بقوة في بدائل النفط، وهذه ليست سياسة نفطية فحسب، إنها هندسة إستراتيجية للمستقبل.

यही हो त्यो विशेष कुरा जसबाट खाडी देशहरूले ऊर्जा योजनाको तरिकालाई पुनःविचार गर्दा लाभ उठाउन सक्छन्। तेलको मूल्य वा विश्वव्यापी मागको बारेमा एउटा मात्र अनुमानमा नीतिहरू निर्माण गर्ने सट्टा, हामीले विभिन्न परिदृश्यहरूको समूह तयार पार्नुपर्छ: एउटा यस्तो संसार जहाँ तेलको माग उच्च रहन्छ, अर्को जहाँ यो क्रमशः घट्छ, अर्को जहाँ यो अपेक्षा भन्दा छिटो घट्छ, र अर्को जहाँ भू-राजनीतिक संकटहरूले तेललाई विश्वव्यापी प्रणालीको केन्द्रमा फर्काउँछन्। त्यसपछि सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण प्रश्न यो हुन्छ: यी सबै परिदृश्यहरूमा हामीलाई शक्तिशाली बनाउन आज कुन क्षमताहरू विकास गर्नुपर्छ? यहाँ भविष्यवाणी (foresight) शक्तिको एउटा औजार बन्छ, केवल बौद्धिक अभ्यास वा सैद्धान्तिक विभूति मात्र होइन।

त्यसैले, ‘द इकोनोमिस्ट’ को शीर्षक गम्भीरतापूर्वक लिनु योग्य छ, न कि चीन अचानक सबैभन्दा ठूलो तेल व्यवस्थापक बन्यो भन्ने कारणले, बरु किनभने यसले शक्तिको तेलीय अवधारणामा गहिरो परिवर्तनलाई उजागर गर्छ। शक्ति अब सबैभन्दा ठूला कुवाहरू भएकाहरूको मात्र एकाधिकार होइन; यो बजार, समय, भण्डारण, माग र प्रविधिलाई एकैपटक व्यवस्थापन गर्न सक्नेहरूतिर सर्न सक्छ।

यहीँबाट खाडी क्षेत्रमा हामीले रोकिरहनुपर्ने विरोधाभास उत्पन्न हुन्छ... चीन, जुन हाम्रो तेलको स्वामी होइन, तेलको वरिपरि व्यापक शक्ति प्रणाली निर्माण गर्न सुरु गरेको छ, जबकि तेल भएका ‘ओपेक’ देशहरूले तेलभन्दा पर फैलिएको शक्ति प्रणाली निर्माण गर्न सुरु गर्नुपर्छ। यदि चिनियाँ ड्र्यागनले तेलका कुवाहरू बाहिरबाटै कसरी तेलीय शक्ति बन्ने भनेर सिकेको छ भने, विश्वव्यापी ऊर्जाको अष्टपाद, धेरै हात भएका, छिटो अनुकूलन हुन सक्ने, र आफ्ना हितहरू खतरामा परेको महसुस गर्दा आफ्नो कालो इस्पात छोड्न सक्ने ओपेकले आफ्ना सबै आर्थिक, लगानी र प्रविधि सम्बन्धी हातहरू कसरी लगानी गर्ने र आफ्ना कालो तेलका कुवाहरूको इस्पातलाई नयाँ आर्थिक, प्रविधि र रणनीतिक शक्तिको आधारमा कसरी परिणत गर्ने भनेर सिक्नुपर्छ, जसले गर्दा ऊर्जाको इतिहासको अर्को अध्याय आफैंले लेख्न सक्छ र तेलपछिको संसार निर्माणमा साझेदार बन्न सक्छ, त्यसको शिकार होइन।

संक्षेपमा, आगामी वैश्विक प्रतिस्पर्धा केवल तेल भएकाहरूमा मात्र हुने छैन, बरु तेलपछिको संसारलाई कसले कसले व्यवस्थापन गर्ने भन्ने कुरामा हुनेछ।