समी मोहम्मदलाई विदाई... 'रियाद'लाई विदाई!

केही दिन अघि कुवेतका मूर्तिकलाका विज्ञ प्रोफेसर सामी मोहम्मद अल-सालिहको निधनको खबर आएको थियो। बाल्यकालदेखि नै उनको प्रतिभा प्रकट भएको थियो; फ्रिज (स्थानीय बस्ती) मा बच्चा हुँदा उनले माटोबाट चराहरूको आकार बनाएर आफ्ना साथीहरूमा बाँड्थे। उनले मूर्तिकलाको कला ज्ञान राख्दैनथे, तर जीवनभरि मूर्तिकलाकै कलालाई समर्पित गरे, जसको परिणामस्वरूप उनका कृतिहरू अन्तर्राष्ट्रिय नीलामीहरूमा आकाशीय मूल्यमा बिक्री हुन थाले।

सन् २०२१ मा मलाई उनसँग एक घण्टा लामो ध्वनि अन्तर्वार्ता लिने अवसर मिलेको थियो, जसमा उनले आफ्नो बाल्यकाल र मूर्तिकलाप्रतिको लगावको कथा सुनाए। जीवनमा उनले अरू कुनै पनि क्षेत्रमा प्रवेश गरेनन्। म द्वारा गरिएको यो अन्तर्वार्ता मेरो पुस्तक 'कुवेत: १९४० र १९५० को दशकमा' मा प्रकाशित भएको थियो। हाम्रा महान कलाकारको आत्माको शान्तिको कामना गर्दछौं, र कुवेत सरकारले उनका कृतिहरूको सङ्ग्रहालय स्थापना गर्नुपर्छ भन्ने आशा गर्दछौं, जस्तो कि यमनको एडेन सरकारले महान संगीतकार र कवि हुसेन अबुबकर अल-मुहदरको सम्झनामा ठूलो सङ्ग्रहालय स्थापना गरेको थियो। सबैको आत्माको शान्ति होस्।

साथै, साउदी अरबको 'अर-रियाद' पत्रिका कागजी रूपमा ६० वर्षको प्रकाशन पछि बन्द हुने र डिजिटल रूपमा मात्र जारी रहने खबर पनि आएको छ। यो पत्रिकाका पाठकहरूका लागि निश्चय नै दुःखद खबर हो, र पाठकले पहिलो पटक जागेर सामान्यतया आफ्नो हातमा पाउने उक्त पत्रिका अब नपाउनेछन्। जसलाई इन्टरनेटको जालोमा निपुणता छैन, उनीहरू नै सबैभन्दा बढी प्रभावित हुनेछन् र कागजी पृष्ठहरू पढ्ने पारम्परिक आनन्द अब पाउन सक्नेछैनन्। मेरो विचारमा यो कदम सबै पत्रपत्रिकाहरूतिर अग्रसर छ, र म कुवेतका हाम्रा पत्रपत्रिकाहरूले यस्तो बाटो नअपनाउन् भन्ने चाहन्छु।