धर्मगुरु बाकरका कथाहरू

कुवेतका अधिकारीहरूले जेम्स ब्याकर, टेलिभिजन इभ्यान्जेलिस्ट, जेलमा ८६ वर्षको उमेरमा मृत्यु भएको घोषणा गरे। ब्याकरको नाम २०औं शताब्दीको ७० र ८० को दशकमा उनको पहिलो पत्नी टामीसँगै चर्चित भयो, र उनी 'समृद्धिको सुसमाचार' को प्रचारमार्फत ठूला धनीहरूमध्ये एक बने। उनले यो सिकाए कि सच्चा ईसाई धर्म अपनाउनेहरूले भौतिक पुरस्कार पाउनेछन्। 'प्रभुको स्तुति' को अभियान, व्यक्तिगत आकर्षण, उपदेशहरू, गीतहरू र आँसुहरू मार्फत, ब्याकर र उनको पत्नीले दैनिक १३ मिलियन दर्शकहरूलाई आफ्नो कार्यक्रममा आकर्षित गरे, र उनीहरूसँग प्रार्थना गरे, जसले वार्षिक १२९ मिलियन डलरको आय हासिल गर्यो। त्यसपछि उनीहरूले 'डिज्नील्यान्ड' जस्तो सहर निर्माण गरे, जसका हिस्साहरू आफ्ना अनुयायीहरूलाई ठूलो रकममा बेचे। यस परियोजनामा खेलहरू, मनोरञ्जन, स्केटिङ रङ्गमञ्च, स्विमिङ पूल, बाइबल अध्ययन र प्रार्थनाहरू समावेश थिए। ब्याकर एक प्रतिभाशाली वक्ता थिए, जसले कहिल्यै पनि प्रभुको नाममा सफलता र धन कमाउनको लागि क्षमा मागेनन्; उनीहरूले १९८५ मा भनेका थिए, 'अतिरिक्तता र सफलता एकसाथ आउँछन्; कुनै पनि सफल व्यक्ति अतिरिक्त हुनुपर्छ।' त्यसैले, जोडीले अत्यधिक भोगिलाई जीवन बितायो, र यसलाई 'मानिसहरूका लागि राम्रो माछा मार्न' को लागि 'रसिलो माछा' को रूपमा व्याख्या गरे। यसमा आफूहरूलाई ठूला तलब र बोनसहरू, सुन्दर घरजहाज, भव्य गाडीहरूको बेड, र बाथरूमका उपकरणहरू सुनले ढाकिएको समावेश थियो, साथै एयर-कन्डिसनर भएको कुकुरको घर, र अन्य धेरै कुराहरू। १९८७ मा, जोडीको संसार ढल्यो जब उनीहरूले आफ्नो आधा उमेरकी सचिवसँग सम्बन्ध राखेको पत्ता लाग्यो, जसले 'देवताको सङ्घ' मा उनको लागि काम गर्थिन्। उनले उसको मौनता खरिद गर्नको लागि 'दानको पैसा' बाट ठूलो रकम प्रयास गरे, तर असफल भए। त्यो विवादले उनलाई निकाल्यो, तर अझ भयानक कुरा जोडीका प्रचारकहरूको लागि बाँकी थियो। पत्रकारिताका निरन्तर रिपोर्टहरू र १६ महिनाको अनुसन्धानपछि, १९८८ मा ब्याकरलाई २४ वटा धोखाधडी र षड्यन्त्रका मुद्दाहरूमा आरोप लगाइयो।

छह हप्ताको अदालती प्रक्रियापछि, सरकारी अभियोजनले उनलाई ‘एक कुशल धोकेबाज र अत्यन्तै अशिष्ट’ भनेर वर्णन गर्यो, जसले आफ्ना अनुयायीहरूबाट सधैंका लागि बिदाइ मनाउनका लागि आफ्नो रेसोर्टमा बिताउने प्रस्तावहरूको नाममा असम्भव प्रतिबद्धताहरू दिँदै १५८ करोड डलर ठगीको थियो, साथै आफ्नो धार्मिक संस्थाको करोडौं अर्को रकम पनि चोरी गरेको थियो। सन् १९९४ मा उनलाई सबै आरोपहरूमा दोषी ठहर गरिएको थियो र ४५ वर्षको जेल सजाय सुनाइएको थियो, तर पाँच वर्षपछि उनलाई रिहा गरियो, जसपछि उनले फेरि आफ्नो पुरानो चालमा फर्किए। आफ्नो अनुभवबाट उनले थाहा पाएका थिए कि धार्मिक नाममा सधैं कसैले धोका दिने र छलफल गर्ने मौका खोज्छन्, विशेष गरी जब उनीहरू आफ्नो व्यवहारलाई न्यायसङ्गत बनाउन र आफूलाई दोषी ठहर गर्नेहरूको विश्वसनीयतामा शंका उत्पन्न गर्न पवित्र ग्रन्थका आयतहरूको हवाला दिन्छन्। तर अन्त्यमा, उनले आफ्नो ‘म गलत थिएँ’ (I Was Wrong) नामक पुस्तकमा स्वीकार गरे कि पवित्र पाठहरूको उनको बुझाइ सतही थियो, र उनले ढिलो गरी बुझे कि यीशुले ‘धनको बारेमा एउटा पनि सकारात्मक कुरा भनेका थिएनन्’। तर सन् २००३ मा फेरि उनी जेम्स बाकरको टेलिभिजन कार्यक्रममा देखिए, जुन धेरै क्रिश्चियन स्टेशनहरूबाट प्रसारण हुँदै थियो। त्यो नयाँ धार्मिक अवधि उनको शान र प्रसिद्धिको दिनहरूसँग तुलना गर्दा विनम्र र शान्त थियो। उनले ‘विश्वको अन्त्य’ नजिक आइसकेको भन्दै प्रचार गर्न थाले, र दर्शकहरूलाई दीर्घकालीन भण्डारण योग्य खाद्य पदार्थहरूको प्रस्ताव गरे, जसले ‘समयको अन्त्य’ का भयानकताहरूबाट उनीहरूलाई बचाउने विश्वास दिलाए, र ६० डलरमा (शिपिङ खर्क थप) त्यो बक्सका सामग्रीहरू बेच्न थाले। त्यसपछि सन् २०१६ मा उनको गतिविधि विस्तार भयो, र उनी ट्रम्पका समर्थक बने, जसलाई परमेश्वरले आशीर्वाद दिएको भनेर प्रचार गरे, ओबामाको आलोचना गरे, र हिलारीलाई ‘शैतानको वधु’ भनेर वर्णन गरे। त्यसपछि उनी ‘कोल्लोइडल सिल्भर’ नामक एक स्वास्थ्य पूरक पदार्थको बजारिकरणमा संलग्न भए, जसले कोभिड-१९ सहित विभिन्न रोगहरूको उपचार गर्न सक्ने दाबी गरिएको थियो। * * * क्लाइड हेबरम्यानले धार्मिक व्यापारी जेम्स बाकरको बारेमा लेखेको कुरा पढ्दा, मले धेरै ‘कुवेती व्यक्तित्वहरू’ को कथाहरू समीक्षा गरेको थिएँ, जसले अरूलाई धोका दिए, प्रायः धार्मिक नाममा, करोडौं कमाए, र स्पष्ट रूपमा भोगी जीवन बिताए, र सम्भवतः आफ्नो कर्मका लागि सजायबाट बच्न सफल भए।

अहमद अस्-सराफ