लिभरपुल र सिटीले पेनाल्टी शूटआउटमा चेल्सी र ब्राइटनलाई हराए

लिभरपूल र मानचेस्टर सिटीले इङ्लिस लिग कपको अन्तिम १६ चरणमा आफ्ना अतिथि खेलाडी चेल्सी र ब्राइटनलाई पेनाल्टी शूटआउटमा पराजित गरे। लिभरपूलले सामान्य समय १-१ को बराबरीपछि पेनाल्टी शूटआउट ६-५ ले जित्दै खेलको नतिजा आफ्नो पक्षमा पार्यो, जबकि सिटीले २-२ को बराबरीपछि ४-३ को अन्तरले जित हासिल गर्न सफल भयो। 'रेड्स' टोलीले विभिन्न प्रतियोगिताहरूमा लगातार चौथो जित हासिल गर्दै आफ्नो उत्कृष्ट प्रदर्शन जारी राख्यो, जसको अन्तिम जित प्रिमियर लिगमा ब्राइटनविरुद्ध २-० को थियो। लिभरपूलसँगको आफ्नो पहिलो दुई सिजनमा जर्मन प्रशिक्षक जुर्गेन क्लोप र डच प्रशिक्षक आर्ने स्लोट दुवैले लिग कपको फाइनलसम्म यात्रा गरेका छन्, र स्पेनिस प्रशिक्षक एन्डोनी इराओला पनि १० पटक उपाधि जितिसकेको टोलीलाई सञ्चालन गर्दै उनीहरूको पछि लाग्ने देखिन्छ। अर्कोतर्फ, चेल्सीको समस्या दोब्बर भएको छ, किनभने प्रिमियर लिगमा आफ्नै मैदानमा प्रतिद्वन्द्वी टोटनहामविरुद्ध ०-२ ले पराजित भएको थियो। यो लिभरपूलका पूर्वमध्यम खेलाडी र हाल चेल्सीका प्रशिक्षक स्पेनिस खवी अलोन्सोको लागि एन्फिल्डमा भएको तेस्रो हार हो, जसअघि २०२४ मा जर्मन क्लब बायर लेभरकुजनसँग र २०२५ मा स्पेनिस क्लब रियल म्याड्रिडसँग हार बेहोरेका थिए। एन्फिल्ड मैदानमा, लिभरपूलका प्रशिक्षक एन्डोनी इराओलाले आफ्ना आक्रमणात्मक खेलाडीहरू फ्रान्सेली ब्र्याडली बार्कोला, जर्मन फ्लोरियन भर्ट्स, र स्वीडिस अलेक्जेन्डर आइजाकलाई बेंचमा राखेर आराम दिने निर्णय गरे। उत्कृष्ट खेल भने पहिलो हाफको अन्तिम क्षणमा मात्र सुरु भयो, जब डच खेलाडी राइन ग्राभेनबर्खले इक्वाडोरका मोइसेस काइसेडोविरुद्ध फाउल गरेपछि ४०औं मिनेटमा चेल्सीले मोर्गन रोजरसँग पेनाल्टी मार्फत अग्रता लियो। तर, तीन मिनेटमै कडी जाकबोले पनि पेनाल्टी मार्फत बराबरी गरी आफ्नो टोलीको सम्मान कायम राखे। एटिहाद स्टेडियममा, घरेलु टोलीले रिजर्भ खेलाडीहरूसहितको टोलीसहित मैदान प्रवेश गर्यो, जसमा नर्वेजियन तारा एरलिंग ह्याल्यान्डको उल्लेख्य अनुपस्थिति थियो।

पहिलो हाफको अन्तिम १५ मिनेटमा मात्र खेल आक्रामक बनेको थियो, जब कोड ३० मा कोट डिभोरका मलिक याल्कुईले गोलरक्षकसँग ठोक्किएर गोल पोस्टमा पस्ने गरी गोल गरे। तर, सिटीले कोड ४० मा फिल फोडेनको पासपछि क्रोएतियाली मेटियो कोभासिचले बायाँ कुनामा गोल गरेर जवाफ फर्काए। दोस्रो हाफ सुरु हुँदै कोड ४७ मा फ्रान्सेली जोर्जिन्हियो राउटरले घरेलु टोलीलाई आश्चर्यचकित पार्दै गोल गरे। तर, सिटीले हार मानेन र फ्रान्सेली रायान सेरिगको फ्रिकिकबाट फाइदा उठाउँदा ब्राजिलियन भिटोर रिसले कोड ७२ मा बराबरी गोल गरे। दोस्रो हाफको बाँकी समय उही नतिजामा सकियो। पेनाल्टी शूटआउटमा सेरिगका साथीहरूले गोलरक्षक जेरोनिमो रोलीको निर्णायक दुई वटा सेभका कारण विजयी भए, जसमा कोभासिचले आफ्नो पेनाल्टी गुमाए पनि। सिटीले प्रिमियर लिगको नौौं चरणमा ब्राइटनलाई फेरि भेट्नेछ, जसले पहिलो पटक एस्टन भिलासँग ०-२ ले हारेर लिगमा पूर्ण अंक गुमाएको थियो। अन्य खेलहरूमा, बर्नमूथले एस्टन भिलालाई ३-० ले पराजित गर्यो, फुलहमले क्रिस्टल प्यालेससँग ०-१ ले हारेर प्रतियोगिताबाट बाहिरियो, र सन्डरल्याण्डले ब्रेंटफोर्डलाई ३-२ ले पराजित गर्दै अघि बढ्यो।