सिटि 'स्वस्थ छ'

शत्रुतापूर्ण र अपमानजनक वातावरणबीच, म्यानचेस्टर सिटीले इङ्लिस प्रिमियर लिगको छैठौं खेल सातामा गत बिहीबार लिभरपुलको एनफिल्ड स्टेडियममा ३-० को विशाल अन्तरले जित हासिल गर्दै फर्कियो। २००९ देखि २०१८ सम्म आर्थिक नियम उल्लङ्घनको लागि दोषी ठहरिएपछि पहिलो पटक मैदानमा उत्रिएको सिटीले संख्यात्मक बढतको फाइदा उठायो। सिटीको एनफिल्डमा आगमनमा 'धोकादी' भन्दै चिच्याइएको थियो, र लिभरपुलका प्रशंसकहरूले खेल सुरु हुनु अघि केही घण्टासम्म आसपासका सडकहरूमा पंक्तिबद्ध भएर प्रदर्शन गरे। अर्कोतर्फ, 'नीलो' टोलीको आर्थिक भ्रष्टाचारको विवादलाई उपहास गर्दै झण्डा र स्कार्फहरूले भरेका स्टेडियमको किос्कहरू भरिएका थिए। अन्तर्राष्ट्रिय विन्डोको समयमा स्वतन्त्र समितिले सिटीलाई १०० भन्दा बढी आर्थिक नियम उल्लङ्घनको लागि दोषी ठहर गरेको थियो। सुरक्षाकर्मीको संरक्षणमा सिटीको बस सामान्य बाटोभन्दा फरक बाटो हुँदै पुग्यो, जसले गर्दा ठूलो भीडबाट बच्न सक्यो, तर २०१८ को च्याम्पियन्स लिगको खेलअघि देखिएको हिंसाको दृश्य दोहोरिएन, जसमा सिटीको बसमा बोतलहरू फ्याँकिएको थियो। तर मैदानमा सिटीले जवाफ दियो र लगातार छैठौं जित हासिल गर्दै शीर्ष स्थान कायम राख्यो, जसमा लिभरपुलको स्पेनिस प्रशिक्षक एन्डोनी इराओलाको टोलीले पहिलो पटक हार बेहोर्नु पर्यो र खराफनबर्खलाई दोस्रो कार्ड देखाएर पन्छाइएको थियो (६२औं मिनेट)। सिटीले संख्यात्मक बढतको फाइदा उठाउँदै नर्वेजियन इर्लिङ ह्याल्यान्डले गोल गर्दै अग्रता लियो, जसले बेल्जियन विकेट खेलाडी जेरेमी डुकोको असफल प्रयासपछि बल आफ्नो सामुनै आएको देखेको थियो र शानदार प्रहारले जाली चुँडायो (६५औं मिनेट), जसले गर्दा उनले लिगमा छ खेलमा छैठौं गोल गरे। डुकोले पनि छिट्टै दोस्रो गोल थपे, जसले बायाँ पट्टिबाट आक्रमण गरेर एलिसनको गोलपोस्टको बायाँ कुनामा शानदार प्रहार गरे (६८औं मिनेट)। सिटीले फ्रान्सेली रियन चेरीको गोल थपेर खेललाई निश्चित बनायो, जसले शानदार टिम प्रयासपछि गोल गरे (७८औं मिनेट)।

क्रिस्टल प्यालेसले अन्ततः नटिङह्याम फरेस्टविरुद्धको खेलमा आफ्नो पहिलो प्रिमियर लिग जित हासिल गर्दै ३-१ को स्कोरले जित निकाल्यो। दुवै टोलीबीच वयस्क डिभिजनमा पहिले १२ पटक भिडन्त भएको थियो, जसमा प्यालेसले आफ्नो प्रतिद्वन्द्वीविरुद्ध जित हासिल गर्न असफल रह्यो, तर गत दिन उनले अवस्था उल्टाउँदै आफ्नो पछाडि परेको अवस्थालाई जितमा परिणत गर्दै मौसमको दोस्रो जित हासिल गरे। अल्जेरियाली बदली खेलाडी मोहम्मद बलुमीले हल सिटिको टोलीलाई इभर्टनविरुद्ध पराजयबाट जोगाउँदै ७४औं मिनेटमा २-२ को बराबरी गोल गरे, जसले गर्दा हल सिटिको अंक सङ्ख्या ९ पुगेर नौौं स्थानमा पुग्यो, जबकि मेहमान टोली इभर्टनको अंक १० भएर पाँचौं स्थानमा पुग्यो।