फिफाका अध्यक्षमाथि दबाब

फिफाका अध्यक्ष ज्यान इन्फान्टिनोले आलोचनाहरू बेवास्ता गर्दै क्लब विश्वकप र राष्ट्रिय टोलीहरूको विश्वकप विस्तार गर्ने आफ्नो योजना अगाडि बढाउन पूर्ण अधिकार प्राप्त गरेको छ, तर निजी क्षेत्रका लगानीकर्ताहरूलाई समावेश गर्ने योजना असफल हुँदा उनको पद पहिलो पटक खतरामा परेको छ। दुई हप्ता अघि भएको विश्वकप फाइनलपछि, स्विजरल्यान्ड, इटाली र लेबनानको नागरिकता भएका ५६ वर्षीय इन्फान्टिनो आफ्नो निकट मित्र अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पसँगै मैदानमा उत्रिएका थिए, जसले उनको प्रभावको चरमोत्कर्ष देखाएको थियो। ४८ वटा राष्ट्रिय टोलीहरूको सहभागितामा तीनवटा देशमा आयोजित, फुटबल जगतको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण प्रतियोगिताको यो ठूलो र जटिल संस्करण बाहिरका विवादहरूको बाबजुद पनि ठूलो हदसम्म सफल मानिएको छ। यसले फिफाका २११ सदस्य राष्ट्रिय संघहरू, जसले उनको मतदाता आधार बनेको छ, को खजानामा थप धन जुटाउन सफल भएको छ। इटालेली बसाइँसराइका छोरा इन्फान्टिनो, जसले बाल्यकालमा स्विजरल्यान्डमा आफ्नो रातो कपाल र अनुहारका दागका कारण टिप्पणीको सामना गर्नुपरेको थियो भनेर पहिले नै बताएका थिए, आफ्नो जीवनको उत्तम अवस्थामा छन्। उनका पूर्वस्विस उत्तराधिकारी सेप ब्लाटरको विपरीत, इन्फान्टिनोले मिडियामा आफ्नो उपस्थिति सीमित राख्न विशेष ध्यान दिएका छन्। यो दुर्लभ बाल्यकालीन टिप्पणीले २०२२ को विश्वकप आयोजना गर्दा कतारको मानव अधिकार रेकर्डविरुद्ध आएका आलोचनाहरूलाई रोक्न खोज्दै गर्दा गरिएको थियो। उनले त्यसबेला भनेका थिए, «म अरब छैन, अफ्रिकी छैन, समलैंगिक छैन, वा अपाङगता भएका मध्येको छैन। तर म यस्तै महसुस गर्छु, किनभने म अज्ञात देशमा विदेशीको रूपमा भेदभावको अर्थ जान्छु। बाल्यकालमा म मेरो रातो कपाल र दागका कारण टिप्पणीको शिकार बनेको थिएँ।» २०१६ मा वकिलको रूपमा पहिलो पटक फिफाको अध्यक्षमा निर्वाचित भएका इन्फान्टिनोलाई २०१९ र २०२३ मा बिना प्रतिस्पर्धा पुनः निर्वाचित गरिएको थियो। तथापि, उनीमाथि फिफालाई एक स्वैच्छिक रूपमा सञ्चालित संस्थामा परिणत गर्ने आरोपहरू पनि लागेका छन्। उनका आलोचकहरूका लागि यो 'फिफा फरवर्ड एन्टरप्राइज' परियोजनाको असफलतामा प्रतिबिम्बित भएको छ, जुन गत हप्ता घोषणा गरिएको र पछि फिर्ता लिइएको थियो। इन्फान्टिनोको सबैभन्दा ठूलो विचार मानिएको यो परियोजनाले पुरुष र महिला विश्वकप सहित फिफा प्रतियोगिताहरूमा निजी लगानी ल्याउने लक्ष्य राखेको थियो। मंगलबार घोषणा गरिएको यो परियोजना बुधबारसम्ममा व्यापक विरोधको लहरपछि पूर्ण रूपमा असफल भयो। फिफाका पूर्व अध्यक्ष र यूएफएका पूर्व अध्यक्ष मिशेल प्लाटिनी, जसको अধिनमा इन्फान्टिनो २००९ देखि महासचिवको रूपमा काम गरिरहेका थिए, उनीहरूमध्ये एक प्रमुख आलोचक हुन्। जनवरीमा 'द गार्डियन' अंग्रेजी पत्रिकालाई दिएका अन्तर्वार्तामा प्लाटिनीले भने, «दुर्भाग्यवश, कोभिड महामारीपछि इन्फान्टिनो अझै स्वैच्छिक बनेका छन्।» ७१ वर्षीय प्लाटिनीले थपे, «मलाई लाग्छ कि उनले खेल हारेका छन्। ब्लाटरको शासनकालको तुलनामा लोकतन्त्र कम छ।» पछि स्विजरल्यान्डको अदालतबाट दोषमुक्त भएका प्लाटिनीले इन्फान्टिनोको नकारात्मक छवि प्रस्तुत गरे। उनले भने, «उन एक राम्रो उप-अध्यक्ष थिए, तर राम्रो अध्यक्ष होइन। उनले यूएफएमा उत्कृष्ट काम गरे, तर एउटा समस्या छ: उनी अमीर, शक्तिशाली र धनी मानिसहरूलाई मनपर्छ। यो नै उनको स्वभाव हो।» इन्फान्टिनो र ट्रम्पको सम्बन्ध पनि गम्भीर रूपमा परीक्षण गरिएको छ, विशेष गरी जब फिफाले ट्रम्पलाई आफ्नो पहिलो शान्ति पुरस्कार प्रदान गर्यो, जसको व्यापक उपहास भयो। अमेरिकी आक्रमणकारी फोलारिन बालोगुनविरुद्ध एक खेलको निलम्बन सजाय रोक्ने निर्णय, जुन ट्रम्पसँगको फोन कुराकानीपछि गरिएको थियो र जसले उनलाई बेल्जियमविरुद्धको १६ टोलीको चरणमा खेल्न अनुमति दियो, विश्वकपको सबैभन्दा विवादास्पद घटनाहरूमध्ये एक मानिएको छ। इन्फान्टिनोले शक्तिशाली मानिसहरूसँग नजिक हुन खोजेको प्रभाव बढाउन, 'फिफा फरवर्ड एन्टरप्राइज' परियोजनामा ट्रम्पका ज्वाइँ जेरार्ड कश्नरका भाइ जोशुआ कश्नरको कम्पनी समावेश थियो। दुई सफल विश्वकप आयोजना प्रस्तावहरूमा ब्रान्ड मार्केटिङ रणनीतिको लागि सल्लाहकारको रूपमा काम गरेका टेरेन्स बर्न्सले फ्रान्स प्रेसलाई भने, «जोश कश्नरको कम्पनीको व्यावसायिक रेकर्ड विश्वसनीय र प्रमाणित छ।» उनले थपे, «तर यो सम्बन्ध राजनीतिक दृष्टिकोणबाट पढिनु अनिवार्य थियो, एउटा वर्षमा जहाँ इन्फान्टिनोको सेतो भवनसँगको निकट सम्बन्ध नैतिक गुनासोको विषय बनेको थियो, र धेरै संघहरूले रातो कार्ड मानेको एक गल्तीको रूपमा हेरेको थियो।»