अस्ट्रेलिया: ६० वर्षपछि पहिलो स्थानीय तेल शोधनालय निर्माण

अस्ट्रेलियाका प्रधानमन्त्री एन्थोनी अल्बानेजीले भनेका छन् कि मध्य पूर्वमा जारी युद्धले विदेशबाट आउने आपूर्तिमा पारेको दबाबका कारण अस्ट्रेलियाले ६० वर्षभन्दा बढी समयपछि आफ्नो पहिलो नयाँ तेल शोधनगार स्थापना गर्ने विचार गर्नेछ, जसले ऊर्जा सुरक्षा बलियो पार्ने आवश्यकतालाई उजागर गरेको छ। अल्बानेजीले भनेका छन् कि यस परियोजनाले अस्ट्रेलियाको प्रतिरोध क्षमता र इन्धन क्षेत्रमा आफ्नो सार्वभौमसत्तालाई बलियो बनाउन मद्दत गर्नेछ, र भविष्यमा हुन सक्ने आपूर्ति झट्काबाट देशलाई सुरक्षा प्रदान गर्न सक्छ। उनले थपेका छन् कि यदि परियोजना व्यावहारिक रूपमा सफल भयो भने, अस्ट्रेलियाको पश्चिमी राज्यमा बर्डामन इन्डस्ट्रियल केमिकल्स नामक कम्पनीले विशाल आकारको नयाँ तेल शोधनगार निर्माण गर्नेछ, रويتر्स एजेन्सीले उल्लेख गरेको छ। अल्बानेजीले भनेका छन्, «मध्य पूर्वको युद्धको प्रभाव यहाँ पनि छ, जस्तो कि विश्वभरि नै छ। राष्ट्रिय प्रतिरोध क्षमता निर्माणले अस्ट्रेलियालाई विश्वभरिका घटनाहरूको प्रभावबाट कम संवेदनशील बनाउँछ।» सरकारी विज्ञप्तिमा उल्लेख गरिएको छ कि संघीय सरकार र अस्ट्रेलियाको पश्चिमी राज्य सरकारले शोधनगारको व्यावहारिकता अध्ययनका लागि संयुक्त रूपमा २.८ मिलियन डलर (४ मिलियन अस्ट्रेलियन डलर) खर्च गर्नेछन्। अल्बानेजीले भनेका छन्, «हामी उपयुक्त स्थान छनोट गर्ने कुरामा निश्चित हुन चाहन्छौं, तर हामी यो परियोजना आर्थिक रूपमा लाभदायक छ र यसलाई अगाडि बढाउन सकिन्छ भन्ने कुरामा पनि निश्चित हुन चाहन्छौं।» अस्ट्रेलियाले आफ्नो इन्धनको करिब ८०% आवश्यकता पूरा गर्न आयातमा निर्भर छ, र इरानसँगको युद्धका कारण आपूर्ति सुनिश्चित गर्न कडा प्रयास गरिरहेको छ। अस्ट्रेलियाको खजाना मन्त्रालयको एक प्रतिवेदनले विश्वव्यापी तेल बजार आपूर्ति झट्काहरूबाट बच्ने सुरक्षा मार्जिन कमजोर भएकाले अझ जोखिममा परेको चेतावनी दिएको पछि सरकारले तेल आयातमा आफ्नो निर्भरता घटाउने कदम चालेको हो। मन्त्रालयले हप्ताको सुरुमा खजाना मन्त्री जिम चालमर्सलाई दिएको जानकारीमा भनेको थियो कि मध्य पूर्वमा संघर्ष तीव्र भएपछि विश्वव्यापी तेल भण्डारणका स्तरहरू घटेका छन्, जबकि शोधित इन्धन बजारहरू अझ कडा हुने जोखिममा छन्। अस्ट्रेलियामा रहेका अधिकांश स्थानीय तेल शोधनगारहरू १९५० र १९६० को दशकमा निर्माण गरिएका थिए, तर सञ्चालन खर्च बढ्नु र एसियाका विभिन्न भागहरूमा विशाल आकारका शोधनगारहरू उदाएपछि अघिल्ला तीन दशकमा धेरै शोधनगारहरू बन्द हुन बाध्य भएका छन्। अस्ट्रेलियाको पूर्व भागमा रहेको एम्बुलको क्वीन्सल्यान्ड शोधनगार र भिक्टोरियाको भिभा एनर्जीको सुविधा हाल सञ्चालनमा रहेका दुई मात्र संरचनाहरू हुन्, जुन २००० मा रहेका आठ शोधनगारहरूसँग तुलना गर्दा कम छ। अस्ट्रेलियाको पश्चिमी राज्यको एकमात्र शोधनगार २०२१ मा बन्द भएको थियो, जब बीपीले कुइनानामा रहेको आफ्नो सुविधालाई, जसको क्षमता दैनिक १ लाख ४६ हजार बैरल थियो, इन्धन आयात केन्द्रमा रूपान्तरण गर्ने निर्णय गरेको थियो।