बुद्धिमानले दुःख पाउँछ

अनेक विचार मर गए क्योंकि वे बहुमत के विचार से भिन्न थे! सामूहिक चेतना मानव को समूह में विलीन होने पर मजबूर कर देती है, जिससे वह अपने स्वतंत्र निर्णय से वंचित रह जाता है। यह अवधारणा शुरुआत से ही भीड़ व्यवहार के अध्ययन से जुड़ी रही है, और फ्रान्सेली वैज्ञानिक गुस्ताव लीबॉन ने इस पर शुरुआती रूप से काम किया, जिनका मानना था कि समूह के भीतर व्यक्ति कभी-कभी अकेले रहते समय की अपनी व्यक्तित्व से भिन्न व्यवहार कर सकता है। मुझे एक शिक्षक की कहानी याद आती है, जिन्होंने कक्षा में एक प्रश्न पूछा। एक विद्यार्थी ने सही उत्तर दिया, लेकिन अधिकांश सहपाठियों ने आत्मविश्वास के साथ गलत उत्तर चुना। विद्यार्थी संदेह में पड़ गया, फिर सभी से सहमत होने के लिए अपना उत्तर बदल दिया। बाद में पता चला कि वह शुरुआत से ही सही था। उसकी ज्ञान में कोई त्रुटि नहीं थी, बल्कि सामूहिक दबाव ने उसे हरा दिया। अरबी काव्य ने स्वतंत्र विचार के महत्व की ओर इशारा किया है, जैसे कि अल-मुतनबी ने कहा: "बुद्धिमान व्यक्ति बुद्धि के कारण सुख में भी कष्ट भोगता है, और अज्ञानी व्यक्ति अज्ञानता के कारण कष्ट में भी सुख पाता है।" अतः बुद्धि तब एक वरदान है जब यह अपने मालिक को विचार करने की ओर ले जाती है, न कि अनुकरण की ओर। सामूहिक चेतना के उदाहरणों में अफवाहों के पीछे भागना, बिना विमर्श किए प्रचलित व्यवहार का अनुकरण करना, या यह तय करना कि बहुमत ने जो किया है वही सही है, शामिल हैं। यहाँ त्रुटि सामूहिक हो जाती है, न कि इसलिए क्योंकि वह सही है, बल्कि इसलिए क्योंकि वह प्रचलित है। इस प्रकार के विचारधारा में मुझे सबसे अधिक असहज लगता है कि यह बहुसंख्यकों को सत्य पर अधिकार देता है और मानव को गलती करने के भय से अधिक असहमति के भय को बढ़ावा देता है। इस प्रकार प्रश्न उपेक्षित हो जाते हैं, आलोचनात्मक चिंतन कमजोर पड़ जाता है, और ऐसे निर्णय लिए जाते हैं जिन पर बाद में सभी पछतावें। एक मनोवैज्ञानिक संकेत के रूप में, हम इसे इस सुंदर विचार के साथ समाप्त करते हैं कि मानसिक और बौद्धिक स्वास्थ्य प्रश्न पूछने की साहसिकता से शुरू होता है, न कि अनुकरण की सुविधा से; अतः अपने विचारों को अपने अनुमानों का नेतृत्व करने दें, न कि अन्य लोगों की आवाज़ों का अनुसरण।