संविधानको मौलिक व्याख्यामा विश्वास गर्ने न्यायाधीशहरूलाई नियुक्त गर्ने अन्तिम अवसर

‘कुनै पनि सिट खाली नछोड्नुहोस्’... यो २०२० मा सकिएको काङ्ग्रेसको सत्रको अगाडि सेनेटर मिच म्याककनिलको नारा थियो, जुन नारा सेनेटका रिपब्लिकनहरूले आगामी दुई महिनामा अपनाउनुपर्छ। मध्यकालीन निर्वाचनमा पार्टीको विनाशकारी प्रदर्शनपछि, संवैधानिक व्याख्याको मूल अर्थमा विश्वास गर्ने न्यायाधीशहरूलाई स्थापित गर्ने यो लामो समयदेखि उपलब्ध भएको अन्तिम अवसर हुनेछ। अघिल्ला काङ्ग्रेस सत्रहरूले आज उपयोग गर्न सकिने महत्त्वपूर्ण पाठहरू सिकाएका छन्।

सन् २०२० मा, राष्ट्रपति जो बाइडेनले रिपब्लिकनहरूले रुचाउने भन्दा पूर्ण रूपमा फरक न्यायिक उम्मेदवारहरू छनोट गर्ने कुरा बुझेपछि, त्यस समयको बहुदलीय नेता म्याककनिलले सेनेटको कार्यसूची अगाडि बढाए, र संविधानको धारा ३ अन्तर्गत स्थापित संघीय अदालतहरूमा १४ जना न्यायाधीशहरूलाई स्थापित गर्न सफल भए। आजको जस्तै, रिपब्लिकनहरूले ५३ सिटहरू ओगटेका थिए, र तिनीहरूको नेतृत्वले सदस्यहरूको उपस्थिति र मतदान सुनिश्चित गर्न काम गर्यो। तर, सेनेटर जॉन हिस्टदको ओहायोबाट रिपब्लिकन नियुक्ति १५ डिसेम्बरमा समाप्त हुँदा बहुमत यस पटक ५२ सिटमा झर्नेछ।

यसबाहेक, जनवरी २०२१ मा सेनेटमा नियन्त्रण अन्तिम रूपमा निर्धारण भएको थिएन, किनभने ज्यार्जिया राज्यमा दोस्रो चरणको निर्वाचन बाँकी थियो, जसले डेमोक्रेटहरूलाई आफ्नो विरोधलाई तीव्र बनाउन प्रेरित गरेको थिएन।

बहुमतको नेता च्याक शूमरले यो पाठ चार वर्षपछि सिक्नुभयो, जब २०२४ मा समाप्त भएको काङ्ग्रेसको अधिवेशनमा उनले २२ जना न्यायाधीशहरूको नियुक्ति स्थापित गर्न सफल भए। तर, अपील अदालतका चार उम्मेदवारहरूको नियुक्ति पारित गर्न उनले असफलता प्राप्त गरे। सुरुदेखि नै रिपब्लिकनहरूले प्रत्येक चरणमा आफ्ना कदमहरू रोक्न ढिलाइ गर्ने रणनीतिहरू प्रयोग गर्न तयार रहेको देखाए, र डेमोक्रेटहरूलाई आफ्ना न्यायिक नियुक्तिहरूको लागि प्रक्रियागत मूल्य चुकाउन बाध्य पारे। २०२० को अवस्थाभन्दा फरक रूपमा, रिपब्लिकनहरूलाई थाहा थियो कि जनवरीमा उनीहरूले सदनमा बहुमत हासिल गर्नेछन्। छह हप्तासम्म चल्ने थकानकारी संसदीय युद्ध लड्ने र सदस्यहरूको उपस्थिति तथा अनुपस्थितिका सम्भावनाहरूमा निर्भर हुनुको सट्टा, शूमरले सदनको बहुमतको नेता म्याककनसँग एक सम्झौता गरे, जसअनुसार अपील अदालतका उम्मेदवारहरू, जसको बहुमत नहुने सम्भावना छ, तिनीहरूलाई प्रस्तुत नगरिनेछ, बदलामा म्याककनले डिस्ट्रिक्ट अदालतका न्यायाधीशहरूको नियुक्तिलाई रोक्ने छैनन्।

अर्कोतर्फ, २०१८ मा समाप्त भएको काङ्ग्रेसको अधिवेशन पूर्ण रूपमा फरक थियो। रिपब्लिकन बहुमत ५१ विरुद्ध ४९ थियो, र अपील अदालतका १३ जना उम्मेदवारहरू नियुक्तिका लागि प्रतीक्षामा थिए। तर, सदनले केवल एक नियुक्ति मात्र पारित गर्यो, किनभने एरिजोनाका रिपब्लिकन सिनेटर जेफ फ्लिकले विशेष अन्वेषक रोबर्ट मूलरलाई बर्खास्तबाट जोगाउने विधेयक म्याककनले पारित नगरेसम्म अन्य उम्मेदवारहरूको समर्थन गर्न अस्वीकार गरे। बहुमतको नेताले यसलाई अस्वीकार गरे, तर रिपब्लिकनहरू पछि ११६ औं संसदीय अधिवेशनमा अपील अदालतका सबै उम्मेदवारहरूको नियुक्ति स्थापित गर्न सफल भए, जब उनीहरूको बहुमत ५३ सिटमा बढ्यो।

रेपब्लिकन सीनेटरहरूले हालको अधिवेशनमा यी अनुभवहरूबाट पाठ सिक्नुपर्छ। नियन्त्रण डेमोक्रेटहरूमा सर्दै गर्दा, शूमरले आफ्नो न्यायिक एजेन्डा रोक्न उपलब्ध सबै माध्यमहरू प्रयोग गर्ने अपेक्षा राख्नुपर्छ। यसको अर्थ थन्किएका नियुक्तिहरू पूरा गर्न उनीहरूको उपस्थिति र अनुकूल मत आवश्यक छ। बहुदलका नेता जॉन थुनले यो काम सफल बनाउन सक्नेछन्, यदि आफ्नो दलका सदस्यहरू उपस्थित भएर अनुकूल मत दिन्छन् भने।

२०१८ को वर्षमा भएको जस्तो, आगामी अधिवेशनमा रहेका न्यायिक रिक्त पदहरू भरिने छैनन्, बरु उत्तम अवस्थामा थन्किएरै रहनेछन्। त्यसैले फ्लिकको चाल दोहोर्याउने लोभलाई रोक्नुपर्छ। फ्लिकले आफ्नो सिद्धान्तवादी स्थिति लिए, तर असफल भए; किनभने मुलर विधेयक कतै पनि पारित भएन। म्याकोनिलको उद्धरण उद्धृत गर्दा, सीनेटरहरूले स्थिति लिएर केवल प्रतीकवादी कदम चाल्ने कि वा वास्तविक परिवर्तन ल्याउने भन्ने निर्णय गर्नुपर्छ। फ्लिकको अन्त्य केवल प्रतीकवादी कदममा मात्र सीमित भयो। आज रेपब्लिकनहरूले न्यायिक नियुक्तिहरूको हकमा राष्ट्रपति ट्रम्पको विरोधमा लिने यस्ता कुनै पनि प्रतीकवादी कदमहरूले त्यही नतिजा दिनेछन्। संविधानको मौलिक व्याख्यामा विश्वास गर्ने न्यायाधीशहरूको नियुक्तिले वास्तविक परिवर्तन ल्याउनेछ।

हालमा उठाइएका पाँचौं र आठौं अपील अदालतका उम्मेदवारहरूको नियुक्तिले देशको इतिहासमा संविधानको मौलिक व्याख्यामा सबैभन्दा बढी प्रतिबद्ध रहेका दुईवटा अपील अदालतहरूको स्थिति बलियो बनाउनेछ र वर्षौंसम्म यो दृष्टिकोण जारी रहने गरी सुनिश्चित गर्नेछ। जिल्ला अदालतका उम्मेदवारहरूमा फेडरलिस्ट सोसाइटीका चम्किला नयाँ चेहराहरू समावेश छन्, जसले दशकौंसम्म आफ्नो पदमा रहने अपेक्षा गरिएको छ।

यदि रिपब्लिकन सीनेटरहरू, जसले मध्यकालीन निर्वाचनका नतिजापछि बुझ्न सकिने गुनासो महसुस गरिरहेका छन्, राष्ट्रपति ट्रम्पबाट आफूलाई टाढा राख्न चाहन्छन् भने, यी न्यायाधीशहरूको नियुक्ति त्यसको सबैभन्दा उत्तम माध्यम हो। धेरैले नजानेको कुरा यो हो कि ट्रम्पको पहिलो प्रशासनले २०२० को अन्त्यमा रिपब्लिकन नेतृत्वलाई यति धेरै न्यायाधीशहरूको नियुक्ति रोक्नका लागि ठूलो दबाब दिएको थियो। सम्भवतः प्रशासनले राष्ट्रपतीय निर्वाचनका नतिजाप्रति अपनाएको ‘राजनीतिक’ स्थितिवश, कार्यपालिकाका अधिकारीहरूको नियुक्तिमा प्राथमिकता दिन चाहन्थ्यो। तर, म्याकोनिलले अस्वीकार गरे, र साताभित्र समाप्त हुने कार्यपालिका पदहरूभन्दा आजीवन अवधिभरका न्यायिक नियुक्तिहरूलाई बढी प्राथमिकता दिए। योसम्म कि, म्याकोनिलसँग सम्बन्धित केंटुकी राज्यका एक कार्यपालिका अधिकारीको उम्मेदवारी फिर्ता लिने सम्मको कदम वाइट हाउसले उठाएको थियो, जसले उनलाई आफ्नो बाटो परिवर्तन गर्न बाध्य पार्ने असफल प्रयास थियो।

रिपब्लिकन सीनेटरहरूले संविधानलाई पहिलो प्राथमिकता दिएर, र समय नसकिँदै, यसको मौलिक व्याख्यामा विश्वास गर्ने उम्मेदवारहरूको नियुक्ति गरेर फरक पार्न सक्छन् र स्पष्ट सन्देश दिन सक्छन्। ट्रम्पसँगका साना मतभेदहरू वा संकीर्ण हितहरूले आज सकारात्मक पत्रकारिताका शीर्षकहरू दिलाउन सक्छन्, तर दुई हप्ताभित्र तिनीहरू बिर्सिनेछन्। अर्कोतर्फ, न्यायिक नियुक्तिको प्रभाव आजीवन रहन सक्छ।