स्पेनले क्रोएसियाविरुद्ध युरोपियन नेशन्स लिगमा क्वालिफिकेशन सुनिश्चित गर्ने लक्ष्य
विश्व च्याम्पियन स्पेनले युरोपियन नेशन्स लिगको फुटबल अन्तर्गत क्वाटरफाइनलमा स्थान बनाउन र आफ्ना जितहरू जारी राख्नको लागि भोलि घाइते क्रोएसियाको विरुद्ध अतिथि खेल्दैछ। यसैबीच, ह्यारी केनले इङ्ल्यान्डको राष्ट्रिय टोलीका लागि पियटर शिल्टनको सहभागिताको रेकर्ड बराबर गर्ने मौका पाउनेछन्।
स्पेनले युरोपियन प्रतियोगिताको पहिलो स्तरको तेस्रो समूहमा भएको आफ्ना तीनवटा पहिलो खेलहरू सफलतापूर्वक पार गरेको छ, जसमा २६ सेप्टेम्बरमा इङ्ल्यान्डलाई उनको घर मैदान वेम्बलीमा ३-२ ले पराजित गरेको थियो। यसले स्पेनलाई ९ अंकसहित शीर्ष स्थानमा राख्यो, जबकि 'थ्री लायन्स' (इङ्ल्यान्ड) को ६ अंक छ।
प्रशिक्षक लुइस डेला फुएन्तेको नेतृत्वमा रहेको स्पेनको टोलीले लगातार जितको सङ्ख्या १० मा पुर्याएको छ र ४१ औं खेलसम्म हार बिनाको आफ्नो रेकर्ड कायम राख्दै यस विश्व रेकर्डलाई अझ मजबुत बनाएको छ।
स्पेनले ओभिएडोमा चेक गणराज्यलाई ३-१ ले पराजित गरेको अन्तिम खेलमा कप्तान रोड्रिगोले लगभग दुई वर्षपछि आफ्नो पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय गोल गरेका थिए।
इङ्ल्यान्ड र क्रोएसियाको विरुद्ध पहिलो दुई मिनेटमै गोल गरेपछि (४-१), लामिन यामलले चेक विरुद्ध छैठौं मिनेटमै गोल गरेर आफ्नो शुरुआती गोल गर्ने क्रम जारी राखे।
स्पेनले इङ्ल्यान्डसँग ७-० ले पराजित भएपछि क्रोएसियाको विरुद्ध सबैभन्दा खराब अवस्थामा छ, जसमा क्रोएसियाले आफ्नै दर्शकहरूको सामुन्ने यो भारी हानेको थियो। यसले वरिष्ठ खेलाडी लुका मोड्रिचलाई ठूलो निराशा व्यक्त गर्न बाध्य पार्यो।
वेम्बली मैदानमा चेक विरुद्धको खेलमा, ह्यारी केनले इङ्ल्यान्डको राष्ट्रिय टोलीका लागि पियटर शिल्टनको १२५ खेलको रेकर्ड (१९७० देखि १९९० सम्म) बराबर गर्ने मौका पाउनेछन्।
केनले २०१५ मा लिथुवानिया विरुद्ध 'थ्री लायन्स' सँगको आफ्नो यात्रा सुरु गरेका थिए र त्यो खेलमा बदली खेलाडीको रूपमा आउँदा दुई मिनेटमै गोल गरेका थिए। त्यसयता, 'थ्री लायन्स' को जर्सीमा उनले गोल गर्ने क्रममा धेरै लामो समयसम्म सुख्खापन अनुभव गरेका छैनन्।
३३ वर्षीय खेलाडीले आफ्नो राष्ट्रिय टोलीका लागि सबैभन्दा बढी गोल (८९) गर्ने रेकर्ड कायम गरेका छन्, जसमध्ये क्रोएसियाविरुद्धको ठूलो जितमा दुई गोल थिए।
जर्मन क्लब बायर्न म्युनिखका स्टार खेलाडी पिछले ११ वर्षमा सफलता र असफलता दुवै अवधिमा राष्ट्रिय टोलीका लागि प्रेरणादायी कप्तान र आधारभूत खेलाडीका रूपमा रहेका थिए।
रुई होड्जसनले टोटनह्यामका पूर्व खेलाडीका रूपमा इङ्ल्यान्डका लागि अन्तर्राष्ट्रिय डेब्यू गराएका थिए, त्यसपछि यो आक्रमणकारी खेलाडीले सेम एलार्डाइस, ग्यारेथ साउथगेट, ली कार्स्ली र अहिले जर्मन प्रशिक्षक थोमस टुखलको नेतृत्वमा खेलेका छन्।
तर, हेन्री किन जस्तो असाधारण गोल गर्ने प्रवृत्ति र उल्लेख्य स्थिरता भएको खेलाडीको उपस्थिति पनि इङ्ल्यान्डको १९६६ को विश्वकप पछिको लामो र पीडादायी प्रतीक्षालाई अन्त्य गर्न पर्याप्त थिएन। इङ्ल्यान्डले २०२१ र २०२४ को यूरोपियन च्याम्पियनसिपको फाइनल हारेको थियो।
टुखलको मान्नु छ कि बबी मर जस्तो इङ्ल्यान्डका एकमात्र खेलाडी जसले राष्ट्रिय टोलीसँग ठूलो उपाधि जितेका थिए, उनको पछि लाग्न हेन्री किनलाई उत्कृष्ट मध्यमैदानका खेलाडीको सहयोगको आवश्यकता छ, विशेष गरी शनिबार क्रोएसियाविरुद्ध जुड बेलिङह्यामले देखाएको अद्भुत प्रदर्शन पछि, जसको लागि उनलाई साथी खेलाडीहरू र विश्लेषकहरूबाट व्यापक प्रशंसा प्राप्त भएको थियो।
अक्टोबर २०२५ मा इङ्ल्यान्डको टोलीबाट बाहिरिएपछि विश्वकपबाट बाहिरिने खतरा थियो, त्यसपछि स्पेनिस क्लब रियल मड्रिडका स्टार खेलाडी टुखलको क्रोधको वरिपरिबाट पिछले १२ महिनामा आफ्नो पसन्दको स्टार खेलाडीको स्थानमा पुगेका छन्।
