पुटिनले पहिलो पटक कुरिले द्वीपहरूको भ्रमण गर्दै जापानसँग ८ दशक पुरानो विवाद पुनः सुरु गरेका छन्

एक कदम जिसने पूर्व एशिया के सबसे पुराने क्षेत्रीय संघर्षों में से एक को फिर से भड़काया, और जिसके प्रभावों ने दशकों तक मॉस्को और टोक्यो के बीच आधिकारिक शांति संधि पर हस्ताक्षर करने से रोका, रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने आज विवादित कुरिल द्वीपसमूह के इतुरूप द्वीप का दौरा किया। यह उन द्वीपसमूह पर उनका पहला दौरा है, जिस पर रूस का नियंत्रण है और जिस पर जापान चार द्वीपों पर संप्रभुता का दावा करता है।

क्रेमलिन ने पुतिन के इस दौरे के दौरान के एक वीडियो क्लिप को प्रसारित किया, जिसमें एक मछली प्रसंस्करण कारखाना, एक अस्पताल और एक स्कूल शामिल थे। उन्होंने स्थानीय निवासियों और साखालिन क्षेत्र के गवर्नर वेलियर लिमारेंको से भी मुलाकात की। यह दौरा रूस के पूर्वी सीमा सुरक्षा पर पुतिन द्वारा आयोजित एक बैठक के साथ-साथ रूसी प्रशांत बेड़े के अभ्यासों की निगरानी के बाद आया, जिसमें स्पष्ट राजनीतिक और सुरक्षात्मक आयाम थे।

जापान ने तुरंत विरोध किया और प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची ने इस दौरे को 'अस्वीकार्य' बताया, यह जोर देते हुए कि टोक्यो द्वारा 'उत्तरी क्षेत्र' कहलाते ये इलाके ऐतिहासिक रूप से और अंतर्राष्ट्रीय कानून के तहत जापानी भूमि का अभिन्न अंग हैं। जापान के विदेश मंत्रालय ने रूसी राजदूत निकोलाई नोजद्रेव को बुलाया और उन्हें तीव्र शब्दों में विरोध जताया, यह चेतावनी देते हुए कि यह दौरा रूस-यूक्रेन युद्ध के कारण पहले से तनावपूर्ण द्विपक्षीय संबंधों पर नकारात्मक प्रभाव डालेगा।

यह विवाद द्वितीय विश्व युद्ध के अंतिम दिनों तक जाता है, जब 1945 में सोवियत संघ ने होकाइदो द्वीप के उत्तर में स्थित चार द्वीपों पर नियंत्रण स्थापित किया और लगभग 17,000 जापानी निवासियों को निर्वासित कर दिया। इस क्षेत्र में कुनाशिर, इतुरूप, शिकोटान और हाबोमाई शामिल हैं। विवादित द्वीपों का कुल क्षेत्रफल लगभग 5,000 वर्ग किलोमीटर है, और इसकी रणनीतिक महत्व और मछली और खनिजों के भंडार के कारण महत्व है। वर्तमान में, इसमें लगभग 20,000 रूसी रहते हैं।

यह विवाद दोनों देशों के बीच शांति संधि पर हस्ताक्षर करने में एक बाधा बना रहा है। सोवियत संघ के पतन के बाद वार्ता फिर से शुरू हुई, लेकिन कोई अंतिम समाधान नहीं निकला।

आज, रूसी सुरक्षा परिषद के उप-सभापति डीमित्री मेदवेदेव, जो 2010 में द्वीपों का दौरा करने वाले पहले रूसी राष्ट्रपति थे, ने उन लोगों को 'गंभीर परिणामों' की धमकी दी जो रूस की संप्रभुता पर सवाल उठाते हैं।

विस्तृत संदर्भ में, रूस के विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने कहा कि रूस उत्तरी ध्रुव क्षेत्र में सभी निर्माणवादी संवाद के लिए तैयार पक्षों के साथ व्यावहारिक सहयोग के लिए खुला है, रूस की संप्रभुता के अधिकारों पर जोर देते हुए। मॉस्को का मानना है कि रूस की भागीदारी के बिना उत्तरी ध्रुव क्षेत्र के मुद्दों का कोई भी समाधान असफल होने के लिए निर्धारित है।