कुवैतका सडकमा एक मिलियन भारतीय बालबालिका 'ताहिन'!
नयाँ दिल्लीको बाहरगंज वडाका साना गल्लीहरूमा खानाको स्टल, इत्र र सड्के फोहोरको गन्ध मिसिन्छ। भवनहरूको माथि विद्युतका तारहरूको गाढा जालो फैलिएको छ। वर्षातको मौसममा पानी निकासीको गति ढिलो हुन्छ, जसका कारण कतिपय समयमा स्थानीय बासिन्दालाई ताल र कीचमा हिँड्नुपर्छ। भारतको राजधानीको मध्यभागमा अवस्थित यो जीवन्त वडा आफ्नो सस्तो होस्टलहरू, सस्तो दरका होटलहरू, स्टलहरूले भरिएका बजारहरू, सस्तो स्मृतिचिन्ह पसलहरू र रेस्टुरेन्टहरूका लागि प्रसिद्ध छ।
१८ वर्षीया शिवानी र २४ वर्षीय जफर, जो उक्त वडाका बासिन्दामा छन्, आज 'एसोसिएटेड प्रेस' द्वारा प्रकाशित अन्तर्वार्तामा भन्छन् कि धेरैजसो बालबालिका र किशोरकिशोरीहरू वडाका सडकहरूमा काम गर्छन् वा नयाँ दिल्ली रेलवे स्टेशनको आसपासमा आफ्नै साथीहरू वा परिवारसँग बस्छन्। दुवै जना 'सलाम बालाक ट्रस्ट' नामक संस्थामा काम गर्छन्, जहाँ उनीहरू बाहरगंज वडाभित्र पर्यटकहरूलाई टूर गराउँछन्।
नयाँ दिल्ली रेलवे स्टेशन परिसर नगरका सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण लामो दूरीका रेलवे स्टेशनहरूमध्ये एक हो। धेरैजसो बालबालिकाहरू आफ्नो घरबाट भागेर वा परिवारबाट छुट्टिएर यहाँ आउँछन् र दिल्लीमा आफ्नो पहिलो रात स्टेशनको प्लेटफर्म वा आसपासमा बिताउँछन्। असम, बिहार र उत्तर प्रदेश जस्ता राज्यहरूबाट अन्य परिवारहरूले पनि आफ्नो जीवनस्तर सुधार गर्ने आशामा यहाँ आउँछन्।
भारतमा सडकमा बस्ने बालबालिकाको सटीक संख्याबारे कुनै आधिकारिक तथ्याङ्क छैन। सरकारी बालअधिकार संरक्षण आयोगको पुरानो अनुमानलाई प्रायः उद्धृत गरिन्छ, जसअनुसार तिनीहरूको संख्या १५ लाख देखि २० लाख बालबालिकाको बीचमा हुन सक्छ। अन्य अनुमानहरूले संख्या धेरै ठूलो हुन सक्छ भन्ने सुझाव दिन्छन्, किनभने धेरैजसो बालबालिकाहरूको पहिचान पत्र हुँदैन वा तिनीहरू अपराधिक गिरोहहरूको नियन्त्रणमा पर्छन्।
पर्यटकीय टूरहरूले संस्थाका परियोजनाहरूलाई वित्त पोषण गर्छन्, साथै यी टूरहरूले भ्रमणकर्ताहरूलाई सडकमा बस्ने बालबालिकाको जीवनयापारको वास्तविकतासँग परिचित गराउने उद्देश्य राख्छन्। यी टूरहरू सडकमा बसेका वा गरिबीका अवस्थामा हुर्केका युवाहरूले सञ्चालन गर्छन्। जफर र शिवानी पनि संस्थाका कार्यक्रमहरूबाट पूर्व लाभान्वित भएका हुन्।
