इंग्लैंड र अर्जेन्टिना: फाइनल प्रवेशको लागि ऐतिहासिक प्रतिस्पर्धा
विश्वकप फुटबलका सबैभन्दा प्रसिद्ध प्रतिस्पर्धाहरू मध्ये एउटाको नयाँ अध्याय अट्लान्टामा लेखिँदैछ, जहाँ इङ्गल्याण्ड र अर्जेन्टिना विश्वकपको छैठौं पटक भेट्दैछन्, र यो पटक उत्तर अमेरिकी विश्वकपको फाइनलमा पुग्नको लागि क्वालिफाइङ टिकटको लागि प्रतिस्पर्धा हुँदैछ।
इङ्गल्याण्डले यस विश्वकप संस्करणमा उल्लेख्य प्रदर्शन गरेको छैन, तर नकआउट चरणमा तिनीहरूको लडाकु भावना स्पष्ट रूपमा देखिएको छ, जसको अन्तिम उदाहरण क्वार्टर फाइनलमा नर्वेलाई २-१ ले हराउनु हो (अतिरिक्त समयपछि)।
उनका जर्मन प्रशिक्षक थोमस टुचेल र स्टार खेलाडर जुड बेलिङह्यामले यस अन्तिम जितबारे विभिन्न रायहरू व्यक्त गरेका छन्, तर इङ्ग्लिस टोली अब २०१८ पछि पहिलो पटक सेमिफाइनलमा पुगेको छ, जुन तिनीहरूको इतिहासमा त्यसअघि कुल मिलाएर उति नै हो।
टुचेल ४८ वर्षमा पहिलो विदेशी प्रशिक्षक बन्न चाहन्छन् जसले विश्वकपको फाइनल खेल्छन्, जबकि इङ्गल्याण्डले १९६६ मा आफ्नै मैदानमा एकमात्र उपाधि जितेपछि यो चरणमा पुगेको छैन, जसले १९९० मा इटालीमा र २०१८ मा रुसमा सेमिफाइनलमा पराजय व्यहोरेको थियो।
अर्कोतर्फ, तीन पटकको च्याम्पियन अर्जेन्टिना, जसको अन्तिम उपाधि २०२२ मा कतारमा जितिएको थियो, यस संस्करणमा आफ्ना सबै छ खेलहरू जितेको छ, र नकआउट चरणमा आफ्ना अन्तिम १२ खेलहरू पनि जितेको छ, तर नकआउट चरणबाट बाहिरिन उनीहरूले ठूलो प्रयास गर्नुपरेको थियो।
प्रशिक्षक लिओनेल स्कालोनीका खेलाडिएरहरूले लगातार दोस्रो खेलमा रेफ्रीका निर्णयहरूको विवाद जारी राखे, र क्वार्टर फाइनलमा स्विजरल्याण्डलाई (१-३) बाहिर निकाल्न अतिरिक्त समयको आवश्यकता पर्यो, जसले खेल १० खेलाडीसँग समाप्त गर्यो, जसले सेमिफाइनलअघि उनीहरूलाई प्रतियोगिताको सबैभन्दा शक्तिशाली आक्रमणकारी टोली बनाउँछ (१७ गोल), जुन अर्जेन्टिनाको एकै संस्करणमा बनाएको रेकर्डभन्दा मात्र एक गोलले पछाडि छ, जुन १९३० मा उरुग्वेमा भएको पहिलो संस्करणमा फाइनल पुग्दा हासिल भएको थियो।
अर्कोतर्फ, इङ्गल्याण्डले अर्जेन्टिनासँगको १४ मध्ये तीन खेल मात्र हारेको छ (६ जित, ५ बराबरी), तर अन्तिम दुई पराजयहरू विश्वकपमा मात्र हुन्, विशेष गरी १९८६ मा मेक्सिकोमा जब माराडोनाले दुई "ऐतिहासिक" गोल गरेका थिए, र १९९८ मा फ्रान्समा पेनाल्टी शूटआउटमा। त्यसयता, "थ्री लायन्स" टोलीले अन्तिम तीन भेटहरूमा हारेको छैन (दुई जित र एक बराबरी), र अन्तिम दुई खेलहरू जितेको छ।
तर इङ्गल्याण्डले कुनै पनि ठूलो प्रतियोगितामा विश्व रेटिङमा शीर्ष चारमा रहेको टोलीसँग नकआउट चरण पार गर्न सकेको छैन, र अर्जेन्टिनाले विश्वकपमा आफ्ना अन्तिम चार खेलहरूमा कम्तीमा तीन गोल गरेको छ, जुन प्रतियोगिताको इतिहासमा यस्तो प्रकारको दोस्रो लामो श्रृंखला हो, यो तथ्यलाई ध्यानमा राख्दै कि अर्जेन्टिनाको अन्तिम सात मध्ये छ खेलहरूमा २.५ गोलभन्दा बढी गोल भएको थियो।
इङ्गल्याण्डले स्पेनिस क्लब रियल म्याड्रिडका मिडफिल्डर जुड बेलिङह्याम र जर्मन क्लब बायर्न म्युनिखका कप्तान तथा शीर्ष गोलकर्ता ह्यारी केनमा भरसा गरेको छ, जसको कारणले विश्वकपको इतिहासमा एकै संस्करणमा दुई खेलाडीहरूले छ-छ गोल गर्ने पहिलो टोली बनेको छ, र बेलिङह्यामले मेक्सिको र नर्वेसँगको अन्तिम दुई खेलहरूमा दुई-दुई गोल गरेका छन्, जबकि कप्तान केनले इङ्गल्याण्डका लागि आफ्नो १२१ औं अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्न तयारी गरिरहेका छन्, जसले इङ्गल्याण्डका लागि सबैभन्दा बढि अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्ने फिल्ड खेलाडिको रेकर्ड तोड्नेछ।
अर्कोतर्फ, लिओनल मेस्सी इतिहासका शीर्ष गोलकर्ता (२१ गोल, फ्रान्सका आक्रमणकारी किलियन एम्बापेभन्दा एक गोलले अगाडि) र फाइनलहरूको इतिहासका शीर्ष असिस्ट गर्ने खेलाडी (१०) सेमिफाइनलमा प्रवेश गरिरहेका छन्, यो तथ्यलाई ध्यानमा राख्दै कि तिनीहरूका सबै १० असिस्टहरू फरक-फरक खेलाडीहरूको लागि थिए।
इंग्ल्यान्डले मेक्सिकोविरुद्ध क्वार्टर फाइनलमा रातो कार्ड पाएपछि दुई खेलका लागि निलम्बित गरिएका डिफेन्डर जारिल क्वानसाहको सेवा बिना खेल जारी राख्नेछ, जबकि अर्सेनलका मध्यमैदान खेलाडी डिकलान राइसको सहभागितामा शंकाको घेरामा छ, किनभने उनलाई नर्वेविरुद्धको क्वार्टर फाइनलमा आधा समयपछि बदलिएको थियो; उनलाई पहिले नै पछाडिको मांसपेशीमा चोट लागेको थियो तर यसले फाइनलमा उनलाई रोकेको थिएन।
अर्कोतर्फ, बुका जुनियर्सका मध्यमैदान खेलाडी लिअन्ड्रो पारेदेस र टोटनह्यामका इंग्लिस डिफेन्डर क्रिस्टियान रोमेरोको इंग्ल्यान्डविरुद्धको खेलमा अनुपस्थित रहने सम्भावना कम देखिन्छ, किनभने दुवैले स्विजरल्यान्डविरुद्धको खेलमा चोटका कारण बाहिरिएका थिए, तर दुवै तयार हुने अपेक्षा गरिएको छ।
