एरिजोनाको 'अर्द अल-उज्बिया सलिकी' अमेरिकाको ६४औं राष्ट्रिय निकुञ्ज बन्ने

लगभग २७ मिलियन वर्ष पहिले, एरिजोनाको दक्षिण-पूर्वी भागमा भएको विशाल ज्वालामुखी विस्फोटले त्यसलाई राखले ढाक्यो। त्यो राख पछि पत्थरमा परिणत भयो, र लाखौं वर्षसम्म हावा, पानी र हिउँले त्यसलाई काट्दै लगे, जसको परिणामस्वरूप अहिले उच्च पत्थरका स्तम्भहरू र पातलो आधारमा सन्तुलित पत्थरहरूको एक भूलभुलैया देखिन्छ।

यो दृश्य, जसलाई ‘रॉकी भन्डेरल्यान्ड’ (Rocky Wonderland) को रूपमा चिनिन्छ, आइतबार राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले यसको स्थापना सम्बन्धी कानूनमा हस्ताक्षर गरेपछि आधिकारिक रूपमा चिरिकाहुआ राष्ट्रिय निकुञ्ज (Chiricahua National Park) बनेको छ। यससँगै अमेरिकाका राष्ट्रिय निकुञ्जहरूको सङ्ख्या ६४ पुगेको छ, जुन ६ वर्षपछि थपिएको पहिलो राष्ट्रिय निकुञ्ज हो। यो स्थान सन् १९२४ देखि राष्ट्रिय स्मारकको रूपमा संरक्षित थियो।

निकुञ्ज लगभग ४,९०० हेक्टर क्षेत्रफलमा फैलिएको छ र टुसन सहरबाट करिब १९० किलोमिटर टाढा अवस्थित छ। यसमा हिँड्ने २७ किलोमिटर बाटोहरू छन् र यहाँ करिब २०० प्रजातिका चराहरू देखिएका छन्।

चिरिकाहुआ नाम ओपाटा जनजातिको भाषाको शब्दबाट आएको मानिन्छ, जसको अर्थ ‘वन्य टर्की’ हुन्छ। यस क्षेत्रमा मानिसको उपस्थिति कम्तीमा १२,००० वर्ष पुरानो मानिन्छ।

गत वर्ष यहाँ ७०,४०६ जना मात्र भ्रमण गर्न आएका थिए। अधिकारीहरूले यो सङ्ख्या परिवर्तन हुने आशा गरेका छन्। आन्तरिक मामिला मन्त्री डग बर्गमनले नयाँ वर्गीकरणले एरिजोनाको ‘लुकेको रत्न’ लाई प्रकाश पार्ने, बढी भ्रमणकर्ताहरू आकर्षित गर्ने र स्थानीय अर्थतन्त्रलाई प्रोत्साहन गर्ने बताए।