आज हिलालको लागि इत्तिहादसँग कठिन परीक्षा

सعودी फुटबल लिगको चक्र आज शुक्रबारबाट पुनः घुम्न लागेको छ, जबकि केही दिनअघि नै साउदी अरेबियाको राष्ट्रिय टोलीले खाडी कपको उपाधि जितेको थियो। अग्लो स्थानमा रहेको अल हिलालले शनिबार हुने आठौं चरणको खेलमा दोस्रो स्थानमा रहेको र उसको नजिकै रहेको अल इतिहादलाई अग्लो चुनौती दिँदैछ। अर्कोतर्फ, पोर्चुगलको राष्ट्रिय टोलीसँगको आफ्नो खेल पछि क्रिस्टियानो रोनाल्डोको नाम अल नस्रसँग जोडिएर चर्चामा आउँदैछ। अल हिलालले अल इतिहादभन्दा एउटा अंक, अल नस्र र अल कद्दिसिया दुई-दुई अंक र पाँचौं स्थानमा रहेको नियोमभन्दा तीन अंकले अगाडि छ। त्यसैले, उपाधिको प्रतिस्पर्धा अत्यन्तै तीव्र बनेको छ, भले पनि उपाधि दौड अझै लामो छ।

‘अल-ज़ाईम’ (अल-हिलाल) एशियन चैंपियन्स लिग एलिटको पहिलो राउन्डमा कतरी अल-गरफाविरुद्ध २-१ ले जित हासिल गरी विराममा प्रवेश गरेको छ, र यसले मौसमको सुरुवातदेखि हार नखेको एकमात्र प्रतिद्वन्द्वी अल-हिलासँग खेल्दैछ, जसले दुई पटक बराबरी खेलेको छ। दुवै टोलीहरू बीचको अन्तिम खेल गत फेब्रुअरीमा लिगमा १-१ बराबरीमा सकिएको थियो, जसअघि अल-हिलासले अवे मैदानमा २-० ले जित हासिल गरेको थियो।

अर्कोतर्फ, इत्तिहादले हसन कदशको सेवा गुमाउनेछ, किनभने उनी ‘अल-अख्दार’ (सउदी अरबको राष्ट्रिय टोली) को गल्फ कपमा सहभागी हुँदा चोटग्रस्त भएका थिए। क्लबले घोषणा गरेको छ कि उनको फिनल्यान्डमा शल्यक्रिया हुनेछ।

महामहत्वपूर्ण खेलबाट टाढा, पोर्चुगीज स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डोमा केन्द्रित छ, जसले युरोपियन नेशन्स लिगमा आफ्नो राष्ट्रिय टोलीको यात्रा पूरा गर्न सकेनन् र चार खेलमध्ये दुई खेलपछि निस्किए, किनभने अल-नसरका पूर्व प्रशिक्षक जोर्जे जेजेसससँग उनको खेलाउने नीतिमा विवाद भएको थियो।

अल-नसरका प्रशिक्षक अस्ट्रेलियाली एन्जेल पोस्टेकोग्लुले रियादमा रहेको अल-ओल् पार्कमा अल-दरियासँगको खेलअघि पत्रकार सम्मेलनमा सउदी अरबका इतिहासका शीर्ष गोलकर्ता तयार रहेको पुष्टि गरे।

अल-फतेहले प्रतियोगितामा आफ्नो पहिलो जित हासिल गर्ने आशा गरेको छ, किनभने यसले हालसम्म बराबरीबाट प्राप्त तीन अंक मात्र हासिल गरेको छ। कतारी अल-कदासिया (१६ अंक) ले यस चरणको सुरुवातमा आफ्नो होस्ट अल-खालिदसँगको खेलमा अस्थायी रूपमा अगाडि बढ्ने अवसर पाउनेछ, र अल-न्यूम (१६ अंक) ले पनि भोलि आफ्नो होस्ट अल-हज़मसँगको खेलमा यही लक्ष्य हासिल गर्न चाहन्छ।