टोटीले इटालीको राष्ट्रिय टोलीको प्रशिक्षणभन्दा बास्केटबललाई प्राथमिकता दिए

रोमा क्लबका पूर्व पौराहिक कप्तान फ्रान्सेस्को टोटीले इटलीको राष्ट्रिय फुटबल टोली ‘आजुरी’ लाई २०२६ को विश्वकप छनोटमा फेरि असफलता भएपछि गहिरो संकटमा परेको अवस्थामा पुनर्निर्माणमा भूमिका खेल्नुको सट्टा नयाँ र महत्वाकांक्षी बास्केटबल क्लब ‘म्याक्सिमा रोमा’ को सल्लाहकारको भूमिका ग्रहण गर्न प्राथमिकता दिएको बताएका छन्।

आधिकारिक रूपमा पदभार ग्रहण गर्दा टोटीले भने, “मलाई फुटबलको क्षेत्रबाट केही प्रस्तावहरू आएका थिए, तर म त्यसमा पूर्ण रूपमा आकर्षित भएन। म इटालियन फुटबल संघको अध्यक्षको रूपमा जुन महिनाको अन्त्यमा निर्वाचित भएका जोभानी मालागोसँग पनि भेटेका थिएँ र हामीले राम्रो कुराकानी गरेका थियौं, तर पोल (म्याक्सिमा रोमा बास्केटबल क्लबका मालिक र अध्यक्ष म्याथियासिच) अझ बढी प्रभावकारी र प्रत्यक्ष थिए।”

उनीहरूले थपे, “यहाँ आफूलाई पाउनु अलि अद्भुत लाग्छ। म अर्को क्षेत्रबाट आएको हुँ, तर जब म पोलसँग भेटेँ, जसलाई म पहिले चिन्थें, मलाई बुझाउन उनलाई केवल दस मिनेट मात्र लाग्यो।”

रोमाका पूर्व शीर्ष गोलकर्ता (३०७ गोल) टोटीले भने, “म पहिलो दिनदेखि नै यो परियोजनाको अंग बनेको महसुस गरें।”

२०१७ मा २५ वर्षे खेलाडी जीवन पछि रिटायर भएको टोटी हाल म्याक्सिमा रोमा क्लबमा सल्लाहकारको पदमा छन्, जुन क्लब ‘एनबीए युरोपा’ लिगमा सहभागी हुने महत्वाकांक्षी छ।

उनी मुस्कुराउँदै भने, “किन फुटबल होइन, बास्केटबल छनौट गरें? ..”

“किनभने तिनीहरूले मलाई महत्त्व दिए र मलाई महसुस गराए कि म एउटा परियोजनाको अंग हुँ।” टोटीले आफ्नो ५०औं जन्मदिन आगामी २७ गते मनाउनेछन्, जुन इटालियन सीरी एमा म्याक्सिमा रोमको पहिलो खेलको मिति हो। अर्कोतर्फ, अमेरिकी-इटालियन उद्यमी पोल म्याथियासिचले, जसले रोमामा नयाँ टोली स्थापना गर्न ब्रेसिया क्लबका अधिकारहरू खरिद गरेका थिए,ले भने, “टोटी केवल राजदूत वा विज्ञापनका लागि मात्र व्यक्तित्व होइनन्, उनी हाम्रो परियोजनाको वास्तविक अंग हुन्।” उनले थपे, “म हासोमा भन्दैन कि उनी हाम्रो कप्तान हुन्, किनभने उनी हामीमध्ये कुनै एकभन्दा बढी रोम सहरलाई बुझ्छन्।” रोम फुटबलको लागि उत्कृष्ट सहर भए तापनि, २०२० देखि इटालियन बास्केटबल सीरी एमा कुनै पनि टोली थिएन, तर यस सिजनमा म्याक्सिमा रोमा र एलए लेकर्सका स्टार स्लोभेनियन लुका डोनचिचको साझेदारीमा रहेको पीसी रोमा गरी दुई टोलीहरू हुनेछन्। दुवै क्लबहरूले, पोल म्याथियासिचले यस विषयमा प्रत्यक्ष रूपमा छलफल गर्नबाट टाढा रहिए पनि, २०२७ देखि युरोपका राजधानी र ठूला सहरहरूलाई प्रतिनिधित्व गर्ने टोलीहरूलाई एकसाथ ल्याउने ‘एनबीए युरोप’ परियोजनामा सामेल हुने लक्ष्य राखेका छन्।