रोमन दूरबीनले ताराहरूको चमक अवरुद्ध गरी तिनीहरूको छिमेकमा लुकेका संसारहरूको खोजी गर्नेछ

जब वैज्ञानिकहरूले टाढाको ताराको वरिपरि परिक्रमा गर्ने ग्रहको चित्रण गर्न खोज्छन्, तब एउटा विशाल समस्या देखिन्छ: तारा ग्रहभन्दा लाखौं वा अरबौं गुणा बढी चम्किलो हुन सक्छ, जसले गर्दा सानो ग्रह त्यसको तेजमा लुकिन्छ।

यसैले नासाको नयाँ टेलिस्कोप ‘नान्सी ग्रेस रोमान’ मा ‘कोरोनाग्राफ’ नामक उन्नत उपकरण छ, जुन ताराको धेरैजसो प्रकाशलाई अवरुद्ध गर्न र त्यसको नजिकका ग्रहहरूबाट आउने कमजोर प्रकाशलाई क्यामेरामा पुग्न दिने गरी डिजाइन गरिएको छ। ‘साइन्टिफिक अमेरिकन’ पत्रिकाले यो विचारलाई सूर्यको अगाडि हात राखेर त्यसको तेज अवरुद्ध गर्ने र वरिपरिको कुराहरू स्पष्ट देख्ने सँग तुलना गर्छ।

तर, यो प्रविधि केवल प्रकाश अवरुद्ध गर्ने डिस्क भन्दा धेरै जटिल छ।

यस उपकरणले दृश्यीय मास्कहरू र लचिलो आरसाहरू प्रयोग गर्छ, जसको आकार हजारौं सूक्ष्म मोटरहरू मार्फत अत्यधिक सटीक रूपमा समायोजन गरिन्छ, जसले प्रकाशमा हुने साना कम्पन र विकृतिहरूलाई पूरा गर्छ।

नासाका अनुसार, यो प्रविधिले यस्ता ग्रहहरू देख्न लक्ष्य राख्छ जुन आफ्ना ताराभन्दा करिब १ करोड गुणा कम चम्किला हुन सक्छन्, जुन अघिल्ला अन्तरिक्ष कोरोनाग्राफहरूसँग तुलना गर्दा १०० देखि १००० गुणा सुधार हो।

‘रोमान’ को मुख्य मिशन पृथ्वीका अन्य संस्करणहरू सिधै खोज्ने हुने छैन; यो परीक्षण उपकरण मुख्यतया बृहस्पति जस्ता ठूला ग्यासीय ग्रहहरूको चित्रण गर्न, साथै ग्रह प्रणालीहरू बन्ने धुलो र ग्यासका डिस्कहरूको अध्ययन गर्न डिजाइन गरिएको छ।

यसले ती ग्रहहरूबाट आउने प्रकाशको एउटा भागको स्पेक्ट्रल विश्लेषण पनि गर्न सक्छ, जसले वैज्ञानिकहरूलाई त्यहाँ वा त्यसको वरिपरि रहेका पदार्थहरू बारे प्रारम्भिक जानकारी दिन्छ। दीर्घकालीन लक्ष्य नासाले भविष्यमा अझ शक्तिशाली वेधशालाहरूमा प्रयोग गर्न सक्ने प्रविधिहरू परीक्षण गर्ने हुनेछ, जुन सूर्य जस्ता ताराहरूको वरिपरि पृथ्वी जस्ता ग्रहहरूको चित्रण गर्न सक्षम हुनेछन्।