डियोकोभिचले सिन्सिनाटीलाई चाँडै नै विदा दिए

विश्व नम्बर एकका पूर्व टेनिस खेलाडी र तीन पटक सिन्सिनाटी मास्टर्स १००० प्रतियोगिताको विजेता सर्बियाका नोभाक जोकोभिचले अर्जेन्टिनी खेलाडी थियागो एगस्टिन तिरान्टी (५०) लाई ५-२, ४-६, ४-६ ले हराउँदै सिन्सिनाटीमा आफ्नो पहिलो खेल जितेका छन्। ३९ वर्षीय जोकोभिचले खेलको सुरुवात उत्कृष्ट रूपमा गरेका थिए र पहिलो सेट ६-२ ले जितेका थिए। तर पछि उनी थकानको शिकार हुँदै गए र दोस्रो तथा तेस्रो सेट ४-६ र ४-६ ले हारे। यो उनको विम्बल्डन सेमिफाइनल (जहाँ उनी एक महिना अघि इटालियन खेलाडी यानिक सिनरसँग हारेका थिए) पछिको पहिलो प्रतियोगिता थियो। सिन्सिनाटीको तापक्रम (२९ डिग्री सेल्सियस) र आर्द्रता (७२%) ले अमेरिकाको पश्चिम-मध्य क्षेत्रमा खेलाडीको प्रदर्शनमा नकारात्मक असर पारेको देखियो। २४ पटक ग्रान्ड स्लाम विजेता जोकोभिचको प्रदर्शनमा यो प्रभाव पर्यो। २५ वर्षीय अर्जेन्टिनी खेलाडीले आफ्नो सर्व र शक्तिशाली स्ट्रोकहरूमा भर पारे, जसमा १३ एसेस र ४० विनिङ शटहरू थिए, जसमध्ये एक शटको गति १९३ किमी/घण्टा थियो। यसरी जोकोभिचले २००७ पछि पहिलो पटक सिन्सिनाटी प्रतियोगिताको दोस्रो राउन्डबाटै बाहिरिए, जहाँ उनी ३ वर्षपछि फर्किएका थिए। यो प्रतियोगिता अमेरिकन ओपन (अन्तिम ग्रान्ड स्लाम) को दुई हप्ता अघि आयोजित थियो। ग्रान्ड स्लाम बाहेकका प्रतियोगिताहरूमा जोकोभिचको सहभागिता अब दुर्लभ बन्दै गएको छ। उनीहरूले तापक्रमले आफूलाई असर गरेको बताएका छन् र रिटायरमेन्टको चर्चाहरू पनि भइरहेका छन्। जोकोभिचले भने, "दुःखले म सिन्सिनाटीमा फर्किएर खेल्न सक्ने छैन।" उनले थपे, "तापक्रम र आर्द्रताको मिश्रणले सबै कुरा अझ जटिल बनायो।"

जोकोभिच भन्दा फरक रूपमा, प्रतियोगिताको नम्बर एक र विश्व नम्बर तीन जर्मन खेलाडी अलेक्जान्डर जभेरभले ब्रिटिश खेलाडी क्यामेरोन नोरी (नम्बर ३५) लाई ३-६, ६-३, ६-३ ले हराउँदै तेस्रो राउन्डमा प्रवेश गरे। अन्य प्रमुख नतिजाहरूमध्ये, अस्ट्रेलियन खेलाडी एलेक्स दे मिनोर (नम्बर ५) ले फ्रान्सेली खेलाडी कोएन्टिन हेलिसलाई १-६, ६-३, ७-६ (७-४) ले हराउँदै तेस्रो राउन्डमा पुगे। महिला प्रतियोगितामा, विम्बल्डन विजेता चेक गणतन्त्रकी लिन्डा नोसकोभा (नम्बर ६) ले ब्रिटिश खेलाडी केटी बुलटरलाई ६-३, ६-३ ले हराउँदै तेस्रो राउन्डमा प्रवेश गरिन्। अमेरिकी खेलाडी जेसिका पेगुला (नम्बर ३) ले स्विजरल्यान्डकी सिमोना वाल्टर्टलाई ६-३, ६-२ ले हराउँदै तेस्रो राउन्डमा पुगिन्। साथै, उत्कृष्ट प्रदर्शन गरिरहेकी फिलिपिनी खेलाडी अलेक्जान्ड्रा एइलाले रोमानियन खेलाडी एलेना ग्याब्रिएला रूसेविरुद्ध ६-१, ३-० को अग्रता बनाएपछि रूसेवले हार मानेपछि तेस्रो राउन्डमा प्रवेश गरिन्।