फ्रान्स बनाम स्पेन: भारी तौलको टक्कर

विश्व च्याम्पियन १९९८ र २०१८ को फ्रान्स र एक पटक २०१० मा विजेता स्पेन आज टेक्सासको डलासमा २०२६ को फिफा विश्वकपको सेमिफाइनलमा भिड्दैछन्। फ्रान्सले यस प्रतियोगितामा लगभग अविश्वसनीय प्रदर्शन गरेको छ, जसले समूह नौमा सम्भावित ९ अंकमध्ये ९ अंक हासिल गर्यो, र तीनवटा नकआउट चरण बिना कुनै गोल खाएर पार गर्यो। ३२ टोलीको चरणमा सुइडेनलाई ३-० ले, अष्टम चरणमा पाराग्वेलाई १-० ले हराउँदै, क्वार्टरफाइनलमा मारोकोसँग २-० ले जित हासिल गर्यो, जसमा उनका स्टार, कप्तान र शीर्ष गोलकर्ता किलियन एम्बापेले शुरुवाती पेनाल्टी गुमाए पनि।

स्पेन, वर्तमान युरोपियन च्याम्पियन,ले समूह आठमा आफ्नो पहिलो खेलमा क्याप भर्डेसँग ०-० को ड्र खेल्दै आश्चर्यजनक रूपमा सुरुवात गरे, तर उनले आफ्नो संतुलन फिर्ता गरे र ७ अंक (दुई जित र एक ड्र) सहित शीर्ष स्थान हासिल गरे, र त्यसपछि निरन्तर प्रदर्शनमा सुधार गरे। यस गर्मियामा अघि, 'ला रोखा'ले २०१० मा दक्षिण अफ्रिकामा जितेपछि विश्वकपमा कुनै पनि नकआउट खेल जितेको थिएन, तर उनले ३२ टोलीको चरणमा अस्ट्रियालाई ३-० ले र १६ टोलीको चरणमा पोर्चुगललाई १-० ले हराए, र क्वार्टरफाइनलमा बेल्जियमसँग २-१ ले जितेको खेलमा उनको गोल पोस्टले पहिलो गोल खाए, जसमा आर्सनलका इंग्लिस स्ट्राइकर मिक्केल मेरिनोले अन्तिम समयमा निर्णायक दुई गोल गरे।

२०१० पछि, यो स्पेनको दोस्रो पटक हो जसले विश्वकपको सेमिफाइनलमा पुगेको छ, र एक सकारात्मक संकेत यो हो कि उनले अन्तिम ७ प्रतियोगिताहरूमध्ये ६ मा सेमिफाइनलमा स्थान बनाएका छन्। उनका प्रशिक्षक लुइस दे ला फुएन्तेसँग विश्वकप र युरोपियन च्याम्पियनसिपमा १२ जित र एक ड्र सहितको सबैभन्दा लामो अजेत श्रृंखला छ, र उनको टोलीले मार्च २०२४ देखि कुनै पनि हार बिना २६ जित र १० ड्र सहित आत्मविश्वासका साथ यो खेलमा प्रवेश गर्नेछ। यदि यो श्रृंखला जारी रह्यो भने, स्पेनले इटालीको ३७ खेलको विश्व रेकर्डलाई बराबर गर्नेछ, जुन २०२१ मा स्थापित भएको थियो।

दुवै टोलीहरूले अहिलेसम्म ३८ पटक भिडन्त गरेका छन्, जसमा स्पेनले १८ पटक जित हासिल गरेको छ, ७ पटक ड्र भएको छ, र १३ पटक हार भएको छ, जसमा अन्तिम १० खेलहरूमा ७ जित (एक ड्र र दुई हार) समावेश छन्, जसमा २०२४ को युरोपियन च्याम्पियनसिपको सेमिफाइनल (२-१) र २०२५ को युएफा नेशन्स लिग फाइनल (५-४) मा दुई जित समावेश छन्।

फ्रान्सले हालको संस्करणमा १६ गोल गरेको छ, जसमध्ये ११ गोल दोस्रो हाफमा भएको छ, र उनले प्रतियोगितामा प्रति खेल सबैभन्दा बढी शट (७.८) को श्रेष्ठ दर राखेका छन्। अर्कोतर्फ, स्पेनले २०२६ को विश्वकपमा प्रति खेल ७.३३ कोर्नरको दर हासिल गरेको छ।

फ्रान्सले आफ्नो शीर्ष गोलकर्ता र कप्तान एम्बापेमा निर्भर छ, जसले हालको संस्करणमा ८ गोल गरेका छन्, जसले अर्जेन्टिनाका स्ट्राइकर र कप्तान लियोनेल मेसीसँग बराबरी गरेका छन्, जसले यदि दुवै टोलीले फाइनलमा पुगे भने 'ले ब्लू'सँग नयाँ भेट हुन सक्छ, जसमा वर्तमान च्याम्पियन इंग्ल्यान्डसँग एट्लान्टामा भिड्नेछ। एम्बापेले फ्रान्सको आक्रामक लाइनलाई पेरिस सेन्ट-जर्मेनका ५ गोलकर्ता ओस्मान डेमबेल, रोजको साथी ब्रैडली बार्कोला र डिजिर डुएह, र बायर्न म्युनिखका प्रतिभाशाली जर्मन विंगर माइकल ओलिसेसँग नेतृत्व गर्दैछन्।

अर्कोतर्फ, बार्सिलोनाका तारा लामिन यमलमा ठूलो आशा गरिएको छ, जसले २०२६ को विश्वकपमा अहिलेसम्म चम्केका छैनन्, तर फ्रान्ससँगको दुई खेलमा ३ गोल गरेका छन्, र आर्लिङ्टनमा थप गोल गर्ने आशा गरेका छन्। फ्रान्सले मारोकोसँगको क्वार्टरफाइनलमा एम्बापेको एंकल चोटपछि उनको अवस्थाप्रति सावधानी अपनाउँदै आएको छ, तर प्रशिक्षण टोलीले उनमा निर्भर गर्ने अपेक्षा गरेको छ।