മനുഷ്യരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ചന്ദ്രനിൽ ജീവിക്കുന്നവയാകാം!
നാസയുടെ (NASA) നടത്തിയ ഒരു പഠനം, ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണ ധ്രുവത്തിന് സമീപമുള്ള നിഴലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ മനുഷ്യരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി, ഇത് ഭാവിയിലെ മനുഷ്യ ചന്ദ്ര യാത്രകൾ നേരിടേണ്ടി വരുന്ന ജൈവ മാലിന്യവൽക്കരണത്തിന്റെ വെല്ലുവിളികളെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നു. പഠനം കാണിച്ചത്, സാധാരണയായി മനുഷ്യരോട് ബന്ധപ്പെട്ട പരിസ്ഥിതികളിലോ ബഹിരാകാശ യാത്രകളിലോ കാണപ്പെടുന്ന ചില ബാക്ടീരിയ, ഫംഗസ് തരങ്ങൾ, ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണ ധ്രുവത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതിയെ അനുകരിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളെ താങ്ങിനിർത്താൻ കഴിവുള്ളതാണ് എന്നാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർ, നാസയുടെ ലൂണാർ റീകൺസൻസൻസ് ഓർബിറ്റർ (LRO) ശേഖരിച്ച ഉയരം, താപനില, വികിരണം എന്നിവയുടെ ഡാറ്റ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ചന്ദ്രന്റെ മൂന്ന് സാധ്യതയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ പരിസ്ഥിതി സാഹചര്യങ്ങളെ താങ്ങിനിർത്താനുള്ള അഞ്ച് തരം ബാക്ടീരിയ, ഫംഗസ് എന്നിവയുടെ കഴിവ് പരീക്ഷിച്ചു. മോഡലുകൾ ചില സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ സാധ്യതയുള്ള പ്രദേശങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം വെളിപ്പെടുത്തി, വ്യാപകമായ ക്രേറ്ററുകളുടെ അടിത്തറ മുതൽ ചെറിയ സ്ഥലങ്ങൾ വരെ, 'അസ്പെർജില്ലസ് നൈഗർ' എന്ന ഫംഗസ് അൾട്രാവയലറ്റ് വികിരണത്തിന് ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളതായിരുന്നു, സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും അത് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ കഴിഞ്ഞു. പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നത്, 'ജീവൻ നിലനിർത്തൽ' എന്നത് സൂക്ഷ്മാണുവിന് കുറഞ്ഞത് ഒരു ഭൂമി ദിവസമെങ്കിലും ജീവൻ നിലനിർത്താനുള്ള കഴിവാണ്, വളർച്ചയോ പ്രജനനമോ അല്ല, ചന്ദ്രനിൽ സൂക്ഷ്മാണുക്കളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും പ്രജനനത്തിനും ആവശ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളും ഘടകങ്ങളും ലഭ്യമാണെന്നതിനുള്ള തെളിവുകൾ ഇല്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി. മനുഷ്യരെ ചന്ദ്രനിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള പദ്ധതികളോട് അനുബന്ധിച്ച് ഈ ഫലങ്ങൾ പ്രത്യേക പ്രാധാന്യം നേടുന്നു; മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രകൾ കൊണ്ടുവരുന്ന സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ഭാവിയിൽ ചന്ദ്രന്റെ സ്വഭാവിക രാസ ഗുണങ്ങളും ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള മാലിന്യവൽക്കരണവും തമ്മിൽ വേർതിരിച്ചറിയാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കും.
