കാൻസർ കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന പ്രതിരോധ കോശങ്ങൾക്ക് പുതിയ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഉറവിടം കണ്ടെത്തി

അമേരിക്കയിലെ സൗത്ത് കാലിഫോർണിയ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ, കാക്ക് സ്കൂൾ ഓഫ് മെഡിസിൻ വഴി സയൻസ് ഡെയ്ലി ഡോട്ട് കോം വാർത്താമാധ്യമം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത രീതിയിൽ, ക്യാൻസർ എതിർക്കുന്ന പ്രതിരോധ കോശങ്ങളുടെ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന സ്രോതസ്സുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുതുമയുള്ള മാർഗ്ഗത്തിൽ വിജയിച്ചതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. സെൽ (Cell) ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ കണ്ടെത്തൽ, പക്വതയുള്ള കോശങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നതിന് പകരം, ശക്തമായ പ്രതിരോധികളായി മാറാൻ കഴിയുന്ന അപക്വ പ്രതിരോധ കോശങ്ങളുമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്.

ഗവേഷണ ടീം ജിഎംപിഎസ് (GMPs) എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു തരം അപക്വ കോശങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു; ഇവ സാധാരണഗതിയിൽ ശരീരത്തെ രോഗാണുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും പ്രതിരോധ പ്രതികരണങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിലും ഏർപ്പെടുന്ന മക്രോഫേജുകളും മറ്റ് പ്രതിരോധ കോശങ്ങളുമായി വികസിക്കുന്നു. കാക്ക് സ്കൂൾ ഓഫ് മെഡിസിനിലെ സ്റ്റെം സെൽ ബയോളജിയുടെയും റീജനറേറ്റീവ് മെഡിസിന്റെയും പ്രൊഫസറും, പഠനത്തിലെ കറസ്പോണ്ടിംഗ് ആർട്ടിക്കിൾ എഴുത്തുകാരനുമായ ചി-ലോങ്ങ് യിംഗ്, "ഈ പഠനം സെല്ലുലാർ ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിയിൽ ഈ കോശങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി സ്കേലബിളും എഞ്ചിനീയർ ചെയ്യാവുന്നതുമായ ഒരു പ്ലാറ്റ്ഫോം സ്ഥാപിക്കുന്നു, ക്യാൻസർ ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിയുടെയും സ്റ്റെം സെൽ ബയോളജിയുടെയും മേഖലകളിൽ വ്യാപകമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് നമ്മൾ വിശ്വസിക്കുന്ന ആശയങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നു" എന്ന് വ്യക്തമാക്കി.

ഈ കണ്ടെത്തലിന്റെ പ്രാധാന്യം ചികിത്സയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല; രക്തകോശങ്ങളും പ്രതിരോധ കോശങ്ങളും രൂപപ്പെടുന്ന രീതിയെക്കുറിച്ചുള്ള സ്ഥാപിതമായ ധാരണയെ ഇത് വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. ദീർഘകാല സ്വയം പുനരുത്പാദന ശേഷി പരമ്പരാഗതമായി ഹീമറ്റോപോയറ്റിക് സ്റ്റെം സെല്ലുകളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു, അതേസമയം പ്രോജനിറ്റർ കോശങ്ങൾ വികാസ പാതയിൽ കൂടുതൽ മുന്നോട്ടുള്ളവയും ഈ ശേഷി കുറഞ്ഞവയുമാണ്. നിയന്ത്രിത ലാബ് സാഹചര്യങ്ങളിൽ പ്രോജനിറ്റർ കോശങ്ങൾക്ക് പുനരുത്പാദനം നടത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ കാണിച്ചുതന്നു; തങ്ങളുടെ ഐഡന്റിറ്റിയും പ്രവർത്തനക്ഷമമായ പ്രതിരോധ കോശങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവും നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് അവ തുടർച്ചയായി വർദ്ധിച്ചു.

മക്രോഫേജുകളെ, പ്രത്യേകിച്ച് ഫിം ട്യൂമറുകൾക്കെതിരെ, ഒരു വാഗ്ദാനപരമായ ആയുധമായി ഗവേഷകർ കാണുന്നു; കാരണം അവ സ്വാഭാവികമായി ടിഷ്യൂകളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുകയും ട്യൂമറുകളെ കടന്നുകയറുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഇവയെ ഒരു പ്രായോഗിക ചികിത്സയാക്കി മാറ്റുന്നതിൽ തടസ്സങ്ങളുണ്ട്, അവയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്:

• അവ ശരീരത്തിൽ വ്യാപകമായി പടരുന്നതിന് പകരം ശ്വാസകോശം, കരൾ തുടങ്ങിയ അവയവങ്ങളിൽ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു.

ഇതിന് പരിഹാരം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി, ആദ്യ ലേഖകനായ ‘ഷി യുവിയും’ ‘യിങ്’ ലാബിലെ സഹപ്രവർത്തകരും ചേർന്ന്, സെല്ലുലാർ പൂർവ്വിക കോശങ്ങൾക്ക് ലാബിൽ ദീർഘകാലം ജീവിക്കാനും പ്രവർത്തനക്ഷമമാകാനും സാധിക്കുകയും അവയുടെ അകാല പക്വത തടയുകയും ചെയ്ത ഒരു പ്രത്യേക ഘടനയുള്ള രാസമിശ്രിതം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. വലിയ തോതിൽ വർദ്ധിപ്പിച്ച ശേഷവും ഈ കോശങ്ങൾ അവയുടെ തന്മാത്രാ ഗുണങ്ങളും പ്രവർത്തനക്ഷമമായ മാക്രോഫേജുകളായി മാറാനുള്ള കഴവും നിലനിർത്തി. സ്റ്റാൻഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ‘രാവി മജിതി’ ലാബിലെ ഗവേഷകർ സ്വതന്ത്രമായി, ഈ കോശങ്ങൾ ദീർഘകാലം സംരക്ഷിക്കാനും ജനിതകമായി പരിഷ്കരിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി.

സ്റ്റാൻഫോർഡിലെ സ്റ്റെം സെൽ ബയോളജി ആൻഡ് റീജനറേറ്റീവ് മെഡിസിൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിന്റെ ഡയറക്ടറായ ‘മജിതി’ കൂട്ടിച്ചേർത്തത്: “ഈ വർദ്ധനവും ജനിതക പരിഷ്കരണ രീതി വിവിധ പ്രയോഗാത്മക ഉപയോഗങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുന്നു; ടി-കോശങ്ങളുടെ വർദ്ധനവും പരിഷ്കരണം ഉദാഹരണമാണ്. നമ്മൾ ഇതിനകം ഈ കോശങ്ങൾക്ക് ശക്തമായ പല പ്രവർത്തനങ്ങളും നിർവ്വഹിക്കാൻ പരിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്, കൂടുതൽ കണ്ടെത്തലുകൾക്ക് വഴിയൊരുങ്ങുന്നു.”

ടീം കോശങ്ങളെ കാർ ചൈമെറിക് ആന്റിജൻ റിസപ്റ്റർ (CAR) സഹിതം പരിഷ്കരിച്ചു; ഇത് കോശങ്ങൾക്ക് കാൻസർ കോശങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തിലെ ഒരു പ്രത്യേക തന്മാത്രാ ലക്ഷ്യത്തെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു പരിഷ്കരിച്ച റിസപ്റ്ററാണ്. ചില കോശങ്ങൾക്ക് രോഗപ്രതിരോധ പ്രവർത്തനം ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അധിക സിഗ്നൽ നൽകി, അത് അടുത്തുള്ള രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളെയും ടി-കോശങ്ങളെയും ആകർഷിക്കുകയും ഉത്തേജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ദാനക്കാരന്റെ രോഗപ്രതിരോധ ഗുണങ്ങൾ സ്വീകർത്താവിന്റെ ഗുണങ്ങളുമായി യോജിക്കാത്തപ്പോഴും ഈ സിഗ്നൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായി തുടർന്നു. ഇത് ദാനക്കാരന്റെ കോശങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് മുൻകൂട്ടി നിർമ്മിക്കാവുന്ന തയ്യാറായ ചികിത്സകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുന്നു; ഇത് രോഗിയുടെ സ്വന്തം കോശങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഓരോ ഡോസും തയ്യാറാക്കേണ്ട വ്യക്തിഗത ചികിത്സകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്.

• രക്തകോശങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് ഉത്തരവാദികളായ അസ്ഥിമജ്ജയിലും മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലും സെല്ലുലാർ പൂർവ്വിക കോശങ്ങൾ സ്ഥിരത നിലനിർത്തുകയും, അവിടെ നിന്ന് പുതിയ മാക്രോഫേജുകളെയും രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളെയും ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഗവേഷകർ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞത്, ക്യാൻസർ ചികിത്സയുടെ ഫലങ്ങൾ ഇപ്പോഴും പ്രീ-ക്ലിനിക്കൽ ഘട്ടത്തിലാണെന്നും, മനുഷ്യരിൽ ഈ കോശങ്ങളുടെ സുരക്ഷിതത്വവും ഫലപ്രാപ്തിയും നിർണ്ണയിക്കാൻ കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നുമാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും അവ ശരീരത്തിൽ നിലനിൽക്കുകയും ദീർഘകാലം പ്രതിരോധ കോശങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യണമെങ്കിൽ. യിംഗ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്, ഇമ്യൂണോതെറാപ്പിയുടെ ഭാവിയിൽ CAR റിസപ്റ്ററുകളുടെ രൂപകൽപ്പന മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് കോശത്തിന്റെ അനുയോജ്യമായ വികാസ ഘട്ടം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിലൂടെയും ആശ്രയിച്ചേക്കാമെന്നാണ്.