കുട്ടിയുടെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യ 1000 ദിവസങ്ങളിലെ പഞ്ചസാര മാനസികാരോഗ്യത്തെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു; പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു

ബ്രിട്ടനിൽ നടത്തിയ ഒരു ശാസ്ത്രീയ പഠനം, കുട്ടിയുടെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യ ആയിരം ദിവസങ്ങളിൽ പഞ്ചസാരയ്ക്ക് വിധേയമാകുന്നത് ദീർഘകാല മാനസികാരോഗ്യത്തിന് ആരോഗ്യപരമായ അപകടസാധ്യതകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നുണ്ടെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി.

ബ്രിട്ടീഷ് സാരി സർവകലാശാലയിലെ ഒരു ഗവേഷണ ടീം, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധ സമയത്ത് പഞ്ചസാരയുടെ വിതരണം നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന കാലഘട്ടത്തിന് മുൻപും ശേഷവും ബ്രിട്ടനിൽ ജനിച്ച 46,000-ത്തിലധികം പേരുടെ ആരോഗ്യ വിവരങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്തു. ആ സമയത്ത് ഓരോ വ്യക്തിക്കും ലഭിക്കാവുന്ന പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് സർക്കാർ നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു.

മനഃശാസ്ത്ര മേഖലയിൽ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന 'ട്രാൻസ്ലേഷണൽ സൈക്കിയാട്രി' (Translational Psychiatry) എന്ന ശാസ്ത്ര ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം, ഗർഭാവസ്ഥ മുതൽ രണ്ട് വയസ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് നിയന്ത്രിച്ചു നൽകുന്നത് മുതിർന്ന പ്രായത്തിൽ ആശങ്കാ രോഗങ്ങൾ (anxiety disorders) വരാനുള്ള അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നുവെന്ന് തെളിയിച്ചു. മറുവശത്ത്, ശൈശവത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിൽ പരിമിതികൾ ഇല്ലാതെ പഞ്ചസാര ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്ത്രീകളിൽ വയസ്സായപ്പോൾ ആശങ്കാ രോഗങ്ങൾ വരാനുള്ള അപകടസാധ്യത കൂടുതലാണെന്ന് വ്യക്തമായി.

കൂടാതെ, ജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിലെ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ പിന്നീടുള്ള ജീവിത ഘട്ടങ്ങളിലെ ഭക്ഷണ രുചികളെയും താൽപ്പര്യങ്ങളെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി. ചെറുപ്പത്തിൽ ദീർഘകാലം പഞ്ചസാര നിയന്ത്രണത്തിന് വിധേയരായവർ മുതിർന്ന പ്രായത്തിൽ പഞ്ചസാര ഉപയോഗിക്കാനുള്ള പ്രവണത കുറവായിരുന്നു.

പഠന സമയത്ത്, ഗവേഷകർ പരീക്ഷണത്തിൽ പങ്കെടുത്ത ഏകദേശം ആറായിരം പേരുടെ മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ എംആർഐ (MRI) സ്കാനിംഗ് നടത്തി. ഓരോ വ്യക്തിയും ലഭിക്കുന്ന പഞ്ചസാരയുടെ അളവിനെ അനുസരിച്ച് മസ്തിഷ്കത്തിലെ ഗ്രേ മാറ്ററിന്റെ (grey matter) വലിപ്പത്തിൽ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി. മസ്തിഷ്കത്തിലെ 11 പ്രദേശങ്ങളിൽ, അതിൽ പ്രധാനമായും മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ ചെറിയ ഭാഗമായ സെറിബെല്ലത്തിൽ (cerebellum), വ്യക്തിയുടെ മാനസികാരോഗ്യത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്ന പ്രദേശത്ത്, വ്യക്തമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു.

ഗവേഷകർ നിഗമനത്തിൽ എത്തിയത്, ജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിൽ വ്യക്തി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ മാനസികാരോഗ്യത്തിൽ തുടർച്ചയായ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നു എന്നാണ്.

‘ഹെൽത്ത് ഡേ’ എന്ന വെബ്‌സൈറ്റിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ, പഠന ടീമിന്റെ നേതാവ് പറഞ്ഞത്, ഭക്ഷണപദാർത്ഥങ്ങളുടെ പ്രാരംഭ ജീവിത കാലഘട്ടത്തിലെ ആരോഗ്യത്തിലുള്ള പ്രഭാവം കൂടുതൽ നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ ഭാവി പഠനങ്ങളിൽ ജനിതക ഘടകങ്ങളും ഉൾപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ആണ്.