ടർക്കിയിൽ നിന്ന് 'സിദാൻ കാലഘട്ടം' ആരംഭിക്കുന്നു

ഫ്രാൻസ് ദേശീയ ടീം, 2026 ലോകകപ്പിന്റെ നാലാം പതിപ്പിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, മുൻ താരമായ സിനദിൻ സിദാനിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. നാളെ വെള്ളിയാഴ്ച, കോജാലിയിൽ ടർക്കിയെതിരെ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിലൂടെയാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. യൂറോപ്യൻ നേഷൻസ് ലീഗിന്റെ അഞ്ചാം പതിപ്പിലെ ഒന്നാം ഘട്ടത്തിലെ ഒന്നാം ലെവലിലെ ഗ്രൂപ്പ് എ-യിലെ ആദ്യ റൗണ്ടിലാണ് ഈ മത്സരം. അതേസമയം, റോബർട്ടോ മാഞ്ചിനിയുടെ രണ്ടാം കാലയളവിൽ ഇറ്റലി ദേശീയ ടീമിനെ നയിക്കാൻ ഡച്ച് പരിശീലകനായ മാർക്ക് വാൻ ബോംലിന്റെ സഹായത്തോടെ ബെൽജിയത്തെതിരെ ഇറ്റലി മത്സരിക്കുന്നു. ഇവരും അതേ ഗ്രൂപ്പിലാണ്.

ആദ്യ മത്സരത്തിൽ, ഈ നേർക്കുനേർ പോരാട്ടത്തിന് ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ലോകകപ്പ് 1998-ലും യൂറോ 2000-ലും വിജയം നേടിയ സഹപ്രവർത്തകനായ ഡിഡിയർ ഡെഷാമ്പിന് പിന്നാലെ ഫ്രഞ്ച് ടീമിന്റെ പരിശീലക സ്ഥാനം ഏറ്റെടുത്ത ശേഷം, ലെജൻഡ് സിദാൻ 'ലീസ് ഡെക്സ്' (ഫ്രഞ്ച് ടീം) ന്റെ പരിശീലകനായി ഔദ്യോഗികമായി അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്ന മത്സരമാണിത്. 14 വർഷക്കാലം ടീമിനെ നയിച്ച ഡെഷാമ്പ്, ലോകകപ്പ് 2018, യൂറോപ്യൻ നേഷൻസ് ലീഗ് 2021 എന്നിവയിൽ വിജയിച്ചു. അതേസമയം, യൂറോ 2016-ൽ വെള്ളി മെഡലും, 2025-ലെ നേഷൻസ് ലീഗിൽ വെങ്കല മെഡലും, ലോകകപ്പ് 2022-ൽ വെള്ളി മെഡലും നേടി.

മത്സരത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, ഫ്രഞ്ച് ഡിഫൻഡർ ഇബ്രാഹിമ കോണാറ്റിയുടെ വലത് മുട്ടിൽ ചെറിയ മുറിവേറ്റു. അദ്ദേഹം ഈ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തായി. അദ്ദേഹത്തിന് പകരം ലെനി യൂറോ കളിക്കും. അദ്ദേഹം ദേശീയ ടീമിനായി ആദ്യ മത്സരം കളിക്കുന്നു. അതേസമയം, മറ്റ് അഞ്ച് പുതിയ താരങ്ങളും ടീമിൽ ഉണ്ടായിരിക്കും.

രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ, ഇറ്റലി ദേശീയ ടീം മാഞ്ചിനിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ രണ്ടാം യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നു. റോമിലെ 'ഒലിമ്പിക്' സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ബെൽജിയത്തെതിരെ മത്സരിക്കുന്നു.

മാഞ്ചിനിയുടെ പരിശീലക സ്ഥാനത്തേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നത്, യൂറോ 2020-ൽ വിജയിച്ച ശേഷവും ലോകകപ്പ് 2022-ൽ പങ്കെടുക്കാൻ കഴിയാതെ വന്ന ശേഷവും മൂന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ്.

ലോകകപ്പ് 2026-ലേക്ക് യോഗ്യത നേടാൻ കഴിയാത്തതിനെ തുടർന്ന്, ജനാറോ ഗാറ്റൂസോ രാജിവച്ചതിന് ശേഷം, ജൂലൈ അവസാനത്തിൽ മാഞ്ചിനിയെ രക്ഷക പരിശീലകനായി നിയമിച്ചു. ഇത് ലോകകപ്പ് അവസാനങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായ മൂന്നാം തവണ ഇറ്റലിക്ക് പങ്കെടുക്കാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിച്ചു. പ്ലേ ഓഫിൽ തോറ്റതിന് ശേഷമാണ് ഗാറ്റൂസോ രാജിവച്ചത്.

മത്സരത്തിന് മുമ്പുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തിൽ, മാഞ്ചിനിയും പറഞ്ഞു: "നമ്മുടെ ദേശീയ ടീമിനെ അത് അർഹിക്കുന്ന സ്ഥാനത്തേക്ക് നാം തിരികെ കൊണ്ടുവരണം." അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: "വിജയത്തിനായിട്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെയുള്ളത്. നമുക്ക് അത്ഭുതകരമായ നിമിഷങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു."

അതേസമയം, ബെൽജിയൻ ടീം, ലോകകപ്പ് 2026-ൽ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ എത്തിച്ച ഫ്രഞ്ച് പരിശീലകൻ റൂഡി ഗാർസിയയെ മാറ്റി വാൻ ബോംലിനെ നിയമിച്ചു.

ആദ്യ റൗണ്ട് ശനിയാഴ്ച തുടരുന്നു. ലണ്ടനിലെ 'വെംബ്ലി' സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടും ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിനും തമ്മിലുള്ള മത്സരം ഗ്രൂപ്പ് സി-യിൽ നടക്കുന്നു. ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ ചെക്കോസ്ലോവാക്കിയയും ക്രൊയേഷ്യയും തമ്മിലുള്ള മത്സരവും ഉണ്ട്.

'ലാ റോജ'യുടെ (സ്പെയിൻ) സന്ദർശനം 'ത്രികോണങ്ങൾ' (ഇംഗ്ലണ്ട്) ന്റെ ഒരു വേദനാജനകമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. അത് ഒരു തീപിടുത്തം നിറഞ്ഞ മത്സരമായിരിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ, ജർമ്മൻ പരിശീലകൻ തോമസ് ടുച്ചൽ, ലോകകപ്പ് 2026-ന്റെ അവസാനത്തിന് ശേഷമുള്ള വിമർശനങ്ങളെ ശമിപ്പിക്കാൻ ഒരു പോസിറ്റീവ് പ്രതികരണം ആവശ്യമാണ്.

രണ്ട് മാസം മുമ്പ് അർജന്റീനയ്ക്കെതിരെ അവസാന അഞ്ച് മിനിറ്റുകളിലും ഇൻജുറി ടൈമിലും ഇംഗ്ലണ്ട് തങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചിരുന്നുവെങ്കിൽ, അവർ ഫൈനലിൽ സ്പെയിനുമായി നേരിടേണ്ടി വന്നേനെ. എന്നാൽ, ടുച്ചലിന്റെ ടീം അവസാനം ഡിഫൻസീവ് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയ ശേഷം രണ്ട് ഗോളുകൾ വഴങ്ങി.

തുച്ചൽ പറഞ്ഞു: "നമ്മളെ നമ്മൾ തന്നെ പീഡിപ്പിക്കാൻ പിന്നിലേക്ക് നോക്കുന്നതിന് വലിയ പ്രയോജനമില്ല." എന്നാൽ, ഇംഗ്ലണ്ട് ജഴ്സിയുടെ രണ്ടാമത്തെ നക്ഷത്രം ചേർക്കാനുള്ള ലക്ഷ്യം നേടാൻ കഴിയാത്തതിന് ശേഷം അദ്ദേഹം 'അപൂർണ്ണത' അനുഭവിച്ചു എന്ന് സമ്മതിച്ചു.

അതേസമയം, സ്പെയിൻ പരിശീലകൻ ലൂയിസ് ഡി ലാ ഫ്യൂഎന്റേ, താരങ്ങൾക്ക് വിശ്രമിക്കാനും ഈ വേനൽക്കാലത്ത് അർജന്റീനയെ തോൽപ്പിച്ച് ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായതിൽ തൃപ്തിപ്പെടാനും അനുവദിക്കില്ല.

2024-ൽ യൂറോപ്പിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ച ശേഷവും, ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ലോകകപ്പ് നേടിയെങ്കിലും, സ്പെയിനിന് വികസനവും പുരോഗതിയും തുടരാൻ ആഗ്രഹമുണ്ട്.

65 വയസ്സുള്ള പരിശീലകൻ ഈ ആഴ്ച തന്നെ മുൻപ് 2032 വരെ ദേശീയ ടീമുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പുതിയ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചതിന് ശേഷം, ഡി ലാ ഫോണ്ടെ പറഞ്ഞു: “ഈ ടീം ഒരിക്കലും നിൽക്കുന്നില്ല. ലോകകപ്പ് മതിയല്ല, നമ്മൾ കൂടുതൽ മികച്ചവരാകണം. അടുത്ത മത്സരത്തിൽ ജയിക്കാൻ നാം നേടിയ നേട്ടം മതിയാകില്ല.”