'തൈലകയോ'... ബോളീവിയയിലെ പുതിയ ഒരു പൂച്ച ഇനം

റോയ്റ്റേഴ്‌സ് - ബോളീവിയയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ "മേഘവനങ്ങൾ" എന്നറിയപ്പെടുന്ന വനങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ വന്യപൂച്ച, ഇതിനകം അറിയില്ലാത്ത ഒരു പുതിയ സ്പീഷിസാണെന്ന് ഗവേഷകർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഇത് 100 വർഷത്തിലേറെയായി ജീവിക്കുന്ന പുതിയ പൂച്ച സ്പീഷിസുകളെ ഔദ്യോഗികമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ് വിവരിക്കുന്ന ആദ്യമായാണ്.

പ്രാദേശികവാസികൾ "തിലകയോ" (Tilicaio) എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ പൂച്ച, "പൂച്ച-പാർഡ" (leopard cats) എന്നറിയപ്പെടുന്ന വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നു, ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ വിശാലമായ ഭാഗങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു.

ബോളീവിയയിലെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ "യുങ്കാസ്" (Yungas) വനത്തിലാണ് ഗവേഷകർ ഇത് കണ്ടെത്തിയതെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഇത് സാധാരണയായി മേഘങ്ങൾ കൊണ്ട് മൂടപ്പെടുന്ന, ഉയർന്ന നനവ് നിറഞ്ഞ ഒരു പർവതപ്രദേശമാണ്. ഈ പൂച്ചയുടെ നീളം ഏകദേശം 46 സെന്റിമീറ്ററും ഭാരം ഏകദേശം 1.4 കിലോഗ്രാമുമാണ്, ഇത് സാധാരണ വീട്ടിലെ പൂച്ചകളേക്കാൾ ചെറുതാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ പൂച്ച ഇതിനകം അറിയില്ലാത്ത ഒരു പുതിയ സ്പീഷിസാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്താൻ ഗവേഷകർ ജനിതക വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു, ഇതിന് "ലിയോപാർഡസ് തിലകയോ" (Leopardus tilicaio) എന്ന ശാസ്ത്രീയനാമം നൽകി, പ്രാദേശികനാമം നിലനിർത്തി.

"നാഷണൽ ജിയോഗ്രാഫിക്" (National Geographic) റിസർച്ചർ, വ്യാഴാഴ്ച "കറന്റ് ബയോളജി" (Current Biology) ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനത്തിന്റെ സഹ-লেখകരിൽ ഒരാളായ പൗല നോഗാലസ് അസ്കാരോൺ (Paula Nogales Ascaron) പറഞ്ഞു: "അതിന്റെ മലശേഖര സാമ്പിളുകളിൽ കാണുന്ന ചെറിയ കോഴിപ്പൂച്ചകളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, ഈ കോഴിപ്പൂച്ചകൾ അതിന്റെ ആഹാരത്തിന്റെ ഭാഗമായിരിക്കാം എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു, അതേസമയം മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ക്യാമറകളിലൂടെ ലഭിച്ച തെളിവുകൾ അത് രാത്രികളിൽ കൂടുതൽ സജീവമാകാം എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു."

മുമ്പ് പൂച്ച-പാർഡകളെ ഒരൊറ്റ സ്പീഷിസായി കണക്കാക്കിയിരുന്നു, എന്നാൽ പല ദശകങ്ങളായി നടത്തിയ ജനിതക പഠനങ്ങൾ ഒന്നിലധികം സ്പീഷിസുകളുടെ സാന്നിധ്യം സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു.