നാസയുടെ പുതിയ ടെലിസ്കോപ്പ് ഇരുണ്ട ഊർജ്ജത്തെയും ഇരുണ്ട പദാർത്ഥത്തെയും പഠിക്കുന്നു

അമേരിക്കൻ നാഷണൽ എയറോനോട്ടിക്സ് ആൻഡ് സ്പേസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (നാസ) തങ്ങളുടെ അടുത്ത പ്രധാന ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി വിക്ഷേപിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യങ്ങളായ ഡാർക്ക് എനർജിയും ഡാർക്ക് മാറ്ററും പഠിക്കാനും വ്യാപകമായ അളവുകളിൽ ഗുരുത്വാകർഷണത്തെക്കുറിച്ച് പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനും നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്താനും ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഫ്ലോറിഡയിലെ നാസയുടെ കെനെഡി സ്പേസ് സെന്ററിൽ നിന്ന് സ്പേസ് എക്സ് കമ്പനിയുടെ ഫാൽക്കൺ ഹെവി റോക്കറ്റിൽ എത്തിച്ച് ഓർബിറ്റിലേക്ക് അയക്കാനാണ് 'നാൻസി ഗ്രേസ് റോമാൻ' ദൂരദർശിനി വിക്ഷേപിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം നാല് ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവ് വരുന്ന ഈ പ്രോജക്റ്റ് ഞായറാഴ്ച വിക്ഷേപിക്കാനാണ് പദ്ധതി. നാസ ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞത് വിക്ഷേപണം നിശ്ചയിച്ച സമയത്തേക്കാൾ ഏഴ് മാസം മുൻപായിരിക്കും നടക്കുക എന്നാണ്.

നാസ 1990-ൽ ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിയും 2021-ൽ ജെയിംസ് വെബ് ദൂരദർശിനിയും വിക്ഷേപിച്ചിരുന്നു. ഈ രണ്ട് പ്രധാന ദൂരദർശിനികളും ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. പുതിയ ദൂരദർശിനിയുടെ കഴിവുകൾ ഇവയിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച അറിവിന്റെ പരിധി വികസിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും.

പുതിയ ദൂരദർശിനി നൽകുന്ന ബഹിരാകാശത്തിന്റെ പനോരമിക് കാഴ്ചയും വേഗത്തിലുള്ള സ്കാനിംഗ് സ്പീഡും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പ്രപഞ്ചത്തെ അതിനു മുൻപ് ഇല്ലാത്ത രീതിയിൽ പഠിക്കാൻ സഹായിക്കും. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഘടനയും ഘടകങ്ങളും വികാസവും പഠിക്കുന്ന വ്യാപകമായ സർവേകൾ ഇതിലൂടെ സാധ്യമാകും.

'റോമാൻ' ദൗത്യം അഞ്ച് വർഷം നീണ്ടുനിൽക്കാനാണ് നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ നാസ പറയുന്നത് ദൂരദർശിനിക്ക് അഞ്ച് വർഷത്തേക്ക് കൂടി ഇന്ധനം ഉണ്ടാകുമെന്നാണ്.

നാസയിലെ ആദ്യത്തെ അസ്ട്രോണമി ടീം ചെയർപേഴ്സണായ നാൻസി ഗ്രേസ് റോമാന്റെ പേരിലാണ് ദൂരദർശിനി നാമകരണം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. 93-ആം വയസ്സിൽ 2018-ൽ അവർ മരിച്ചു.