പ്രസ്രവ ഗ്രന്ഥി അർബുദം «സൈനികരെ» അസ്ഥി കോശങ്ങളെ സജ്ജമാക്കി വേഗത്തിൽ പടരുന്നതിന് സഹായിക്കുന്നു!

യുഎസിലെ സെന്റ് ലൂയിസിലെ വാഷിംഗ്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി മെഡിക്കൽ സ്കൂളിലെ ഒരു ഗവേഷണ ടീം, പാദരോഗാർത്തരായ സ്തന ക്യാൻസർ അർബുദങ്ങൾ എല്ലുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ വിദഗ്ദ്ധരായ കോശങ്ങളെ ‘നിർബന്ധിതമായി സേവനമനുഷ്ഠിപ്പിക്കുന്നു’ എന്നും, അവയെ ‘ക്യാൻസർ-അസോസിയേറ്റഡ് ഫൈബ്രോബ്ലാസ്റ്റുകൾ’ (Cancer-Associated Fibroblasts) എന്നറിയപ്പെടുന്ന സഹായകരമായ കോശങ്ങളായി മാറ്റി, അർബുദത്തിന് വളർച്ചയ്ക്കും വ്യാപനത്തിനും ആവശ്യമായ പരിസ്ഥിതി ഒരുക്കുന്നു എന്നും കണ്ടെത്തി.

‘നാച്ചർ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ്’ (Nature Communications) എന്ന ശാസ്ത്രീയ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ വിശദീകരിച്ച പ്രധാന ഗവേഷകയും വാഷിംഗ്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി മെഡിക്കൽ സ്കൂളിലെ ഓർത്തോപെഡിക് സർജറി പ്രൊഫസറും ബാർൺസ്-ജോയിഷ് ആശുപത്രിയിലെ സൈട്ട്മാൻ ക്യാൻസർ റിസർച്ച് സെന്ററിലെ അംഗവുമായ റോബർട്ട വാച്ചിയോ, മനുഷ്യ നാഡീനാഡികളുടെ സാമ്പിളുകൾ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ, ഈ സഹായകരമായ ഫൈബ്രോബ്ലാസ്റ്റുകളിൽ 40 ശതമാനത്തോളം ‘ഒസ്‌ട്രിക്സ്’ (Osterix) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രോട്ടീൻ വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി. ഇത് എല്ലുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന കോശങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു പ്രധാന തന്മാത്രാ ലക്ഷണമാണ്.

ഈ കോശങ്ങൾ സാധാരണഗതിയി ശരീരത്തിനുള്ളിൽ സ്വതന്ത്രമായി സഞ്ചരിക്കാറില്ലെങ്കിലും, രക്തധാരയിൽ ചില നിശ്ചിത അളവിലുള്ള കോശങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. പൂച്ചകളിൽ നടത്തിയ ലാബ് മോഡലുകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയത് അർബുദങ്ങൾ തന്നെ ഈ കോശങ്ങളെ എല്ലിന്റെ മജ്ജയിൽ നിന്ന് രക്തചംക്രമണത്തിലേക്ക് പുറത്തുവിടാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു എന്നും, തുടർന്ന് അവ വളരുന്ന അർബുദങ്ങളിലേക്ക് കടന്നുകയറുന്നു എന്നുമാണ്.

ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, ഈ എല്ലുത്ഭവമുള്ള ഫൈബ്രോബ്ലാസ്റ്റുകളുടെ അർബുദ വർദ്ധനവിന് കാരണമാകുന്ന പ്രവർത്തനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ‘ഒസ്‌ട്രിക്സ്’, ‘MMP13’ എന്നീ തന്മാത്രകളെ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഗവേഷകർ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. ഇവയുടെ പ്രവർത്തനം തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നത് പരീക്ഷണാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള മോഡലുകളിൽ അർബുദ വളർച്ചാ നിരക്കിൽ ഗണ്യമായ കുറവ് ഉണ്ടാക്കുന്നു എന്ന് കണ്ടെത്തി.

വാച്ചിയോ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്, ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ എല്ലിൽ നിന്ന് വരുന്ന കോശങ്ങളെ സ്തന അർബുദങ്ങളിൽ ലക്ഷ്യമിട്ട്, രോഗത്തിന്റെ പുരോഗതി മന്ദഗതിയിലാക്കുകയും ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ രോഗികളുടെ ക്ലിനിക്കൽ ഫലങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ ചികിത്സാ സാധ്യത തുറക്കുന്നു എന്നാണ്.