സെലീന ഗോമസും അവളുടെ കമ്പനിയും മാനസികാരോഗ്യ മേഖലയിൽ വഞ്ചന നടത്തിയെന്ന ആരോപണം

‘വാണ്ടർമൈൻഡ്’ എന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പിലെ നിക്ഷേപകർ ഗുരുതരമായ ആരോപണങ്ങളുമായി ന്യൂയോർക്ക് കോടതിയിൽ കേസ് ഫയൽ ചെയ്തു. മാനസികാരോഗ്യ മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ സ്റ്റാർട്ടപ്പിൽ സെലിന ഗോമേസിന് ഓഹരിയുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച ഫയൽ ചെയ്ത കേസിൽ, കമ്പനിയുടെ വിജയവും ഗോമേസിന്റെ യഥാർത്ഥ പങ്കാളിത്തവും സംബന്ധിച്ച് തങ്ങളെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചുവെന്ന് നിക്ഷേപകർ ആരോപിക്കുന്നു.

2021-ൽ ആരംഭിച്ച ഈ സ്ഥാപനത്തിൽ, ഗോമേസിനെ സ്ഥാപക പങ്കാളിയായും ‘ഇംപാക്റ്റ് കാര്യങ്ങളുടെ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ്’ എന്ന നിലയിലും മാർക്കറ്റിംഗ് വിഭാഗത്തിന്റെ തലവനായും ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നുവെന്ന് കേസിൽ പറയുന്നു. കമ്പനിയുടെ വെബ്‌സൈറ്റ് പ്രകാരം, ഉപയോക്താക്കൾക്ക് ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ മാനസികാരോഗ്യത്തെ മുൻഗണന നൽകാനുള്ള ‘സുലഭവും പ്രായോഗികവുമായ മാർഗ്ഗങ്ങൾ’ നൽകുക എന്നതാണ് ഈ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. സന്ദർശകരെ ന്യൂസ്‌ലെറ്ററിൽ സബ്‌സ്ക്രൈബ് ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതായും കേസിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

കേസിൽ പങ്കെടുത്ത അഞ്ച് നിക്ഷേപകർ 2022-ൽ 1.2 ദശലക്ഷം ഡോളർ നിക്ഷേപിച്ചു. ഗോമേസ് തന്റെ വ്യാപകമായ പ്രശസ്തിയും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ വലിയ ആരാധകവൃന്ദവും ഉപയോഗിച്ച് കമ്പനി വളർത്തുമെന്ന് അവർ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.

എന്നാൽ, കമ്പനി നിക്ഷേപകർക്ക് മുന്നിൽ നിശ്ശബ്ദമായി തകർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന 3 വർഷക്കാലയളവിൽ, കമ്പനിയുടെ തകർച്ചക്ക് നിക്ഷേപകരുടെ പണം ഉപയോഗിച്ചുവെങ്കിലും, സ്ഥാപകരോ ഉദ്യോഗസ്ഥരോ ബോർഡ് അംഗങ്ങളോ നിക്ഷേപകരോട് ഒരു വാക്കുപോലും സംസാരിച്ചില്ലെന്ന് കേസിൽ ആരോപിക്കുന്നു.

കേസിൽ ഗോമേസിന്റെ മാതാവ് മണ്ടി ടീവി (ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് പങ്കാളി), മുൻ ബിസിനസ് പങ്കാളി ഡാനിയേല പെർസൺ എന്നിവരെയും കൂടി ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സെക്യൂരിറ്റി ഫ്രോഡ്, പൊതുനിയമപ്രകാരമുള്ള ഫ്രോഡ്, കരാർ ലംഘനം എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുറ്റങ്ങൾ ആരോപിക്കപ്പെടുന്നവർക്കെതിരെ നിക്ഷേപകർ അവരുടെ നിക്ഷേപം തിരിച്ചുപിടിക്കാനും നഷ്ടപരിഹാരവും അഭിഭാഷക ഫീസും ആവശ്യപ്പെടാനും ശ്രമിക്കുന്നു.

2022-ൽ കമ്പനിയുടെ മൂല്യം 95 ദശലക്ഷം ഡോളർ ആണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ആ സമയത്ത്, ‘ജെ പി മോർഗൻ’ പോലുള്ള വലിയ കമ്പനികളുമായുള്ള സഹകരണങ്ങൾ, പരസ്യ കരാറുകൾ, മാഗസിൻ കവറുകളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടൽ, പുരോഗമിച്ചതും നവീനവുമായ ഒരു ആപ്പ് എന്നിവയുണ്ടെന്ന് നിക്ഷേപകരെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചുവെന്ന് കേസിൽ പറയുന്നു.

എന്നാൽ, യാതൊരു സഹകരണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, ആരംഭിച്ച പദ്ധതികൾ ഒന്നും നടപ്പിലായില്ല, ആപ്പ് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടില്ലെന്നും നിക്ഷേപകർ ആരോപിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ വർഷം ‘ദി കട്ട്’ (The Cut) വെബ്‌സൈറ്റിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച വിവാദമായ ഒരു ലേഖനത്തിലൂടെയാണ് നിക്ഷേപകർക്ക് കമ്പനിയുടെ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ സാധിച്ചത്. അധികാരവും വ്യക്തിപരമായ ബന്ധങ്ങളും സംബന്ധിച്ചുള്ള ആന്തരിക കലഹങ്ങളാണ് കമ്പനി നേരിട്ടതെന്ന് ആ ലേഖനം വെളിപ്പെടുത്തി.

കേസിൽ ഗോമേസ്, ടീവി, പെർസൺ എന്നിവർ കമ്പനിയുടെ ഏകദേശം 90% ഓഹരികൾ ഉടമസ്ഥതയിലുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ആരോപിക്കുന്നു. പെർസൺ നിക്ഷേപകരുടെ പണം ഉപയോഗിച്ച് ന്യൂയോർക്കിലെ തന്റെ വീടിന്റെ വാടക (മാസം ഏകദേശം 60,000 ഡോളർ) അടയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചതായി ടീവി നിക്ഷേപകരെ അറിയിച്ചുവെന്ന് കേസിൽ പറയുന്നു. പെർസൺ 2023-ൽ ‘വാണ്ടർമൈൻഡ്’ വിട്ടുപോയി.