വേപ്പിലയിലെ അക്രിലാമൈഡ് എന്ന കാൻസർ ഉണ്ടാക്കുന്ന പദാർത്ഥം കുറയ്ക്കാൻ ഗോധുംമയുടെ ജീൻ എഡിറ്റിംഗിൽ വിജയം

ലോകത്തെ പേസ്റ്റ്രി വ്യവസായത്തെ തന്നെ മാറ്റിമറിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു ശാസ്ത്രീയ നേട്ടമായി, ബ്രിട്ടനിലെ നോറിച്ച്‌ലെ ജോൺ ഇൻനെസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ ഗവേഷകർ ‘ക്രിസ്പർ’ (CRISPR) ജീൻ എഡിറ്റിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച്, ടോസ്റ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ കാർസിനോജെനിക് ആയ അക്രിലമൈഡിന്റെ അളവ് 85 ശതമാനം കുറയ്ക്കുന്ന ജനിതകമായി മാറ്റിയ ഗോധുമ ഉത്പാദിപ്പിച്ചു. ‘ദ ഗാർഡിയൻ’ പത്രം പുറത്തുവിട്ട ഒരു റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നത്, അക്രിലമൈഡ് എന്ന രാസവസ്തു 120 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിന് മുകളിൽ (അതായത് ഉയർന്ന താപനിലയിൽ) സ്റ്റാർച്ചുകൾ ചൂടാക്കുമ്പോൾ രൂപപ്പെടുന്നു എന്നും, ലോകാരോഗ്യ സംഘടന ഇതിനെ ‘മനുഷ്യരിൽ കാൻസർ ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള പദാർത്ഥങ്ങളിൽ’ ഒന്നായി വർഗ്ഗീകരിക്കുന്നു എന്നുമാണ്.

‘പ്ലാന്റ് ബയോടെക്നോളജി ജേണലിൽ’ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനം അനുസരിച്ച്, ഗവേഷകരടക്കമുള്ള ടീം അസ്പരാജിൻ എന്ന അമിനോ ആസിഡിന്റെ ഉത്പാദനത്തിന് കാരണമാകുന്ന രണ്ട് ജീനുകളെ ലക്ഷ്യമിട്ടു. പ്രധാന ലേഖികയായ ഡോ. വെൻഡി ഹാർവുഡ് വ്യക്തമാക്കിയത്, ജനിതകമായി മാറ്റിയ ഗോധുമയുടെ രുചിയോ ഘടനയും സാധാരണ ഗോധുമയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമല്ല, എന്നാൽ അതിൽ നിന്ന് നിർമ്മിക്കുന്ന ടോസ്റ്റ് ബ്രെഡിൽ അക്രിലമൈഡിന്റെ അളവ് വളരെ കുറവാണ് എന്നുമാണ്.

• നന്നായി ടോസ്റ്റ് ചെയ്ത ബ്രെഡിൽ അക്രിലമൈഡിന്റെ അളവ് 50 മൈക്രോഗ്രാം/കിലോഗ്രാമിന് താഴെ നിലനിർത്താൻ സാധിച്ചു, ഇത് പരമ്പരാഗത ബ്രെഡിലെ 350 മൈക്രോഗ്രാം എന്ന അളവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വലിയ കുറവാണ്.

ആഹാര സുരക്ഷാ വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്, ബ്രിട്ടനിലെയും അമേരിക്കയിലെയും നിയന്ത്രണ ഏജൻസികൾ ജനിതകമായി മാറ്റിയ ഗോധുമ വിപണനത്തിന് അംഗീകാരം നൽകാൻ പരിഗണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ജനിതകമായി മാറ്റിയ ജീവികളെ സംബന്ധിച്ച നിയമങ്ങൾ കാരണം നിബന്ധനകൾ ഏർപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ്.