അഭ്യുദയകാംക്ഷികളായ കുവൈത്ത് ഉദ്യോഗസ്ഥർ തിരിച്ചറിയുന്ന മാനസിക ശേഷികളിലെ ഇടിവ്

അമേരിക്കയിൽ ഏകദേശം 4 ലക്ഷത്തോളം പേരിൽ നടത്തിയ വിശാലമായ ഒരു ശാസ്ത്രീയ പഠനം, കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ ചില മാനസികവും ബൗദ്ധികവുമായ കഴിവുകളിൽ ഗണ്യമായ ഇടിവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി. തുടർച്ചയായ വർഷങ്ങളിലായി ഉയർന്നുവന്നിരുന്ന ബുദ്ധിപരമായ പ്രകടനത്തിന് ശേഷം, പുതിയ തലമുറകളുടെ ബുദ്ധിപരമായ പരീക്ഷണങ്ങളിലെ പ്രകടനത്തിൽ ഉണ്ടായ ഇടിവ് സൂചിപ്പിക്കുന്ന ശാസ്ത്രീയമായി «ഫ്ലിൻ ഇഫക്റ്റിന്റെ വിപരീതം» (Reverse Flynn Effect) എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന പ്രവണതയെ ഇത് ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.

«ഇന്റലിജൻസ്» (Intelligence) എന്ന ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം അമേരിക്കൻ നോർത്ത് വെസ്റ്റേൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഗവേഷകർ നടത്തിയിരിക്കുകയാണ്. മനുഷ്യർ «കുറഞ്ഞ ബുദ്ധിയുള്ളവരായി» മാറി എന്നർത്ഥമല്ല ഈ ഇടിവ് കാണിക്കുന്നത്, മറിച്ച് ചിന്താശൈലികളിലും മാനസിക കഴിവുകളിലും സങ്കീർണ്ണമായ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.

ഒരു നൂറ്റാണ്ടിന് മുമ്പ്, ഫ്രാൻസിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ «ബിനെ» ബുദ്ധിപരമായ പരീക്ഷണങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. പിന്നീട് ഇവ അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറി, വിദ്യാലയങ്ങളിലും വിവിധ സ്ഥാപനങ്ങളിലും വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടു.

കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിലെ മുപ്പതുകളിൽ നിന്ന്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ബുദ്ധിപരമായ സ്കോറുകളുടെ ശരാശരി ഓരോ ദശകത്തിലും ഏകദേശം 3 പോയിന്റ് വർദ്ധിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് നിരീക്ഷിച്ചു. 1984-ൽ ഗവേഷകൻ ജെയിംസ് ഫ്ലിൻ ഇത് വിവരിച്ചതിനെ തുടർന്ന്, ഈ പ്രതിഭാസം പിന്നീട് «ഫ്ലിൻ ഇഫക്റ്റ്» എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു.

ആഹാരക്രമത്തിലെ മെച്ചപ്പെടലുകൾ, വിദ്യാഭ്യാസത്തിലെ പുരോഗതി, കുടുംബങ്ങളിലെ കുട്ടികളുടെ എണ്ണത്തിലെ കുറവ്, മനുഷ്യർ ജീവിക്കുന്ന പരിസ്ഥിതികളിലെ സങ്കീർണ്ണതയിലെ വർദ്ധനവ് തുടങ്ങിയ പല ഘടകങ്ങളാണ് ഈ വർദ്ധനവിന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചത്.

അമേരിക്കയിൽ ഈ പ്രവണത തിരിഞ്ഞുവന്നിട്ടുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കുന്നതിനായി, ഗവേഷകയായ എലിസബത്ത് ഡിവോറക്കും അവരുടെ സഹപ്രവർത്തകരും 18 മുതൽ 90 വയസ്സ് വരെ പ്രായമുള്ള 3,94,378 മുതിർന്നവരുടെ ഡാറ്റ വിശകലനം ചെയ്തു.

പഠന കാലയളവിൽ, പ്രായമോ ലിംഗഭേദമോ വിദ്യാഭ്യാസ നിലവാരമോ പരിഗണിക്കാതെ, ആകെ ബൗദ്ധിക സ്കോറിൽ ഇടിവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് ഫലങ്ങൾ കാണിച്ചു. 18 മുതൽ 22 വയസ്സ് വരെ പ്രായമുള്ള യുവജനങ്ങളിലും കുറഞ്ഞ വിദ്യാഭ്യാസ നിലവാരമുള്ളവരിലും ആണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്.

പാറ്റേണുകൾ തിരിച്ചറിയൽ, അമൂർത്തമായ യുക്തി (abstract reasoning), പ്രശ്നപരിഹാരം, അക്ഷരങ്ങളുടെയും സംഖ്യകളുടെയും ക്രമത്തിൽ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള തർക്കബുദ്ധി (logical thinking) എന്നിവയിലെ പ്രകടനവും ഇടിഞ്ഞു.

ഡാറ്റ വിശകലനത്തിൽ ഒരു പിശകുണ്ടെന്ന് ആദ്യം എലിസബത്ത് ഡിവോറക്ക് കരുതി. «കോഡുകൾ ആഴത്തിൽ പരിശോധിക്കാൻ ആഴ്ചകൾ എടുത്തു, എനിക്ക് പിശകുണ്ടെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ പഠനത്തിന്റെ മേൽനോട്ടക്കാരനോട് ഇത് പരിശോധിച്ച ശേഷം ഫലങ്ങൾ ശരിയാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി» എന്ന് അവർ ചേർത്തു.

എല്ലാ മാനസിക കഴിവുകളും ഇടിഞ്ഞില്ല. മൂന്ന് ആയതത്തിലുള്ള സ്ഥലപരമായ കാഴ്ചപ്പാട് (3D spatial visualization) പരീക്ഷണങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തവർ മെച്ചപ്പെട്ട പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. വീഡിയോ ഗെയിമുകളുടെ വ്യാപകമായ ഉപയോഗം ഈ കഴിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചിരിക്കാം എന്ന് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

ഈ ഇടിവിന് പിന്നിലെ കാരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് നേരിട്ടുള്ള ഒരു വിശദീകരണം ഈ പഠനം നൽകുന്നില്ല. എന്നാൽ, ജനറേറ്റീവ് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിന്റെ വരവിനും കോവിഡ്-19 മഹാമാരിക്കും മുമ്പേ ഈ പ്രതിഭാസം ആരംഭിച്ചു എന്നത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയിൽ ഏതെങ്കിലും പ്രധാന കാരണമാകാൻ സാധ്യതയില്ല എന്ന് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

മറിച്ച്, ഇടിവിന്റെ ആരംഭം, ആയിരത്തിലധികം വർഷങ്ങളുടെ ആദ്യ ദശകത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ സ്മാർട്ട് ഫോണുകളുടെ വ്യാപകമായ ഉപയോഗവുമായി ഒത്തുപോകുന്നു. സ്ക്രീനുകളിലൂടെയുള്ള വേഗത്തിലുള്ള വായനയും സോഷ്യൽ മീഡിയ ഉള്ളടക്കവും ചിന്താശൈലികളിലും ശ്രദ്ധയിലും സ്വാധീനം ചെലുത്തിയോ എന്ന് ചില ഗവേഷകരും നിരീക്ഷകരും ചോദിക്കാൻ ഇത് പ്രേരിപ്പിച്ചു.

ബ്രിട്ടീഷ് എഴുത്തുകാരൻ ജെയിംസ് മെറിയറ്റ്, പ്രിന്റ് പുസ്തകങ്ങളിൽ നിന്ന് ഫോണുകളിലെ ചെറിയ ഉള്ളടക്കങ്ങളിലേക്കുള്ള മാറ്റം തർക്കബുദ്ധിയെയും ആഴത്തിലുള്ള വിശകലനത്തെയും ദുർബലപ്പെടുത്തിയെന്ന് കരുതുന്നു. ദീർഘനേരം വായിക്കുന്നത് ബന്ധപ്പെട്ട ആശയങ്ങൾ രൂപീകരിക്കാനും കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമായ വിവരങ്ങൾ ആഗിരണം ചെയ്യാനും ആവശ്യമാണ്.

ഗവേഷകർ ഊന്നിപ്പറയുന്നത്, പഠനഫലങ്ങൾ മനുഷ്യർ പരമ്പരാഗത അർത്ഥത്തിൽ കൂടുതൽ മൂഢരാകുന്നു എന്നല്ല കാണിക്കുന്നത്, മറിച്ച് സമയം കടന്നുപോകുമ്പോൾ മാനസിക കഴിവുകൾ മാറുന്നു എന്നാണ്. ചില കഴിവുകൾ ഇടിഞ്ഞേക്കാം, മറുവശത്ത് മറ്റ് കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെട്ടേക്കാം. മനുഷ്യന്റെ ചിന്താശൈലിയിൽ സാങ്കേതികവിദ്യയിലെയും സാംസ്കാരിക മാറ്റങ്ങളുടെ സ്വാധീനം ഇത് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.