മെരിനോ, ലോട്ടാറോ... ഇവരെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പൊതുവായ ഘടകം

സ്പെയിൻ ദേശീയ ടീമിലെ മധ്യനിര താരമായ മിക്കൽ മെരിനോ, 2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് മുമ്പ്, അർജന്റൈൻ ആക്രമണകാരി ലയുട്ടാറോ മാർട്ടിനേസിനെക്കുറിച്ചുള്ള പൊതുവായ ഒരു കാര്യം തങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് സമ്മതിച്ചു. ബെഞ്ചിൽ ഇരിക്കുന്നത് ഏതൊരു താരവും സ്വപ്നം കാണുന്ന സാഹചര്യമല്ലെങ്കിലും, വലിയ ദേശീയ ടീമുകളുടെ മത്സരത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗമാണിതെന്ന് അദ്ദേഹം ഉറപ്പിച്ചു.

'ലാ ഗാസറ്റ ഡെല്ലോ സ്പോർട്ട്' എന്ന ഇറ്റാലിയൻ പത്രത്തിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ, ഞായറാഴ്ച രാത്രി സ്പെയിനും അർജന്റീനയും തമ്മിൽ നടക്കുന്ന പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെട്ട മത്സരത്തിന് മുമ്പ് മെരിനോ പറഞ്ഞു: 'ബെഞ്ചിൽ തുടങ്ങുന്നത് ആർക്കും ആദർശപരമായ പദ്ധതിയായി കണക്കാക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ ലയുട്ടാറോയും ഞാനും അതേ സാഹചര്യമാണ് അനുഭവിക്കുന്നത്, കാരണം നമ്മൾ അസാധാരണമായ ഗുണനിലവാരമുള്ള ടീമുകളിൽ നിന്നുള്ളവരാണ്'.

അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: 'നമ്മുടെ സഹതാരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന നിലവാരവും ടീമിനുള്ളിലെ മത്സരശേഷിയും നാം മനസ്സിലാക്കണം. ഇത്തരം ടീമുകളിൽ, ഓരോരുത്തർക്കും വ്യത്യാസം വരുത്താൻ കഴിയും'.

മാർട്ടിനേസിനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ, അർജന്റീനയ്ക്ക് ജയം നേടിത്തന്ന ഗോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിഫൈനലിൽ (2-1) ബദൽ താരമായി ഇറങ്ങിയ ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം നേടിയത്. അതേസമയം, പോർച്ചുഗലിനെതിരായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ (1-0) ബെഞ്ചിൽ നിന്ന് രണ്ട് നിർണായക ഗോളുകൾ നേടി തന്റെ ടീമത്തെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച മെരിനോയും അതേ പങ്ക് തന്നെയാണ് നിർവഹിച്ചത്.

ആർസണലിലെ ഇംഗ്ലീഷ് താരമായ മെരിനോ ഏത് ട്രോഫിയുടെയും വില സഹകരണ പ്രവർത്തനത്തിലാണെന്ന് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. 'മുഖ്യമായും മൈതാനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ടീമിനെ സഹായിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. പങ്കെടുക്കാതിരുന്നാലും, പരിശീലനങ്ങളിൽ സംഭാവന നൽകാൻ കഴിയും. ഒരു ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടുമ്പോൾ, അത് എല്ലാവർക്കും ഉടമസ്ഥതയുള്ളതാണ്, കളി തുടങ്ങുന്ന 11 താരങ്ങൾക്ക് മാത്രമല്ല. ഇതാണ് സ്പെയിൻ ദേശീയ ടീമിലെ പ്രബലമായ മനോഭാവം'.

ഫൈനൽ മത്സരത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് മെരിനോ പറഞ്ഞു: 'ഇതൊരു ശക്തമായതും മത്സരപരമായതുമായ മത്സരമായിരിക്കും, ഏത് ഫൈനലും അങ്ങനെ തന്നെ ആയിരിക്കണം. ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ട്രോഫിക്കായി രണ്ട് ടീമുകളും മത്സരിക്കുന്നു, അതിനാൽ ശക്തമായ ഇടപെടലുകളും ഘർഷണങ്ങളും ഉണ്ടാകുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്'.

അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: 'മത്സരത്തിന്റെ താളവും ഇടപെടലുകളുടെ ശക്തിയും നിയന്ത്രിക്കാൻ അമ്പയറെ പ്രതീക്ഷിക്കാം. എതിരാളിയുടെ പിഴവുകൾ സംഭവിക്കാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കാനും കളി നിർത്തലാക്കാനും നമ്മൾ പന്ത് വേഗത്തിലും തടസ്സമില്ലാതെയും നീങ്ങാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു'.

മെരിനോ അർജന്റീനയുടെ ക്യാപ്റ്റനായ ലയണൽ മെസ്സിയെക്കുറിച്ച് വലിയ ആദരവോടെ സംസാരിച്ചു. 'മെസ്സി ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച താരങ്ങളിൽ ഒരാളാണ്. 39-ാം വയസ്സിലും ലോകകപ്പിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ആദരവ് അർഹിക്കുന്നു'.

അദ്ദേഹം തുടർന്നു: 'ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരമാണോ അല്ലെങ്കിൽ കരിയറിലെ അവസാന ഫൈനലാണോ എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. പോർച്ചുഗീസ് താരം ക്രിസ്റ്റിയാനോ റൊണാൾഡോയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതും ഇതേ സ്വഭാവമാണ്. ഈ താരങ്ങൾ പ്രായം കൂടിയപ്പോഴും ഉയർന്ന നിലവാരം തുടരുന്നതിനാൽ, അവർ അമരന്മാരാണെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്നു'.