ചെറിയ ജനിതക മാറ്റം വിറസുകൾ ചെമ്മരിയാടുകളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരുന്നതിന് വിശദീകരണം നൽകുന്നു

‘SciTechDaily’ എന്ന വെബ്‌സൈറ്റ് പുതിയ ഒരു ശാസ്ത്രീയ പഠനത്തെക്കുറിച്ച് റിപ്പോർട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ചെമടിയുടെ വൈറസുകൾ മനുഷ്യ കോശങ്ങളെ ബാധിക്കാനുള്ള കഴവിന് കാരണമാകുന്ന അത്യന്തം ചെറിയ ഒരു ജനിതക മാറ്റത്തെ ഇത് വെളിപ്പെടുത്തി. ഇത് ജന്തു വൈറസുകൾ ലോകവ്യാപകമായ പകർച്ചവ്യാധി ഭീഷണികളായി മാറുന്ന പ്രക്രിയ മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമായ ഒരു പടിയാണ്.

റിപ്പോർട്ട് അറിയിച്ചത് പ്രകാരം, കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയും ഗ്ലാസ്ഗോ സർവകലാശാലയും ലക്ഷ്യമിട്ട ഗവേഷകർ പ്രത്യേകിച്ച് കൊറോണ വൈറസുകളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. വൈറസിന്റെ ഉപരിതല പ്രോട്ടീനായ ‘സ്പൈക്ക്’ പ്രോട്ടീനിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഒരൊറ്റ മ്യൂട്ടേഷൻ പോലും, വൈറസിന് മനുഷ്യ കോശങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തിലുള്ള റിസപ്റ്ററുകളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാനും അവയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാനുമുള്ള കഴവി മാറ്റിമറിക്കാൻ മതിയെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി.

• പ്രത്യേക മ്യൂട്ടേഷൻ സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീനിലെ ‘ഫ്യൂറിൻ ക്ലിവേജ് സൈറ്റ്’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രദേശത്തെ ബാധിക്കുന്നു. വൈറസ് ലക്ഷ്യമിട്ട കോശത്തിന്റെ പടലവുമായി ലയിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന പ്രദേശമാണിത്, വൈറസ് അതിനോട് ബന്ധിപ്പിച്ച ശേഷം.

• ചെമടിയുടെ വൈറസുകളിൽ ഈ മ്യൂട്ടേഷൻ ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്, അവയെ ശ്വസന സംവിധാനത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനുഷ്യ എൻസൈമുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രോട്ടീനെ സജീവമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇത് വൈറസിനെ ചെമടികളിൽ നിഷ്ക്രിയമാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിൽ സാധ്യമായ മാരകമായ രൂപത്തിലേക്ക് മാറ്റുന്നു.

• കണ്ടെത്തിയ പ്രക്രിയ ‘കോവിഡ്-19’ പകർച്ചവ്യാധിക്ക് കാരണമായ ‘സാർസ്-കോവ്-2’ വൈറസിനെ മാത്രം പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നില്ല; ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ചെമടികളുടെ കോളനികളിൽ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന കൊറോണ വൈറസുകളുടെ വിശാലമായ ശ്രേണിയിൽ ഇത് ബാധകമാണ്.

ഗവേഷകർ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞത്, ഈ പ്രക്രിയ കൃത്യമായ തലത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് മുൻകൂട്ടി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന സംവിധാനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു എന്നാണ്. ഇവ ചെമടികളിലെ വൈറസുകളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, പകർച്ചവ്യാധിയായി മാറുന്നതിന് മുമ്പ് മനുഷ്യരെ ബാധിക്കാൻ കഴിവുള്ള മ്യൂട്ടേഷനുകളെ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് പ്രതിരോധ എപ്പിഡെമിയോളജിയിൽ ഒരു ഗുണനിലവാര മാറ്റമാണ്.

റിപ്പോർട്ട് കൂട്ടിച്ചേർത്തത്, പഠനം പ്രോട്ടീന്റെ ഈ നിർണ്ണായക പ്രദേശത്തെ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ആന്റിവൈറൽ മരുന്നുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള വാതിൽ തുറക്കുന്നു എന്നാണ്. ഇത് വൈറസിനെ കോശങ്ങളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത് തടയുകയും, ഏത് സ്റ്റ്രെയിൻ ആണെങ്കിലും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ഭാവി കൊറോണ വൈറസുകൾക്കെതിരെ വിശാലമായ സ്പെക്ട്രം സംരക്ഷണം നൽകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

റിപ്പോർട്ട് നിഗമനം ചെയ്യുന്നത്, പ്രകൃതിക്ക് ലോകവ്യാപകമായ ആരോഗ്യ ദുരന്തങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഗുരുതരമായ മാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യമില്ല എന്നാണ്; തെറ്റായ സ്ഥലത്ത് ഉണ്ടാകുന്ന ഒരൊറ്റ മ്യൂട്ടേഷൻ മതി. ഇപ്പോൾ ശാസ്ത്രം ഈ മ്യൂട്ടേഷനുകൾ ദുരന്തത്തിന്റെ അധ്യായങ്ങൾ പൂർത്തിയാകുന്നതിന് മുമ്പ് കണ്ടെത്തുന്നതിന് കൂടുതൽ അടുത്തുവരികയാണ്.