‘ആന്തരിക സ്വീകരണം’... മനുഷ്യരിൽ ആറാം ഇന്ദ്രിയം!

ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയത്, അറിയപ്പെടുന്ന അഞ്ച് ഇന്ദ്രിയങ്ങൾക്ക് പുറമേ മനുഷ്യന് ആറാമത്തെ ഇന്ദ്രിയവുമുണ്ടെന്നാണ്. മനുഷ്യന്റെ സുഖസൗകര്യത്തിന് ഇതേത്രെ പ്രാധാന്യമുള്ളതാണെങ്കിലും ഇതിനെക്കുറിച്ച് പലരും സംസാരിക്കാറില്ല.

ഈ ഇന്ദ്രിയം 'ഇന്റർസെപ്ഷൻ' (Interoception) അഥവാ 'ആന്തരിക ഗ്രഹണം' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഹൃദയമിടിപ്പ്, ശ്വസനം, പട്ടിണി, ശരീരത്തിന്റെ താപനില തുടങ്ങിയ ശരീരത്തിനുള്ളിലെ സൂചനകളെ ശരീരത്തിന് അറിയാനും വ്യാഖ്യാനിക്കാനും സഹായിക്കുന്ന കഴിവാണ് ഇത്.

ലണ്ടനിലെ റോയൽ ഹോളവേ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ മനഃശാസ്ത്രജ്ഞയായ ജെനിഫർ മർഫിയും ലണ്ടൻ കോളേജ് ഓഫ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഫ്രിയ ബ്രെന്റിസും 2022-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു ലേഖനത്തിൽ, ശരീരത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ തകരുന്നപ്പോൾ ഈ ഇന്ദ്രിയം ശരീരത്തെ ബോധവത്കരിക്കുന്നു എന്ന് വ്യക്തമാക്കി. ഉദാഹരണത്തിന്, ദാഹം തോന്നുമ്പോൾ കുടിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയോ, ചൂട് തോന്നുമ്പോൾ ഭാരമേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ അഴിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നു.

എന്നാൽ ഗവേഷകർ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്, 'ആന്തരിക ഗ്രഹണത്തിന്റെ' പങ്ക് അടിസ്ഥാന ജൈവ ആവശ്യങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല എന്നാണ്. മറിച്ച്, താഴെ പറയുന്ന മാനസിക വൈകല്യങ്ങളുടെ ഒരു ശ്രേണിയിലും ഇത് സംഭാവന നൽകുന്നു:

• പോസ്റ്റ് ട്രോമാറ്റിക് സ്റ്റ്രെസ് ഡിസോർഡർ (PTSD): ശാരീരിക സൂചനകൾ വായിക്കാനുള്ള കഴിവ് കുറയുന്നത് ഇതിനെ ബാധിക്കുന്നു എന്ന് തോന്നുന്നു.

ശാസ്ത്രീയ സിദ്ധാന്തം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, വ്യക്തിയുടെ മാംസപേശികളുടെ തന്തുക്കൾ, ശ്വസനം, ഹൃദയമിടിപ്പ് എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ബോധം, നേരിടുന്ന സാഹചര്യം 'സുരക്ഷിതമാണോ' അതോ 'അസുരക്ഷിതമാണോ' എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രധാനപ്പെട്ട സൂചനകൾ നൽകുന്നു എന്നാണ്. ഈ പ്രക്രിയ തകരാറിലാകുമ്പോൾ, മാനസിക ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ ഇത് കാരണമാകാം. ഉദാഹരണത്തിന്, സാമൂഹിക ഇടപെടലിനിടെ ആന്ക്സിറ്റി (കുഴപ്പം) ബാധിച്ച വ്യക്തിയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പിനെക്കുറിച്ച് അമിതബോധം ഉണ്ടാകുകയും, അത് അസ്വസ്ഥത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

മർഫിയും ബ്രെന്റിസും നടത്തിയ 93 പഠനങ്ങളുടെ വിശകലനം, ഈ ഇന്ദ്രിയത്തിന്റെ കൃത്യതയിൽ ലിംഗഭേദങ്ങൾ വ്യക്തമായി ഉണ്ടെന്ന് കാണിച്ചു. ഹൃദയമിടിപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാര്യങ്ങളിൽ സ്ത്രീകൾ കുറഞ്ഞ കൃത്യതയാണ് കാണിച്ചത്. പൂർണ്ണവയസ്സിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ, പുരുഷന്മാരെ അപേക്ഷിച്ച് സ്ത്രീകളിൽ ആന്ക്സിറ്റിയുടെയും ഡിപ്രഷന്റെയും നിരക്കുകൾ കൂടുതലാകുന്നതിന് ഇത് ഭാഗികമായി വിശദീകരിക്കാം. എന്നാൽ ഈ ബന്ധം സങ്കീർണ്ണമാണ്, പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കിയിട്ടില്ല എന്നും അവർ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.

അതേ സമയം, ജർമ്മൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ട്യൂബിംഗനിലെ ഗവേഷകൻ നീൽസ് ക്രോമർ നടത്തിയ പരീക്ഷണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ ഈ വർഷം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ശക്തവും കൃത്യവുമായ ആന്തരിക ഗ്രഹണ കഴിവുള്ള വ്യക്തികൾ, ഈ ഇന്ദ്രിയം ദുർബലമായവരെ അപേക്ഷിച്ച് പട്ടിണിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മാനസിക വ്യതിയാനങ്ങൾ കുറഞ്ഞ തീവ്രതയിലാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത് എന്ന് കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ കാലിഫോർണിയ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഒരു ഗവേഷണ ടീം, ആന്തരിക ഗ്രഹണം അളക്കാൻ വിഴുങ്ങാവുന്ന ഒരു വൈബ്രേറ്റിംഗ് ഗുളിക ഉപയോഗിച്ച്, ന്യൂറോറിക്സിസ് (Anorexia) രോഗികൾക്ക് സ്വാഭാവിക ശരീരഭാരം പുനഃസ്ഥാപിച്ച ശേഷവും കുടലിലെ സൂചനകൾ അറിയാനും വ്യാഖ്യാനിക്കാനും ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി.

മറുവശത്ത്, മൈക്രോസോഫ്റ്റ് റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ കോഗ്നിറ്റീവ് സയന്റിസ്റ്റ് ഫെലിക്സ് ഷോളറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു ഗവേഷണ ടീം, 'ആന്തരിക ഗ്രഹണം' എന്ന ആശയത്തിന്റെ കൃത്യതയിൽ സംശയം ഉയർത്തി. ഈ പദം കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണവും വൈവിധ്യമാർന്നതുമായ ഒരു പ്രതിഭാസത്തെ ലഘൂകരിച്ചുകാണിക്കുന്ന രീതിയിൽ ചിലപ്പോൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്ന് അവർ കരുതുന്നു. ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഗവേഷകൻ ബാരി സ്മിത്ത്, മനുഷ്യന് അഞ്ച് മാത്രമല്ല, 33 വ്യത്യസ്ത ഇന്ദ്രിയങ്ങളുണ്ടെന്ന് വാദിക്കുന്നു.

അന്തിമമായി, ഗവേഷകർ ഊന്നിപ്പറയുന്നത്, മനുഷ്യൻ തന്റെ ആന്തരിക ഇന്ദ്രിയങ്ങളുമായി താൻ കരുതുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നാണ്. ഈ ഇന്ദ്രിയത്തിന്റെ കൃത്യതയെ ബാധിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള മനസ്സിലാക്കൽ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നത്, ഭാവിയിൽ പല മാനസിക വൈകല്യങ്ങൾക്കുമുള്ള മികച്ച ചികിത്സകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന പടിയാകും.