ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അപകടകരവും സ്വാധീനമുള്ളതുമായ വ്യവസായം

ഇനിപ്പറയുന്ന കാലയളവിൽ, അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങളിൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, അവിടുത്തെ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് വ്യവസായം എന്നിവയ്ക്ക് ടൈവാന്റെ ചിപ്പ് ഉൽപാദനത്തിൽ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും ആശ്രയിക്കുന്നതിന് പുറമേ മറ്റൊരു വഴിയുമില്ല. ഇത് മുൻപ് നാം ഒരു ലേഖനത്തിൽ ഉന്നയിച്ച ചോദ്യമാണ്: 23 ദശലക്ഷത്തിൽ താഴെ ജനസംഖ്യയുള്ള, താരതമ്യേന ചെറിയ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള, അംഗീകരിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങൾ 11-ൽ കൂടുതലല്ലാത്ത, ഏത് സമയത്തും ആക്രമണത്തിന് വിധേയമാകാവുന്ന ഒരു ചെറിയ രാജ്യത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്? നവിഡിയ, എഎംഡി, ഗൂഗിൾ തുടങ്ങിയ ഭീമൻ കമ്പനികളുടെ നേതൃത്വത്തിൽ അമേരിക്കയിലെ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിന്റെ വികാസം, അത്യധികം വികസിതമായ 'സെമികണ്ടക്ടറുകൾ' രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നതിലും നിർമ്മിക്കുന്നതിലും ടൈവാണെ വലിയ തോതിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇതിന് കാരണം ദശാബ്ദങ്ങളായി അവിടെ കൂടിയിരിക്കുന്ന അവിശ്വസനീയമായ ഉൽപാദന വിദഗ്ധതയാണ്. എഞ്ചിനീയറിംഗ് സങ്കീർണ്ണത, അമിതമായ ചെലവുകൾ, സപ്ലൈ ചെയിൻ ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറിന്റെ അഭാവം എന്നിവയുടെ സംയോജനം മൂലം രാത്രി മുഴുവൻ കഴിഞ്ഞ് രാവിലെ തന്നെ കൂടുതൽ ചിപ്പുകൾ ഉൽപാദിപ്പിക്കാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ടൈവാൻ കമ്പനികൾ പൂർണ്ണമായും ഏറ്റവും വികസിതമായ സാങ്കേതികവിദ്യകളിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നു; എംടിഎസ്സി (MSTC) ലോകത്തിലെ 90%-ൽ കൂടുതൽ ഉയർന്ന പ്രകടനവും ഏറ്റവും പുരോഗമനവുമായ ചിപ്പുകൾ ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്നു. ടൈവാൻ ഫാക്ടറികൾ മാത്രമല്ല നിർമ്മിച്ചത്, മറിച്ച് ഒരു സമഗ്രമായ സംവിധാനം രൂപീകരിച്ചു; രാസവസ്തുക്കൾ, പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങൾ, പാക്കേജിംഗ് എന്നീ മേഖലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന നൂറുകണക്കിന് വിതരണക്കാർ പരസ്പരം വളരെ അടുത്താണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഈ ബന്ധിതമായ ശൃംഖല കമ്പനികളെ അവയുടെ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ അത്യധികം വേഗത്തിൽ വികസിപ്പിക്കാനും മറ്റേതെങ്കിലും സ്ഥാപനത്തിനും തുല്യമല്ലാത്ത കാര്യക്ഷമത നിലനിർത്താനും സഹായിക്കുന്നു. ഉയർന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയുള്ള സെമികണ്ടക്ടർ നിർമ്മാണം മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണവും കൃത്യവുമായ ഉൽപാദന പ്രക്രിയയാണ്.

തായ്‌വാനിന് പുറത്ത് ഉത്പാദനം വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ഇപ്പോൾ നിരവധി വലിയ തടസ്സങ്ങളുണ്ട്. വിലകൂടിയ ചെലവുകളും ദീർഘമായ സമയക്രമങ്ങളും മാത്രമല്ല ഇവ; ചെറിയൊരു ഫാബ്രിക്കേഷൻ പ്ലാന്റ് പോലും സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് 20 മുതൽ 30 ബില്യൺ ഡോളർ വരെ ചെലവ് വരുകയും, ഉത്പാദനത്തിന് ആവശ്യമായ സമയം മാത്രമല്ല, ഫാബ്രിക്കും അതിന്റെ അൾട്രാ-ക്ലീൻ റൂമുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് ദീർഘമായ സമയം വേണ്ടി വരികയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാൽ, കൃത്രിമ ബുദ്ധിമത്സരം പോലുള്ള മേഖലകളിൽ ഇപ്പോൾ കാണുന്ന പെട്ടെന്നുള്ള ഡിമാൻഡ് വർദ്ധനവുകൾക്ക് മറുപടി നൽകാൻ ഉത്പാദന ശേഷി വേഗത്തിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. ഈ വ്യവസായത്തിലെ പ്രധാന ബോട്ടിൽ‌നെക്കിൽ (bottleneck) അതിന്റെ ഉത്പാദനത്തിന് ആവശ്യമായ അത്യധികം സങ്കീർണ്ണമായ മെഷീനുകളാണ്. ഇവ വിപണിയിൽ തയ്യാറായ ഉൽപ്പന്നങ്ങളായി ലഭ്യമല്ല. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മുന്നേറ്റം നേടിയ സെമികണ്ടക്ടർ ചിപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ എക്സ്ട്രീം അൾട്രാവയലറ്റ് (EUV) ലിഥോഗ്രാഫി മെഷീനുകൾ ആവശ്യമാണ്. ഇത്തരം മെഷീനുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് ഹോളണ്ടിലെ ASML എന്ന ഒരേയൊരു കമ്പനി മാത്രമാണ്. ഒരു മെഷീന്റെ ചെലവ് 350 ദശലക്ഷം ഡോളറിൽ കൂടുതലാണ്, കൂടാതെ ഇവ ലഭിക്കുന്നതിന് ദീർഘമായ ഒരു ലോകവ്യാപക കാത്തിരിപ്പ് പട്ടികയും ഉണ്ട്. സെമികണ്ടക്ടർ ചിപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ സൈദ്ധാന്തിക ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിന്റെ അറിവ്, അവയിൽ നിന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് യൂണിറ്റുകൾ പൂർണ്ണമായും വൈകല്യമില്ലാതെ ഉത്പാദിപ്പിക്കാനുള്ള പ്രായോഗിക കഴിവ് എന്നിവ തമ്മിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ട്. ഇവയിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ട്രാൻസിസ്റ്ററുകൾ ഒരു തപാൽ സ്റ്റാമ്പിനേക്കാൾ ചെറിയ സിലിക്കൺ ചിപ്പിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, കൂടാതെ അവയുടെ ഘടകങ്ങളുടെ അളവുകൾ ആറ്റോമിക തലത്തിലാണ്. TSMC എന്ന കമ്പനി ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള ഉത്പാദന നിരക്കുകൾ നേടുന്നതിനും അതിന്റെ മനുഷ്യശേഷിയെ പരിശീലിപ്പിക്കുന്നതിനും ദശകങ്ങളോളം കാലം 'മാനിഫാക്ചറിംഗ് റെസിപ്പികൾ' മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ചെലവഴിച്ചു. ഭൗഗോളികമായി പുതിയ ഒരു പ്രദേശത്ത് ഈ 'ഓർഗനൈസേഷണൽ ട്രേഡ്‌സെന്റ്' (organisational tacit knowledge), കൃത്യതയുടെ സംസ്കാരം എന്നിവ പുനർനിർമ്മിക്കാൻ തലമുറകളുടെ പരിശീലനം ആവശ്യമാണ്. ഇത് പണം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് സെമികണ്ടക്ടർ ഫാബ്രിക്കേഷൻ പ്ലാന്റ് (ഫാബ്) പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ വസ്തുതാശാസ്ത്രവും സെമികണ്ടക്ടർ ഭൗതികശാസ്ത്രവും അറിഞ്ഞ എഞ്ചിനീയർമാരെയും സാങ്കേതിക വിദഗ്ധരെയും ഉൾപ്പെടെ വലിയൊരു ഉയർന്ന തലത്തിൽ പരിശീലിപ്പിച്ച ശ്രമശാലികളുടെ ബലത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.

അതിനാൽ, ഈ ഫാക്ടറികൾ അത്യധികം ശുദ്ധമായ വെള്ളവും തടസ്സമില്ലാത്ത വൈദ്യുതോർജ്ജവും വൻതോതിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു; ഇത് പ്രാദേശികവും ഫെഡറൽ നിലവാരത്തിലുമുള്ള സമന്വയം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിൽ ഈ പ്രക്രിയ കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ മന്ദഗതിയിലാണ്. തന്ത്രപരമായ ദൗർബല്യം തിരിച്ചറിയുന്ന അമേരിക്കൻ സർക്കാർ ചിപ്പുകളും ശാസ്ത്രവും സംബന്ധിച്ച നിയമനിർമ്മാണങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കി, സ്ഥാനിക നിർമ്മാണത്തിന് ധനസഹായം നൽകുന്നു. നിലവിൽ, TSMC, ഇന്റൽ, സാംസങ് എന്നീ കമ്പനികൾ അരിസോണ, ടെക്സസ്, ഒഹായോ തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ വലിയ നിർമ്മാണ ഘടകങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. темനേ, തായ്‌വാനിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ വലിപ്പത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന വിധത്തിൽ ഈ ഫാക്ടറികൾ പൂർണ്ണ ശേഷിയിൽ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുക, ചെലവ് കാര്യക്ഷമത, അത്യധിക കൃത്യത എന്നിവ നിലനിർത്തുക എന്നിവ ദശാബ്ദങ്ങളോളം കാലം എടുക്കുന്ന ഒരു മാരത്തൺ ആണ്. ഒരു ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ചോദ്യം: എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും ഉണ്ടായിട്ടും തായ്‌വാനിന് എങ്ങനെ ഈ ഉയർന്ന ശാസ്ത്രീയ നിലവാരം നേടാൻ സാധിച്ചു? അഹമ്മദ് അസ്-സറാഫ്