ഞാൻ.. ഉപദേഷ്ടാവ്

കുവൈത്ത് ഉദ്യോഗസ്ഥർ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രമുഖ വ്യക്തി, ഒരു നിശ്ചിത വിഷയത്തിൽ തന്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ പതിവായി രേഖപ്പെടുത്തുകയും, ആ റെക്കോർഡുകൾ ശബ്ദമോ ദൃശ്യമോ ആയി സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദിവാനിയറ്റുകളിൽ (സാമൂഹിക സമ്മേളനങ്ങൾ) സംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹം കൂടുതൽ ശ്രമിക്കുകയും, സന്നിഹിതരോട് തന്റെ കൂടിക്കാഴ്ചകളുടെ ചിത്രീകരണം നടത്താൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും, അവ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കൂടാതെ, താൻ ഒരു ഉപദേശകനും നീതിന്യായ വകുപ്പിന്റെ പ്രതിനിധികളിൽ ഒരാളുമാണെന്ന് തന്റെ ശ്രോതാക്കളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. എന്നാൽ, അന്വേഷണങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന് നീതിന്യായ വകുപ്പുമായി യാഥാർത്ഥ്യത്തിൽ യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്നും, ഔദ്യോഗികമായി ഈ തൊഴിൽ അദ്ദേഹം നിർവഹിച്ചിട്ടില്ലെന്നും വ്യക്തമാകുന്നു. темുങ്കിലും, നീതിന്യായ വകുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് സ്ഥാനങ്ങൾ അദ്ദേഹം വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രസ്താവനകൾ എനിക്ക് മുപ്പത് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഞാൻ നേരിട്ട ഒരു അനുഭവത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു, അതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എഴുതിയിട്ടുമുണ്ട്. 1980-കളിൽ ഞാൻ ലണ്ടനിൽ താമസിച്ചിരുന്നു, മറ്റുള്ളവരുമായി ചേർന്ന് നിരവധി മേഖലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒന്നിലധികം കമ്പനികൾ ഞാൻ ഉടമസ്ഥതയിലാക്കുകയും നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അവയിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റായിരുന്നു. നമ്മുടെ ഓഫീസുകൾ ചർച്ചിൽ ഹോട്ടലിനടുത്തായിരുന്നു, കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ, സമ്പന്നരായ ബോർട്ട്മാൻ കുടുംബത്തിന്റെ പഴയ സ്വകാര്യ വസതിയിൽ, ഇപ്പോഴും ആ കുടുംബത്തിന്റെ പേരിലുള്ള ചതുരശ്രത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റുകളും ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള സ്ഥലത്ത്. കെട്ടിടം നാല് നിലകളുള്ളതായിരുന്നു, മരണപ്പെട്ട സുഹൃത്ത് യാക്കൂബ് അൽ-ഘനീമുമായി ചേർന്ന് നമ്മൾ അതിന്റെ ഭൂമിനില ഉപയോഗപ്പെടുത്തി, ബാക്കി നിലകൾ നമ്മൾ സ്വന്തമായി വികസിപ്പിച്ചു. ഒരു ദിവസം, കെട്ടിടത്തിലെ ഓഫീസുകളിലൊന്നിലെ ഒരു വാടകക്കാരൻ എന്നെ കാണാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം വരുമ്പോൾ, കമ്പനിയുടെ ശൗചാലയങ്ങളിൽ ടോയ്ലറ്റ് പേപ്പറും സോപ്പും ലഭ്യമല്ലാത്തതിനെക്കുറിച്ച് പരാതിപ്പെട്ടു. ഞാൻ ബ്രിട്ടനിൽ ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ, എന്റെ അഭാവത്തിൽ ശുചീകരണ കമ്പനി ഈ കാര്യം അവഗണിച്ചിരിക്കാം എന്ന് അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തെ അറിയിക്കാൻ, ഗോൾഡ് സാഹിബിനെ, ഞങ്ങൾ ഗൗരവമുള്ള വ്യവസായികളാണെന്നും, നിക്ഷേപകരായി ബ്രിട്ടനിലേക്ക് വന്നവരാണെന്നും, മൂന്ന് ദശലക്ഷം പൗണ്ട് മൂലധനമുള്ള കമ്പനികൾ സ്ഥാപിച്ചവരാണെന്നും അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞു. ഗോൾഡ് സാഹിബ് ക്ഷമാപണം നടത്തി, എനിനെ അപമാനിക്കാനോ എന്റെ ഗൗരവത്തെ സംശയിക്കാനോ അദ്ദേഹത്തിന് യാതൊരു ഉദ്ദേശ്യവുമില്ലായിരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞു.

തുടർന്ന് ഒരു ആഴ്ചയോ അതിൽ കൂടുതലോ കഴിഞ്ഞ്, വാൽയൂ അഡ്ഡഡ് ടാക്സ് (VAT) ഇൻസ്പെക്ടർ നമ്മുടെ രേഖകൾ പരിശോധിക്കാനും നമ്മൾ നമ്മുടെ ബാധ്യതകൾ പാലിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാനും എത്തി. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു, നാം ഗൗരവമുള്ള വ്യവസായികളാണെന്നും, നമ്മുടെ കമ്പനി ഒരു ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനിയാണെന്നും, അതിന്റെ മൂലധനം മൂന്ന് ദശലക്ഷം പൗണ്ടാണെന്നും, ഈ നികുതി നമ്മളെ ബാധിക്കുന്നില്ലെന്നും. അദ്ദേഹം സന്തോഷത്തോടെ അവിടെ നിന്ന് പോയി. ആ മാസത്തിന്റെ അവസാനത്തിന് മുമ്പ്, ജനറൽ ടാക്സ് ഇൻസ്പെക്ടർ നമ്മെ സന്ദർശിച്ചു. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് അതേ വാക്കുകൾ തന്നെ ആവർത്തിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന് മുമ്പാകെ എല്ലാ അക്കൗണ്ടിംഗ് രേഖകളും വെച്ചു. ഭാഗ്യവശാൽ, അവ തുറക്കാൻ അദ്ദേഹം കൈ നീട്ടിയില്ല; അദ്ദേഹം തന്റെ കാപ്പി കുടിക്കുകയും ഓഫീസിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുകയും ചെയ്തു. പുതിയ വർഷത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ നമ്മെ വീണ്ടും സന്ദർശിക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പോയി. ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം, കമ്പനിയുടെ ജനറൽ ബോഡി യോഗം ചേർക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. പങ്കാളികൾ യോഗത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ലണ്ടനിലേക്ക് എത്തി. അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും 'കുവൈതി'കാരായിരുന്നു. ഞാൻ കമ്പനിയുടെ അക്കൗണ്ടന്റ്, യഹൂദനായ ഫിലിപ്പിനോട് വാർഷിക ബജറ്റും മറ്റ് റിപ്പോർട്ടുകളും തയ്യാറാക്കി, മധ്യാഹ്ന ഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം ഞാൻ മടങ്ങിയെത്തുമ്പോൾ അത് എന്റെ മേശയിൽ വെക്കാനും പറഞ്ഞു. വൈകുന്നേരം അഞ്ചിനോട് അടുക്കുമ്പോഴാണ് കമ്പനിയുടെ ബജറ്റിൽ ഗുരുതരമായ ഒരു പിശക് കണ്ടെത്തിയത്. കമ്പനിയുടെ 'സി' മൂലധനം മൂന്ന് ദശലക്ഷം പൗണ്ടല്ല, മറിച്ച് ഒന്നര ദശലക്ഷം പൗണ്ടാണെന്ന് അതിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ ഉടൻ തന്നെ, ചിന്തിക്കാതെ, അക്കൗണ്ടന്റിനെ വിളിച്ചു. അദ്ദേഹം മറുപടി നൽകിയില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യയെ വിളിച്ച്, അദ്ദേഹവുമായി സംസാരിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഒരു പ്രധാന കാര്യത്തിനായി എന്ന് പറഞ്ഞു. അവർ പറഞ്ഞു: 'സ്റ്റീവ് ഒരു കർത്തവ്യനിഷ്ഠനായ യഹൂദനാണ്, ശനിയാഴ്ച ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, വെള്ളിയാഴ്ച സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നതിന് ശേഷം ഫോൺ തൊടുന്നത് നിഷിദ്ധമാണ്.' ഞാൻ അവരോട് പ്രശ്നം വിശദീകരിച്ചു, അദ്ദേഹവുമായി സംസാരിച്ച് ഉടൻ തന്നെ ഉത്തരം കൊണ്ടുവരാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അർദ്ധ മണിക്കൂറിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ വിളിച്ചു, ഓരോ പങ്കാളിയുടെയും ഓഹരിയും, കമ്പനിയുടെ മൂലധനം മൂന്ന് ദശലക്ഷം പൗണ്ടല്ല, മറിച്ച് ഒന്നര ദശലക്ഷം പൗണ്ടാണെന്നും ചുരുക്കത്തിൽ വിശദീകരിച്ചു. ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ ഗുരുതരമായ എന്റെ പിശക് മനസ്സിലായി, അത് എനിക്ക് ടാക്സ് ഇൻസ്പെക്ടറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വലിയ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമായിരുന്നു.

കുവൈത്ത് ഉദ്യോഗസ്ഥർ, സ്ഥലങ്ങൾ, സംഘടനകൾ എന്നിവയുടെ പേരുകൾ മലയാളത്തിലെ പ്രമുഖ വ്യാകരണ നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചാണ് എഴുതിയിരിക്കുന്നത്.