കുവൈറ്റിലെ തെക്കൻ കിണറിന്റെ ഉടമ

അൽ അഹ്‌ദി നഗരം സന്ദർശിച്ച ആദ്യത്തെ തവണ 1950-കളിൽ ആയിരുന്നു, അതിന്റെ ഭൂഗർഭത്തിൽ വലിയ ബർകാൻ എണ്ണ മേഖല സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു. അത് നമ്മുടെ ബാല്യകാല വിനോദകേന്ദ്രമായിരുന്നു. സമയം കഴിയുന്തോറും അതിന്റെ റോഡുകളിലും വീടുകളിലും സംഘടിതമായ ഘടനയിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും റോഡുകളിലെ പൂക്കളിലും മരങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട കായിക മൈതാനങ്ങളിലും ക്ലബ്ബുകളിലും സിനിമാ തിയേറ്ററിലും അത് ഒരു മാതൃകയായി മാറി. സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലെ സാധനങ്ങളും പോലും 'അസാധാരണമായി' കാണപ്പെട്ടു! അൽ അഹ്‌ദിയിലെ ആധുനിക സംഘടിത ഘടനയുടെ എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നമ്മൾ നമ്മുടെ താമസ മേഖലകളിൽ ഒന്നുപോലും അതുപോലെ നിർമ്മിക്കാൻ പരാജയപ്പെട്ടു. മറിച്ച്, കുറഞ്ഞ വരുമാനമുള്ളവർക്കും ഇടത്തരക്കാർക്കും വേണ്ടി സർക്കാർ രുചിയില്ലാത്ത വീടുകൾ നിർമ്മിച്ചു. അൽ അഹ്‌ദിയുടെ വീടുകളുടെ രൂപകൽപ്പനകൾ കൂടുതൽ അനുയോജ്യമായിരുന്നു, കോവൈറ്റിന്റെ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായിരുന്നു, കൂടാതെ അതിന്റെ ഗ്യാസ്, മറ്റ് സേവനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ആവശ്യങ്ങൾ ഉറവിടത്തിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലഭ്യമായിരുന്നു. എഴുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും, നമ്മൾ ഇപ്പോഴും അപകടകരവും അലങ്കാരമില്ലാത്തതുമായ ഗ്യാസ് സിലിണ്ടറുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു. ഇതിൽ ഒരു രഹസ്യമുണ്ടോ? നമ്മൾ 'വാരാന്ത്യ വിശ്രമം' അൽ അഹ്‌ദിയിലൂടെ കടന്നുപോകുകയും സമർ അസ്മാഘ് മെമ്മോറിയൽ സ്റ്റോറിൽ (മരഹൂം അബ്ദുൽ ഖദർ അബ്ദുൽ റഹീമിന്റെ) നിന്ന് ഇഷ്ടമുള്ള സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുകയും ചെയ്ത് അവസാനിപ്പിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. 1960-കളുടെ മധ്യത്തിൽ എണ്ണ കമ്പനിയുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥരുമായി നമുക്ക് സുഹൃത്തുക്കൾ ഉണ്ടായി. അവരുടെ വീടുകളുടെ ലളിതത്വവും സൗന്ദര്യവും നമ്മൾ താമസിച്ച കോൺക്രീറ്റ് കൊട്ടാരങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ നമ്മൾ അതിൽ അനുഭവിച്ച വിഷാദം ഇപ്പോഴും ഓർമ്മയുണ്ട്. അവ ലളിതവും സുന്ദരവും തണുത്തതുമായിരുന്നു, മരങ്ങളും പൂക്കളും അവയുടെ കോണുകളിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഓരോ തവണ അൽ അഹ്‌ദി സന്ദർശിക്കുമ്പോഴും, അതിന്റെ ആശുപത്രിക്ക് 'ദക്ഷിണ കിണർ' (South Well) എന്ന് പേരിട്ടതിൽ ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടിരുന്നു. ഞാൻ കരുതി, എണ്ണ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി തോണ്ടിയ ആദ്യത്തെ കിണർ ആ സ്ഥലമാണ്, കൂടാതെ കിണറിന്റെ വായുവായ ഭാഗം ഒരു 'ചെറിയ മല' പോലെ കാണപ്പെടുന്നതിന്റെ കാരണം എന്താണെന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചിരുന്നു. ഇത് മനസ്സിലാക്കാൻ ഏകദേശം അറുപത് വർഷം എടുത്തു. 'സൗത്ത് വെൽ' എന്നത് ദക്ഷിണ കിണർ എന്നർത്ഥമല്ല, മറിച്ച് കോവൈറ്റ് നാഷണൽ ഓയിൽ കമ്പനിയുടെ ഡയറക്ടർമാരുടെ സമിതിയുടെ ആദ്യത്തെ ചെയർമാനായിരുന്ന സർ ഫിലിപ്പ് സൗത്ത്‌വെൽ (Sir Philip Southwell) എന്ന ആളുടെ പേരാണ്. 1960-ൽ ആശുപത്രി ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യുമ്പോൾ, നഗരത്തിന്റെ ആശുപത്രിക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് നൽകി അദ്ദേഹത്തെ ബഹുമാനിച്ചു.

1946-ൽ, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന്റെ അവസാനത്തോടനുബന്ധിച്ച് ആദ്യ എണ്ണ കയറ്റുമതി നടന്ന വർഷം, മുതൽ 1959-ൽ വിരമിക്കുന്നതുവരെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വം തുടർന്നു. ആശുപത്രിയുടെ പേര് പിന്നീട് പലതവണ മാറി, ഒടുവിൽ 'അഹ്മദി ആശുപത്രി' എന്ന പേരിൽ സ്ഥിരത കണ്ടെത്തി. ദീർഘനാളത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം, ഉയർന്ന തലത്തിലുള്ള സാങ്കേതിക പദവിയിലുള്ള ഒരു സുഹൃത്തിന്റെ ക്ഷണപ്രകാരം കമ്പനിയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പരിശോധിക്കാനും കമ്പനിയുടെ ചരിത്രം വിവരിക്കുന്ന പ്രദർശനം സന്ദർശിക്കാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അഹ്മദി സന്ദർശിച്ചു. ആ സന്ദർശനത്തിൽ, ഈ നഗരം നമുക്കുണ്ടാക്കുന്ന പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച്, നാം ആസ്വദിക്കുന്ന നല്ല ജീവിതത്തിന്റെ ഉറവിടവും രാജ്യത്തിന്റെ സമൃദ്ധിയുടെ സൂചകവുമായ ഈ നഗരത്തെക്കുറിച്ച്, കോവൈറ്റിലെ എണ്ണ മേഖലകളുടെ രാജാവായ 'ബർകാൻ മൈതാനം' എന്നതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച്, 1938-ൽ അതിന്റെ സാധ്യതകൾ കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും, ജർമ്മനിയുമായുള്ള യുദ്ധത്തിൽ ബ്രിട്ടൻ തിരക്കിലായതിനാൽ അത് അടച്ചുപൂട്ടുകയും എട്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം പുനഃതുറക്കുകയും ചെയ്തു, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ എണ്ണ മൈതാനമായ സൗദി അറേബ്യയിലെ ഗ്വാർ മൈതാനത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ എത്രമാത്രം അജ്ഞാനിയായിരുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കി, സാധാരണഗതിയിൽ പൗരരിൽ ഭൂരിഭാഗവും അങ്ങനെ തന്നെയാണ്. കമ്പനിയുടെ പ്രദർശനം സന്ദർശിച്ചതിന് ശേഷം, പ്രത്യേകിച്ച്, എനിക്ക് മുമ്പ് അജ്ഞാതമായിരുന്ന പല കാര്യങ്ങളും അറിയാൻ സാധിച്ചു. ഏകദേശം പകുതി മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിന്ന പ്രദർശനം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതായിരുന്നു. കോവൈറ്റിലെ യുവ ജീവനക്കാരുടെ വിശദീകരണത്തിലൂടെ എണ്ണ ഉത്പാദനത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങളും കയറ്റുമതി രീതികളും കുറിച്ച് വളരെ അറിയാൻ സാധിച്ചു. തീർച്ചയായും, സദ്ദാമിന്റെ 'ഭീരുത്വപരമായ ഉത്തരവുകൾ' ഫെബ്രുവരിയിൽ പുറപ്പെടുവിച്ചപ്പോൾ, 1073 എണ്ണക്കിണറുകൾ നശിപ്പിക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടതിന്റെ ഫലമായി ഏകദേശം 737 എണ്ണക്കിണറുകളിൽ തീപിടിച്ചു, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പരിസ്ഥിതി അപരാധങ്ങളിൽ ഒന്ന് നടന്നതിന്റെ പ്രതിഫലനമായി ഒരു യാഥാർത്ഥ്യ സമീപനത്തിലുള്ള പ്രദർശനം കാണേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു. ലോകം ഇപ്പോഴും, 36 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും, ചരിത്രത്തിലെ ഈ വലിയ പരിസ്ഥിതി അപരാധം നടത്താനുള്ള പ്രേരണ എന്തായിരുന്നു എന്ന് ചോദിക്കുന്നു. അത് നടത്തിയവർക്ക് ഒരു പ്രയോജനവും ഉണ്ടായില്ല, അത് നടത്തിയവർക്ക് അത് വലിയ നഷ്ടം വരുത്തി, അത് നടത്തിയവർക്ക് മാത്രമല്ല, അത് നടത്തിയവർക്കും. അതിനാൽ, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മൂഢതയുള്ള അപരാധങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്.

കുവൈത്ത് ഉദ്യോഗസ്ഥർ: ഇംഗ്ലീഷ് ഭരണകൂടം മുൻപ് കമ്പനി ദേശീയവൽക്കരണത്തിന് മുൻപുള്ള കാലയളവിൽ സ്വയം ചെലവഴിച്ച അമിതമായ ചെലവുകളും, അവർക്ക് ലഭിച്ചിരുന്ന ആർത്തികരമായ സാമ്പത്തിക സൗകര്യങ്ങളും സംബന്ധിച്ച് ഉണ്ടായ വിവാദങ്ങൾ എല്ലാം മറന്നാലും, എനിക്ക് അറിയാവുന്ന വിധത്തിൽ, അതിനെ ഭൂരിഭാഗവും പിന്തുടർന്ന ദേശീയ ഭരണകൂടം അതിനേക്കാൾ മോശമായിരുന്നില്ല എന്ന് സത്യസന്ധമായി സമ്മതിക്കേണ്ടി വരുന്നു. അഹമ്മദ് അസ്-സറാഫ്