മൂട്ടുവേദന: കഠിനതയും വീക്കവും തമ്മിൽ എങ്ങനെ വേർതിരിക്കാം?

ഡോ. വലാ ഹാഫിസ്: മുട്ട്, കൈ അല്ലെങ്കിൽ തോൾ എന്നിവയിൽ വേദന തുടങ്ങാം; വീഴ്ചയോ അടിപറ്റിയോ അസാധാരണമായ ശ്രമമോ ഇല്ലാതെ തന്നെ. ചിലർ ഇതിനെ വയസ്സാകുന്നതിനനുസരിച്ച് 'ആർത്രോസിസ്' (Osteoarthritis) എന്ന ഒറ്റ വാക്കിൽ ചുരുക്കുന്നു. എന്നാൽ സന്ധി വേദന ഒരേ തരത്തിലല്ല; അതിന്റെ കാരണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയുന്നത് പ്രധാനമാണ്. ചില അവസ്ഥകൾ വീക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുകയും വ്യത്യസ്തമായ മൂല്യനിർണ്ണയവും ചികിത്സയും ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ആർത്രോസിസ് അല്ലെങ്കിൽ ഡീജനറേറ്റീവ് ജോയിന്റ് ഡിസീസ് എന്നതിന്റെ സ്വഭാവം റൂമാറ്റോയിഡ് ആർത്രൈറ്റിസിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. അതുപോലെ, ഗൗട്ട്, ബർസൈറ്റിസ് (ബർസയുടെ വീക്കം), സന്ധിയിലെ അണുബാധ എന്നിവയ്ക്കും പൂർണ്ണമായ വ്യത്യസ്തമായ ലക്ഷണങ്ങളുണ്ട്.

ആർത്രോസിസ് സംശയിക്കേണ്ട സമയം: ആർത്രോസിസിന്റെ സാധ്യതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സവിശേഷത, സന്ധി ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ വേദന വർദ്ധിക്കുന്നു എന്നതാണ്. വ്യക്തിക്ക് നടക്കുമ്പോഴോ ചുവരുകയറുമ്പോഴോ മുട്ടിൽ വേദന അനുഭവപ്പെടാം, അല്ലെങ്കിൽ പ്രവർത്തനത്തിന് ശേഷം വേദന കൂടാം. എന്നാൽ രാവിലെയുള്ള കടുപ്പം (Stiffness) താരതമ്യേന കുറവായിരിക്കും. ബ്രിട്ടീഷ് നാഷണൽ ഹെൽത്ത് സർവീസ് (NHS) തങ്ങളുടെ വെബ്‌സൈറ്റിൽ (nhs.uk) വ്യക്തമാക്കുന്നത്, 45 വയസ്സിന് മുകളിൽ പ്രായമുള്ള ഒരു വ്യക്തിയിൽ, സന്ധി ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ വേദന വർദ്ധിക്കുകയും രാവിലെയുള്ള കടുപ്പം ഇല്ലാതിരിക്കുകയോ 30 മിനിറ്റിൽ കുറവായിരിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, ഡോക്ടർ ആർത്രോസിസിനെ സാധ്യതയായി കണക്കാക്കും എന്നാണ്. ഇതിനർത്ഥം 45 വയസ്സിന് മുകളിൽ പ്രായമുള്ള ഏതൊരാളുടെയും മുട്ട് വേദന ആർത്രോസിസ് ആണെന്നല്ല, മറിച്ച് ഡോക്ടർക്ക് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു രീതിയാണെന്നാണ്.

ഭാരം ഒരേയൊരു കാരണമല്ല: ശരീരഭാരം വഹിക്കുന്ന സന്ധികൾ, ഉദാഹരണത്തിന് മുട്ടുകളും തോടുകളും, ചലന സമയത്ത് വലിയ ബലത്തിന് വിധേയമാകുന്നു. ഹെൽത്ത് സർവീസ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, അമിതഭാരമോ പൊണ്ണത്തടിയോ സന്ധികളിൽ മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു എന്നാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് ശരീരഭാരം വഹിക്കുന്ന സന്ധികളിൽ. ഇത് ആർത്രോസിസിന്റെ അപകടസാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ സന്ധി വേദനയെ ഭാരം മാത്രമായി ചുരുത്തുന്നത് കൃത്യമല്ല. പ്രായം, മുൻകാല പരിക്കുകൾ, ജനിതക ഘടകങ്ങൾ, ജോലിയുടെയും പ്രവർത്തനത്തിന്റെയും സ്വഭാവം എന്നിവയും പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്.

റൂമാറ്റോയിഡ് ആർത്രൈറ്റിസ് സംശയിക്കേണ്ട സമയം: ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ഡോക്ടർമാർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്, ഉറക്കമുണർന്ന ശേഷമോ ദീർഘനേരം ചലനമില്ലാതിരുന്ന ശേഷമോ വ്യക്തമായ കടുപ്പത്തോടെ വേദന ഉണ്ടെങ്കിൽ ചിത്രം വ്യത്യസ്തമാകുന്നു എന്നാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് കടുപ്പം അര മണിക്കൂറിൽ കൂടുതൽ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ. ഉദാഹരണത്തിന്, റൂമാറ്റോയിഡ് ആർത്രൈറ്റിസിൽ, വേദനയും കടുപ്പവും രാവിലെയോ നിഷ്ക്രിയതയ്ക്ക് ശേഷമോ സാധാരണയായി കൂടുതൽ മോശമായിരിക്കും. സന്ധികളിൽ വീക്കവും ചൂടും കാണപ്പെടാം. ഹെൽത്ത് സർവീസ് വ്യക്തമാക്കുന്നത്, റൂമാറ്റോയിഡ് ആർത്രൈറ്റിസ് സാധാരണയായി കൈകൾ അല്ലെങ്കിൽ കാലുകൾ പോലുള്ള സന്ധികളിൽ സമമിതിയായി (symmetrically) ബാധിക്കുന്നു എന്നാണ്, എങ്കിലും ഈ രീതി എല്ലാ രോഗികളിലും കാണപ്പെടുന്നില്ല.

കടുപ്പത്തിന്റെ കാലയളവിലെ വ്യത്യാസം: ആർത്രോസിസ് ഉള്ള ഒരു വ്യക്തി ഉറക്കമുണർന്ന് ലഘുവായ കടുപ്പം അനുഭവപ്പെടാം, എന്നാൽ ചലനം തുടങ്ങിയ ശേഷം കുറച്ചു സമയത്തിനുള്ളിൽ ഇത് മെച്ചപ്പെടാം. എന്നാൽ, 30 മിനിറ്റിൽ കൂടുതൽ നീണ്ടുനിൽക്കുകയും ആവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ദീർഘനേരത്തെ രാവിലെയുള്ള കടുപ്പം, ഡോക്ടറെ വീക്കത്തിന്റെ കാരണം തിരയാൻ പ്രേരിപ്പിക്കും. വിദഗ്ധർ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ആർത്രോസിസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രാവിലെയുള്ള കടുപ്പം സാധാരണയായി 30 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ മാറുന്നു എന്നും, റൂമാറ്റോയിഡ് ആർത്രൈറ്റിസിൽ ഇത് കൂടുതൽ സമയം നീണ്ടുനിൽക്കാം എന്നുമാണ്.

വീക്കവും ചൂടും: ലക്ഷണങ്ങളിൽ വിദഗ്ധർ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, വേദന മാത്രമല്ല പ്രധാനം എന്നാണ്. സന്ധി വീങ്ങുകയോ ചൂടാവുകയോ ചുവക്കുകയോ ചെയ്താൽ, അവിടെ വീക്കം (Inflammation) ഉണ്ടായിരിക്കാം. ചില അവസ്ഥകളിൽ വീക്കം ഒരു സന്ധിയിൽ മാത്രം വ്യക്തമാകാം, മറ്റ് അവസ്ഥകളിൽ ഒന്നിലധികം സന്ധികളിൽ പ്രശ്നം ഉണ്ടാകാം. അതിനാൽ, ഡോക്ടർ 'എനിക്ക് വേദനയുണ്ട്' എന്ന വിവരത്തെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് വീക്കവും ചൂടും ചലനശേഷിയും പരിശോധിക്കാൻ സന്ധിയെ പരിശോധിക്കുന്നു.

ഗൗട്ട്: ചികിത്സ വ്യത്യസ്തമാണ്: ഗൗട്ട് സന്ധി വേദനയ്ക്കുള്ള മറ്റൊരു ഉദാഹരണമാണ്, ഇത് പരിക്കില്ലാതെ തന്നെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം. ഇത് സാധാരണയായി പെട്ടെന്നുള്ള തീവ്രമായ വേദനയുടെ ആക്രമണത്തോടെ, വീക്കവും ചൂടും ചുവവും ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇത് പലപ്പോഴും വലിയ വിരലിലെ സന്ധിയിൽ ആരംഭിക്കുന്നു. നാഷണൽ ഹെൽത്ത് സർവീസിന്റെ വിദഗ്ധർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്, രാത്രിയുള്ള സമയത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ചൂടും വീക്കവും ഉള്ള ഒരു സന്ധിയിലെ പെട്ടെന്നുള്ള തീവ്രമായ വേദന, ഗൗട്ടുമായി യോജിക്കുന്ന ഒരു രീതിയാകാം എന്നാണ്. ഇവിടെ ചികിത്സാ പദ്ധതി ആർത്രോസിസിന്റെ ചികിത്സയിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്.

ബാക്ടീരിയൽ സന്ധി വീക്കം: കാത്തിരിക്കാൻ പാടില്ലാത്ത ഒരു അവസ്ഥ ഇൻഫെക്ടീവ് ആർത്രൈറ്റിസ് (അണുബാജിത സന്ധി വീക്കം) ആണ്. സന്ധി ചൂടും വീക്കവും ഉള്ളതും വളരെ വേദനാജനകവുമായതും ചലിപ്പിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായ അവസ്ഥകളിൽ ഇത് കൂടുതൽ അടിയന്തിരമാകുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ഇതിനൊപ്പം പനി അല്ലെങ്കിൽ കുറുക്കൻ എന്നിവ ഉണ്ടെങ്കിൽ. ഹെൽത്ത് സർവീസ് ഈ ലക്ഷണങ്ങളെ അടിയന്തിര മെഡിക്കൽ മൂല്യനിർണ്ണയം ആവശ്യപ്പെടുന്നവയുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു, കാരണം അണുബാധ മൂലമുള്ള സന്ധി വീക്കം സന്ധിക്ക് വേഗത്തിൽ കേടുപാടുകൾ വരുത്താം.

എല്ലാ വേദനയ്ക്കും എക്സ്-റേ ആവശ്യമുണ്ടോ?: ഡോക്ടർമാർ ഊന്നിപ്പറയുന്നത്, എല്ലാ വേദനയ്ക്കും എക്സ്-റേ ആവശ്യമില്ല എന്നാണ്. ഇത് ലക്ഷണങ്ങളെയും പരിശോധനയെയും രോഗചരിത്രത്തെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. സാധാരണ ആർത്രോസിസിന്റെ അവസ്ഥകളിൽ, തുടക്കത്തിൽ എക്സ്-റേ അല്ലെങ്കിൽ രക്ത പരിശോധനകൾ ആവശ്യമില്ലാതിരിക്കാം. എന്നാൽ, അവസ്ഥ സാധാരണയല്ലാത്തതാണെങ്കിലോ, ഡോക്ടർക്ക് വീക്കമോ പരിക്കോ മറ്റ് കാരണങ്ങളോ ഒഴിവാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലോ, എക്സ്-റേ അല്ലെങ്കിൽ രക്ത പരിശോധനകൾ അല്ലെങ്കിൽ അധിക പരിശോധനകൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം. ഹെൽത്ത് സർവീസ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, സാധാരണ ആർത്രോസിസ് രോഗനിർണ്ണയത്തിന് എക്സ്-റേയും രക്ത പരിശോധനകളും സാധാരണയായി ആവശ്യമില്ല, എന്നാൽ മറ്റ് കാരണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ ഇവ ഉപയോഗിക്കാം എന്നുമാണ്.

വേദനനാശക മരുന്നുകൾ പരിഹാരമല്ല: രോഗി വേദന തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ ഓരോ തവണയും വേദനനാശക മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കാം. എന്നാൽ, വേദനയുടെ ആവർത്തനമോ വീക്കമോ ഉറക്കത്തിലോ ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങളിലോ ഉള്ള ബാധകതയോ കാരണം, കാരണം മൂല്യനിർണ്ണയം ആവശ്യമാണ്. വേദനനാശക മരുന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ പ്രായം, വൃക്കയും കരളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഫംഗ്ഷനുകൾ, ഗ്യാസ്ട്രോഇന്റസ്റ്റൈനൽ അല്ലെങ്കിൽ ഹൃദയ രോഗങ്ങൾ, രോഗി ഉപയോഗിക്കുന്ന മറ്റ് മരുന്നുകൾ എന്നിവ പരിഗണിക്കണം.

ഡോക്ടറെ കാണേണ്ട സമയം: ഹെൽത്ത് സർവീസ് താഴെ പറയുന്ന അവസ്ഥകളിൽ മെഡിക്കൽ മൂല്യനിർണ്ണയം ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു: സന്ധി വേദന സാധാരണ പ്രവർത്തനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ഉറക്കത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, വേദനയോ വീക്കമോ വർദ്ധിക്കുകയോ ആവർത്തിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, അല്ലെങ്കിൽ വീട്ടിൽ ചെയ്യുന്ന നടപടികൾക്ക് ശേഷം രണ്ട് ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ മെച്ചപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിൽ. ഉറക്കമുണർന്ന ശേഷം സന്ധികളിലെ കടുപ്പം 30 മിനിറ്റിൽ കൂടുതൽ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഇത് പ്രത്യേകം പരിശോധന ആവശ്യപ്പെടുന്നു. പനി ഉള്ള ചൂടും വീക്കവും ഉള്ള സന്ധി അടിയന്തിര മൂല്യനിർണ്ണയം ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

ഉപസംഹാരം: പരിക്കില്ലാതെയുള്ള സന്ധി വേദന സ്വയം 'ആർത്രോസിസ്' ആണെന്നർത്ഥമില്ല. ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ വേദന വർദ്ധിക്കുകയും കുറഞ്ഞ കാലയളവിലെ രാവിലെയുള്ള കടുപ്പം ഉണ്ടായിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന വേദന ആർത്രോസിസുമായി യോജിക്കാം. എന്നാൽ, ദീർഘനേരത്തെ രാവിലെയുള്ള കടുപ്പവും സന്ധികളിലെ വീക്കവും ചൂടും ഉള്ള വേദന, ഡോക്ടറെ വീക്കത്തിന്റെ കാരണം തിരയാൻ പ്രേരിപ്പിക്കും. ചൂടും വീക്കവും ഉള്ള ഒരു സന്ധിയിലെ പെട്ടെന്നുള്ള തീവ്രമായ വേദന, ഗൗട്ട് അല്ലെങ്കിൽ അണുബാധ പോലുള്ള മറ്റ് കാരണങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. അതിനാൽ, വേദനയുടെ രൂപവും സമയവും അനുബന്ധ ലക്ഷണങ്ങളും പ്രശ്നത്തിന്റെ കാരണം നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ പ്രധാനമാണ്.