കൊത്തമല്ലി... കൂടുതൽ ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണോ?

റൈം കസീം ചിലർ ദിവസേനയുള്ള ഭക്ഷണത്തിൽ ചൂടുള്ള സ്വാദ് ചേർക്കാറുണ്ട്; ഇത് പതിവ് കൊണ്ടോ രുചിയുടെ ആസ്വാദ്യത കൊണ്ടോ ആകാം. എന്നാൽ ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് യഥാർത്ഥത്തിൽ കൂടുതൽ ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതത്തിന് സഹായിക്കുമോ? ചൂടുള്ള മുളകിന്റെ ഉപഭോഗവും ആയുർദൈർഘ്യവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് പുതിയ പഠനങ്ങൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു; ഇവിടെ രുചിയുടെ ആസ്വാദ്യതയും അതിന്റെ ഉപഭോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജൈവശാസ്ത്രപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളും പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു. അമേരിക്കൻ ഹാർട്ട് അസോസിയേഷന്റെ ശാസ്ത്രീയ സമ്മേളനങ്ങളിൽ അവസാന കാലത്ത് അവതരിപ്പിച്ച ഒരു വിശകലന പഠനം ഉൾപ്പെടെയുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര പഠനങ്ങളുടെ ഒരു ശ്രേണി, ചൂടുള്ള മുളകിന് ചില രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകാനുള്ള സാധ്യതയുള്ള പങ്ക് സംബന്ധിച്ച് പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ നൽകുന്നു.

ആരോഗ്യത്തിന് പ്രധാനപ്പെട്ട ഗുണങ്ങൾ: പരമ്പരാഗതമായി ചൂടുള്ള മുളക് രുചി നൽകുന്നതിനും പല ഭക്ഷണക്രമങ്ങളിലും അടിസ്ഥാന ഘടകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ആരോഗ്യത്തിലുള്ള അതിന്റെ യഥാർത്ഥ പ്രഭാവം ഇതുവരെ നിർണായകമായിരുന്നില്ല. «പാസ്‌പോർട്ട് സാന്തെ» എന്ന വെബ്‌സൈറ്റിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, മുളകിന്റെ ചൂടിന് കാരണമാകുന്ന ക്യാപ്സൈസിന്റെ പ്രവർത്തനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയായിരുന്നു ഇതിന്റെ ഗുണങ്ങൾ കരുതിയിരുന്നത്. ലാബ് പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നത് ക്യാപ്സൈസിന് പ്രതിദഹന ഗുണങ്ങളും വേദനസംഹാരി ഗുണങ്ങളും ഉണ്ടെന്നും, ചില തരം വേദന കുറയ്ക്കാൻ ഇത് അടങ്ങിയ ക്രീമുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നുമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതും രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതോ ആയുർദൈർഘ്യം വർദ്ധിക്കുന്നതോ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഇതുവരെ ഉറപ്പിച്ചറിയില്ല; ആദ്യത്തെ പഠനങ്ങൾ പ്രധാനമായും നിരീക്ഷണത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയായിരുന്നു, നേരിട്ടുള്ള കാരണബന്ധം തെളിയിക്കുന്നതിനെ അല്ല.

പുതിയ പഠനങ്ങൾ: ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഡാറ്റ ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത് രണ്ട് വലിയ പഠന ഗ്രൂപ്പുകളിൽ നിന്നാണ്. ചൈനീസ് ബയോബാങ്ക് നടത്തിയ ഒരു പഠനത്തിൽ, ഏകദേശം 4,87,000 മുതിർന്നവരെ 7 വർഷത്തോളം നിരീക്ഷിച്ചപ്പോൾ, ആഴ്ചയിൽ 6 മുതൽ 7 തവണ വരെ ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരിൽ മരണനിരക്ക് കുറവായിരുന്നു; അപൂർവ്വമായി കഴിക്കുന്നവരേക്കാൾ എല്ലാ കാരണങ്ങളാലുമുള്ള മരണത്തിന്റെ അപകടസാധ്യത 14% കുറവായിരുന്നു. കൂടാതെ, പുതിയ മുളകിന്റെ ഉപഭോഗം ഹൃദ്രോഗങ്ങളും രക്തനാളീയ രോഗങ്ങളും ക്യാൻസറും പ്രമേഹവും മൂലമുള്ള മരണത്തിന്റെ അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി. മറ്റൊരു പഠനത്തിൽ, 5,70,000-ത്തിലധികം പേരെ ഉൾപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, ചൂടുള്ള മുളകിന്റെ ഉപഭോഗം മരണനിരക്കിൽ 25% കുറവിനും, ഹൃദ്രോഗങ്ങളും രക്തനാളീയ രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മരണനിരക്കിൽ 26% കുറവിനും കാരണമായി.

മസാലകളുടെ വൈവിധ്യം: പ്രായോഗികമായി, ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ആരോഗ്യ സൂചകങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം, പ്രത്യേകിച്ച് മസാലകളുടെ ഉപഭോഗം ക്രമമായി വൈവിധ്യമാക്കുന്നവരിൽ. ഇറ്റാലിയൻ «മോളി സാനി» പഠനത്തെ ഉദ്ധരിച്ചുകൊണ്ട് ഡോ. ലോർ മർട്ടിന കാണിക്കുന്നത്, ആഴ്ചയിൽ നാലിലധികം തവണ ചൂടുള്ള മുളകിന്റെ ഉപഭോഗം ഹൃദ്രോഗങ്ങളും രക്തനാളീയ രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മരണത്തിന്റെ അപകടസാധ്യത 34% കുറയ്ക്കുന്നു എന്നാണ്. ഭക്ഷണക്രമത്തിലെ മറ്റ് ഘടകങ്ങളെക്കുറിച്ച് പരിഗണിക്കാതെ തന്നെ ഈ ഫലങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ആരോഗ്യത്തെ ബാധിക്കുന്ന ഏക ഘടകമല്ല; ഇത് ശാരീരിക പ്രവർത്തനത്തിനോ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണക്രമത്തിനോ പുകവലി നിർത്തുന്നതിനോ പകരം വയ്ക്കാൻ കഴിയില്ല. ഡോ. ലോർ മർട്ടിന പറയുന്നു: «സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളും ക്രമമായി ചെറിയ അളവിൽ ജൈവപരമായി സജീവമായ പല സംയുക്തങ്ങളും ലഭ്യമാക്കുന്നു, ഭക്ഷണത്തിന് പ്രത്യേക രുചി ചേർക്കുന്നു. എന്റെ രോഗികളോട് ഇവ ദിവസവും കൂടുതൽ വൈവിധ്യമാർന്നതും സന്തുലിതവുമായ ഭക്ഷണക്രമത്തിന്റെ ഭാഗമായി കഴിക്കാൻ ഞാൻ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു».

ക്യാപ്സൈസിന്റെ പ്രഭാവം: ക്യാപ്സൈസിന് പഠനവിധേയമാക്കിയ പല ജൈവപരമായ പ്രഭാവങ്ങളുണ്ട്; ഇതിൽ രക്തത്തിലെ കൊഴുപ്പ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ സംഭാവന നൽകുക, ആകെ കൊളസ്ട്രോളും ദോഷകരമായ കൊളസ്ട്രോളും കുറയ്ക്കുക, നൈട്രിക് ഓക്സൈഡിന്റെ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിച്ച് രക്തനാളികളുടെ വികാസം മെച്ചപ്പെടുത്തുക എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, ദീർഘകാല പ്രദഹം കുറയ്ക്കുന്നതിലും ഓക്സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ് പ്രതിരോധിക്കുന്നതിലും ഇത് സഹായിക്കും.